Η πυρκαγιά που σκότωσε 34 ανθρώπους στο καταδυτικό liveaboard της Καλιφόρνια Σύλληψη το 2019 προήλθε από έναν μεγάλο πλαστικό κάδο απορριμμάτων, σύμφωνα με μια αδημοσίευτη ακόμη επίσημη αναφορά που έχει δει ο LA Times.
Το συμπέρασμα βασίζεται σε εξαντλητικές εργαστηριακές προσομοιώσεις της πυρκαγιάς, η οποία ξέσπασε τις πρώτες πρωινές ώρες της 2ας Σεπτεμβρίου, ενώ το liveaboard με τρία καταστρώματα, με ξύλινο κύτος ήταν αγκυροβολημένο στα ανοιχτά του νησιού Santa Cruz την τελευταία νύχτα ενός ταξιδιού μεγάλου Σαββατοκύριακου. όπως αναφέρθηκε προηγουμένως on Divernet.
Ο καπετάνιος Jerry Boylan και τέσσερα από το πλήρωμά του λέγεται ότι κοιμόντουσαν στην τιμονιέρα, παρά τη νομική απαίτηση για νυχτερινή φύλαξη, αλλά κατάφεραν να ξεφύγουν σε μια λέμβο και να σημαδέψουν τον συναγερμό.
Η νέα έκθεση δημιουργήθηκε από ομοσπονδιακούς ερευνητές για το Γραφείο Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών (ATF). Έφτιαξαν μια αναπαραγωγή σε πλήρη κλίμακα του Σύλληψηστο μεσαίο κατάστρωμα και πραγματοποίησαν μια σειρά από δοκιμές εγκαυμάτων που τους οδήγησαν στο συμπέρασμα, αν και η πηγή ανάφλεξης παραμένει αναπόδεικτη.
Δεν βρέθηκαν στοιχεία που να υποστηρίζουν προτάσεις που προέκυψαν από αρχικές έρευνες από άλλη ομοσπονδιακή υπηρεσία, το National Transportation Safety Board (NTSB), ότι η φωτιά θα μπορούσε να ξεκίνησε στην περιοχή φόρτισης για κάμερα ιόντων λιθίου, μπαταρίες τηλεφώνου και υπολογιστή πάνω από την κουκέτα. Το ηλεκτρικό σύστημα του σκάφους και τα ακατάλληλα απορριπτόμενα καπνιστικά υλικά είχαν επίσης καταγραφεί μεταξύ των πιθανών αιτιών.
«Πολύ εύφλεκτο»
Ο κάδος πολυαιθυλενίου των 105 λίτρων, που ονομάζεται Rubbermaid Slim Jim, βρισκόταν κάτω από ανοιχτά σκαλοπάτια που οδηγούσαν στο κύριο κατάστρωμα. Αυτός και άλλοι μικρότεροι κάδοι γύρω από το σκάφος περιγράφηκαν ως «πολύ εύφλεκτοι» και δεν επιτρεπόταν να χρησιμοποιηθούν σε χώρους ύπνου.
Το μέλος του πληρώματος ο Mickey Kohls είχε πει στους ερευνητές ότι άδειασε τέσσερις μικρότερους κάδους στο Slim Jim περίπου στις 2.35 π.μ. και είχε ξυπνήσει περίπου 37 λεπτά αργότερα από ήχους σκασίματος ή τριξίματος και είδε φωτιά στους πρόποδες της σκάλας.
Αυτή θα ήταν η οδός διαφυγής για τους 33 επιβάτες και τη γυναίκα μέλος του πληρώματος που κοιμόντουσαν στην κουκέτα στο κάτω κατάστρωμα. Σε περίπτωση που παγιδεύτηκαν καθώς οι φλόγες εξαπλώθηκαν, και αργότερα διαπιστώθηκε ότι πέθαναν από εισπνοή καπνού.
Κάθε προσομοίωση ATF είχε ως αποτέλεσμα ένα τείχος από φλόγες να μπλοκάρει τις οδούς διαφυγής μέσα σε λίγα λεπτά από την ανάφλεξη και ακόμη πιο γρήγορα με ένα πρόσθετο αεράκι, σύμφωνα με την έκθεση. Ο κάδος θα είχε καταρρεύσει σε μόλις δύο λεπτά, με το σαλόνι πάνω από την κουκέτα γεμάτο καπνό μετά από 12 λεπτά και το πίσω μέρος του σαλούν να φλέγεται μετά από 14.
Η έκθεση ATF προτείνει τα απορριπτόμενα καπνιστικά υλικά ως πιθανή πηγή ανάφλεξης. Ο Μπόιλαν κάπνιζε τσιγάρα, αλλά ισχυρίζεται ότι πέταξε τα αποτσίκια στη θάλασσα, ενώ δύο από το πλήρωμα που είχαν βρεθεί θετικά σε κάνναβη αρνήθηκαν ότι κάπνιζαν στο σκάφος.
Κατηγορίες για ανθρωποκτονία
Μετά από αυτό που το LA Times περιγράφει ως επανειλημμένες καθυστερήσεις, ο Μπόιλαν πρόκειται να εμφανιστεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο τον Οκτώβριο με κατηγορίες για ανθρωποκτονία από αμέλεια, τις οποίες αρνείται. Η έρευνα του Λιμενικού Σώματος για τη φωτιά έχει καθυστερήσει εν αναμονή της ποινικής υπόθεσης.
Η ATF αρνήθηκε να σχολιάσει LA Times αποκαλύψεις ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η δικαστική διαδικασία. Εκτός από την ποινική υπόθεση εναντίον του Boylan, πολλές πολιτικές αγωγές έχουν ασκηθεί από οικογένειες των νεκρών κατά Glen & Dana Fritzler, ιδιοκτήτες του Σύλληψη χειριστή Truth Aquatics, καθώς και το Αμερικανική ακτοφυλακή.
Η υπηρεσία κατηγορείται ότι επέτρεψε στην Truth Aquatics να συνεχίσει να λειτουργεί για χρόνια παρά τα κατώτερα πρότυπα προφυλάξεις ασφαλείας στα σκάφη της. Αυτόν τον Ιούνιο, το Λιμενικό Σώμα εξέδωσε μια «κρίσιμη προειδοποίηση ασφαλείας» προτρέποντας τους χειριστές εμπορικών σκαφών να αποφεύγουν τη χρήση εύφλεκτων κάδων απορριμμάτων όπως το Rubbermaid Slim Jim.
Επίσης στο Divernet: Οι οικογένειες δυτών σύλληψης μήνυσαν το Λιμενικό Σώμα, Ανατριχιαστικά πλάνα από το τηλέφωνο απαθανάτισαν καταδικασμένους δύτες, Η επιτροπή ασφαλείας κατηγορεί τον χειριστή για την πυρκαγιά Conception, Η σύλληψη είχε εξαίρεση από τη διαδρομή εξόδου, Οι ιδιοκτήτες σύλληψης κινούνται για να περιορίσουν την ευθύνη, Η φωτιά στο Liveaboard αφήνει 34 νεκρός
