Μπορεί να είναι το Scapa Flow ή η λιμνοθάλασσα Truk που σας έρχεται στο μυαλό όταν σας ζητηθεί να ονομάσετε ένα ναυάγιο παράδεισο, αλλά για τον JASON BROWN η καλύτερη κατάδυση με ναυάγιο μπορεί να είναι αυτή που βρέθηκε στα ανοιχτά της Ιρλανδίας.
Η Ατόλη Μπικίνι, η Λιμνοθάλασσα Τρουκ, οι Μεγάλες Λίμνες, η Θάλασσα της Νότιας Κίνας – είναι όλοι προορισμοί που εγγυημένα θα χαρίσουν ένα χαμόγελο στα χείλη ακόμα και των πιο κουρασμένων δυτών. Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι υπάρχει ένας άλλος προορισμός ναυαγίων παγκόσμιας κλάσης όχι πολύ μακριά από τις ακτές της πατρίδας – μια σκουριασμένη μεταλλική νιρβάνα τόσο καλή που ναυαγεί τους τοξικομανείς από όλο τον κόσμο ταξιδεύουν εκεί για να πάρουν τις πολλές απολαύσεις της.
Έτοιμοι για άλλη μια μεγάλη έκπληξη; Δεν είναι Scapa Flow. Ενώ το πιο διάσημο βαθύ αγκυροβόλιο της Σκωτίας μπορεί να τραβήξει πολύ την προσοχή, το Malin Head της Ιρλανδίας προσφέρει αναμφισβήτητα την καλύτερη κατάδυση ναυαγίου που μπορεί να αγοράσει κανείς χωρίς να χρειαστεί να υπομείνει πτήση μεγάλης απόστασης, φαγητό εν πτήσει και κίνδυνο βαθειάς φλεβικής θρόμβωσης.
Χτισμένο στα καθαρά νερά του Ατλαντικού στα ανοιχτά της βορειότερης ακτογραμμής της Ιρλανδίας, το Malin είναι μια πραγματική παιδική χαρά για δύτες, γεμάτη με βυθισμένα ατσάλινα μεγαθήρια που φέρουν θανατηφόρα όπλα πολέμου και σύνεργα πολέμου. Σκεφτείτε μεγάλα όπλα, τανκς του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο σαν διάσπαρτα παιχνίδια Tonka, έλικες μεγάλες όσο ένα φορτηγό και αληθινά πυρομαχικά προς κάθε κατεύθυνση και δεν θα πάτε πολύ στραβά. Είναι το όνειρο ενός ναυαγού!
Φτάνοντας στο Μαλίν
Η πρόσβαση στο Malin Head είναι εύκολη, επειδή ο προορισμός εξυπηρετείται καλά από συγκοινωνιακές συνδέσεις από διάφορα σημεία στο Ηνωμένο Βασίλειο. Για δύτες που ταξιδεύουν από την Αγγλία, ένα πλοίο από το Λίβερπουλ προς το Μπέλφαστ ή το Δουβλίνο θα σας δει στη δεξιά πλευρά της Θάλασσας της Ιρλανδίας. Από εκεί είναι 2.5 ώρες με το αυτοκίνητο (από το Μπέλφαστ) μέχρι το μικρό ψαροχώρι Carrigart στη χερσόνησο Rosguill της κομητείας Donegal.
Προσφέροντας όλα τα συνηθισμένα στοιχεία ενός γραφικού ιρλανδικού ψαροχώρι (συμπεριλαμβανομένων μερικών καλών παμπ), το Carrigart φιλοξενεί επίσης Κέντρο καταδύσεων Mevagh, που ειδικεύεται στην εξυπηρέτηση δυτών που επισκέπτονται τα ναυάγια του Malin Head.
Το σκληρό σκάφος του καταδυτικού κέντρου Λόρα Ντιν είναι ένα καταμαράν 11 μέτρων που κατασκευάστηκε ειδικά για να μεταφέρει δύτες. Το Diving Malin Head είναι αυστηρά για τους τεχνικούς, ωστόσο, με όλες εκτός από μία από τις κύριες καταδύσεις να βρίσκονται σε βάθος μεγαλύτερο από 50 μέτρα. Ακόμη και τότε, για να μεγιστοποιήσετε το χρόνο σας σε οποιοδήποτε από τα ναυάγια του Malin, ένα rebreather είναι το όπλο της επιλογής και το trimix είναι απαραίτητο.
Το trimix ανοιχτού κυκλώματος είναι μια επιλογή, αλλά μια βδομάδα φουσκώματος θα αφήσει ένα σοβαρό βαθούλωμα στο πορτοφόλι σας. Ένα rebreather, από την άλλη πλευρά, θα είναι πολύ πιο ευγενικό στην τσέπη σας και θα προσφέρει τους χρόνους βυθού που θα χρειαστείτε για να εκτιμήσετε τις καταδύσεις παγκόσμιας κλάσης που προσφέρονται.
HMS Θρασύς
Πουθενά αυτό δεν είναι πιο εμφανές από το πρώτο από τα ναυάγια του Malin - το HMS Θρασύς. Βυθίστηκε τον Οκτώβριο του 1914 μετά από πρόσκρουση σε γερμανική νάρκη, Θρασύς ήταν ένα Dreadnought κατηγορίας King George V 23,000 τόνων που δεν είχε περισσότερο από ένα χρόνο υπηρεσίας πριν γλιστρήσει κάτω από τα κύματα.
Όπως πολλά κορυφαία θωρηκτά της εποχής, Θρασύς «γύρισε χελώνα» καθώς βυθίστηκε και τώρα βρίσκεται ανάποδα σε βάθος 64 μέτρων. Παρά το λιγότερο από ένδοξο ιστορικό υπηρεσιών της, Θρασύς θεωρείται από πολλούς ως το χαρακτηριστικό ναυάγιο του Malin Head χάρη σε ένα εμβληματικό χαρακτηριστικό – έναν αναποδογυρισμένο πυργίσκο όπλου με τεράστιες κάννες όπλων 13.5 ιντσών που τώρα απλώνονται στον βραχώδη βυθό της θάλασσας.
Είναι δύσκολο να μην παρασυρθείς από την τεράστια κλίμακα αυτών των τερατωδών όπλων πολέμου – δεν θα ήθελες να βρεθείς στο λάθος άκρο τους, αυτό είναι σίγουρο!
Βγαίνοντας έξω στο Θρασύς διαρκεί περίπου δύο ώρες επειδή το ναυάγιο βρίσκεται περίπου 15 μίλια από τη θάλασσα. Οι περισσότεροι κυβερνήτες θα το πυροβολήσουν στη μέση του πλοίου κοντά στον εμβληματικό πυργίσκο, αλλά η πρύμνη είναι επίσης ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε. Η ορατότητα μπορεί να είναι τόσο καλή – 20-30 μέτρα και πλέον δεν είναι κάτι πρωτόγνωρο – που ο τεράστιος πυργίσκος μπορεί να φανεί κατά την κάθοδο.
Προχωρώντας, αξίζει να βγείτε πιο μακριά για να το ελέγξετε ΘρασύςΤα τέσσερα μεγάλα στηρίγματα του πλοίου, ακόμα ορατά στην πρύμνη, και η τεράστια κυλινδρική μπάρα που κάποτε προστάτευε έναν από τους πέντε κύριους πυργίσκους πυροβόλων όπλων του πλοίου πίσω από την πανοπλία του πάχους 10 ιντσών. Πρέπει να ληφθεί μέριμνα γύρω από το σημείο του ναυαγίου, γιατί υπάρχουν ακόμη πολλά πυρομαχικά που δεν έχουν εκραγεί, συμπεριλαμβανομένων κάποιων πολύ μεγάλων οβίδων υψηλής έκρηξης.
Empire Heritage
Τριάντα χρόνια αργότερα, με τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο σε πλήρη εξέλιξη, ο Malin Head θα διεκδικούσε ένα άλλο θύμα - το ατμόπλοιο Empire Heritage. Αρχικά κατασκευάστηκε ως πλοίο εργοστάσιο φαλαινών στη Νότια Αφρική, το Empire Heritage θα υπέφερε την ατιμία να βυθιστεί όχι μία αλλά δύο φορές στην καριέρα της.
Επανήλθε το 1941 μετά από χτύπημα σε νάρκη, η μοίρα της σφραγίστηκε οριστικά τον Σεπτέμβριο του 1944 ενώ καθ 'οδόν στο Λίβερπουλ από τις ΗΠΑ μεταφέροντας βαριά πολεμικά εφόδια. Περίπου 20 μίλια βορειοδυτικά του Malin Head, δύο τορπίλες από το γερμανικό υποβρύχιο U-482 τελείωσε το ταξίδι της, με την απώλεια 113 ζωών.
Σήμερα, η Empire Heritage βρίσκεται στη δεξιά πλευρά του σε βάθος 66μ. Το βίαιο τέλος του σε συνδυασμό με τα χρόνια που σήκωσαν το κύριο βάρος των καταιγίδων στον Ατλαντικό έχουν επηρεάσει το ναυάγιο, το οποίο τώρα έχει καταρρεύσει σε μεγάλο βαθμό. Μεγάλο μέρος του φορτίου είναι σκορπισμένο στον βυθό της θάλασσας, και αυτό είναι που έρχονται να δουν οι επισκέπτες δύτες.
Γύρω από το ναυάγιο είναι διάσπαρτα κάθε είδους στρατιωτικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων μισών τροχιών, φορτηγών και, φυσικά, Empire Heritageτα διάσημα τανκς Sherman. Οι περισσότεροι δύτες που επισκέπτονται περιγράφουν τη σκηνή ως αρκετά σουρεαλιστική – πολλά από τα οχήματα είναι σε τόσο καλή κατάσταση που φαίνονται σαν να κάθονται και να περιμένουν την εντολή να ξεκινήσουν δράση.
Αν και είναι δύσκολο να μην παρασυρθείς από αυτά τα λείψανα του παρελθόντος της Ευρώπης εν καιρώ πολέμου, το ναυάγιο προσφέρει πολλά περισσότερα. Καμία επίσκεψη δεν θα ήταν ολοκληρωμένη χωρίς μια φωτογραφία δίπλα στην τεράστια προπέλα του ναυαγίου ή τους εκτεθειμένους λέβητες και τους κινητήρες του.
Δικαιοσύνη
Προχωρώντας πιο μακριά, το επόμενο μεγάλο ναυάγιο είναι το υπερωκεάνιο White Star Δικαιοσύνη, το οποίο επιτάχθηκε ως στρατό από τη βρετανική κυβέρνηση κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Καθισμένος σε όρθια θέση σε βάθος σχεδόν 70 μέτρων, Δικαιοσύνη είναι επίσης το πιο απομακρυσμένο από τα ναυάγια. Για εκείνους που είναι αρκετά ανθεκτικοί για να αντεπεξέλθουν στην τρίωρη μεταφορά του σκάφους στο σημείο του ναυαγίου, η τεράστια κλίμακα του το κάνει ναυάγιο σαν κανένα άλλο.
Βυθίστηκε από έξι τορπίλες από τα γερμανικά υποβρύχια UB-64 και UB-124 τον Ιούλιο του 1918, είναι δύσκολο να καταλάβουμε πόσο μεγάλη Δικαιοσύνη ήταν πραγματικά, αλλά με περισσότερους από 32,000 τόνους και μήκος 237 μέτρα, ήταν ένα από τα μεγαλύτερα σκάφη που χάθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Σήμερα το ναυάγιο κάνει ίσως μία από τις καλύτερες καταδύσεις του Malin Head. Ενώ μπορεί να του λείπουν τα μεγάλα όπλα και τα τανκς που είναι τόσο έλξη για άλλα ναυάγια στην περιοχή, Δικαιοσύνη στερείται στρατιωτικού υλικού περισσότερο από ό,τι αναπληρώνει σε μέγεθος.
Όλα σχετικά Δικαιοσύνη είναι μεγάλο, από τις υπερμεγέθεις αλυσίδες, τα βυθίσματα και τα καπάκια στο μπροστινό του κατάστρωμα μέχρι την τεράστια άγκυρα που εξακολουθεί να βρίσκεται στη θέση του σε ό,τι έχει απομείνει από το σπασμένο τμήμα της πλώρης.
Είναι η πλώρη που είναι η μεγαλύτερη κλήρωση για τους περισσότερους δύτες – λίγοι μπορούν να αντισταθούν στο να τους έχουν λαμβάνεται Τιτανικός-στυλ από τα κάγκελα που τρέχουν ακόμα κατά μήκος της κορυφής του. Είναι εδώ που έχετε μια πραγματική αίσθηση για το πόσο μεγάλο είναι Δικαιοσύνη ήταν.
Λαυρεντικός
Όταν ο καιρός δεν παίζει μπάλα, οι δύτες που επισκέπτονται μπορούν να φτιάχνουν το μέταλλό τους Λαυρεντικός, ένα βρετανικό υπερωκεάνιο που μετατράπηκε σε οπλισμένο εμπορικό καταδρομικό στην αρχή του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.
Στα 172 μέτρα, αυτό το ναυάγιο είναι πολύ μικρότερο από το Δικαιοσύνη και πολύ πιο χωρισμένοι, αλλά τυχαίνει να είναι και πολύ πιο ρηχοί. Σε απόσταση μόλις 42 μέτρων, το Λαυρεντικός μπορεί να επισκιάζεται από τα βαθύτερα ναυάγια στην περιοχή, αλλά αξίζει μια επίσκεψη.
Μεγάλο μέρος του ΛαυρεντικόςΗ έλξη της είναι το μυστήριο που περιβάλλει το φορτίο της. Τη στιγμή της βύθισής του, το πλοίο μετέφερε πάνω από 3,200 ράβδους χρυσού, που προορίζονταν να χρησιμοποιηθούν για την πληρωμή πολεμικών πυρομαχικών.
Με την πάροδο των ετών, όλα εκτός από 20 από τα πλινθώματα χρυσού έχουν ανακτηθεί και, ενώ οι πιθανότητες να σκοντάψετε στην περιουσία σας είναι πολύ μικρές (το μεγαλύτερο μέρος του χρυσού που απομένει θα θαφτεί βαθιά κάτω από τον βυθό), αυτό το πειραχτικό γεγονός εξακολουθεί να προσελκύει τους δύτες το ναυάγιο.
Μόλις υποχωρήσει ο πυρετός του χρυσού, μπορείτε να απολαύσετε αυτό που πραγματικά έχει να προσφέρει το ναυάγιο. Για πολλούς, η πραγματική κλήρωση του Λαυρεντικός είναι το μεγάλο κατάστρωμα-όπλο που κάθεται όρθιο στα μπερδεμένα συντρίμμια. Εξακολουθεί να δείχνει απειλητικά προς έναν μακρινό εχθρό από τότε που έφυγε, είναι απαραίτητο στη λίστα λήψεων κάθε φωτογράφου.
Τραχιά βόλτα
Είναι καλό που το σκάφος του Mevagh είναι καλά προετοιμασμένο για όλα όσα μπορεί να του ρίξει ο Ατλαντικός, επειδή η κατάδυση στο Malin Head δεν είναι για άτομα με λιποθυμία ή αδύναμο στομάχι. Με την περιοχή εκτεθειμένη σε νότιους ανέμους και φουσκώματα του Ατλαντικού, η απώλεια της περίεργης ημέρας λόγω κακοκαιρίας δεν είναι κάτι πρωτόγνωρο και η βόλτα στα ναυάγια μπορεί συχνά να είναι ανώμαλη.
Ωστόσο, η Malin προσφέρει σε αυτούς που είναι αρκετά ανθεκτικοί για να αντέξουν τις συνθήκες της κορυφής κάτι το απαράμιλλο σε αυτό το μέρος του κόσμου – καταδύσεις παγκόσμιας κλάσης σε φανταστική όψη σε ναυάγια που γεμίζουν με εντυπωσιακό θέαμα. Για όσους έχουν καταδύσει και έχουν αρκετά εμπειρία ώστε να ανταποκριθούν στην πρόκληση, η Malin Head τα έχει όλα.
Φωτογράφοι από τον Graham Blackmore (με χάρη στους Mike Rowley & Nick Jewson)
Επίσης στο Divernet: Επιστροφή στο The Donegal Classics, Wreck Tour 111: The Castle Eden, Wreck Tour 136: The William Mannell
