Πάνω από 18μ: Νότια Ακτή Κεφαλόποδα Κεντρική

Ο JEREMY CUFF επισκέπτεται το νότιο Ντέβον για να βουτήξει στην εμβληματική και κατανοητά δημοφιλή τοποθεσία του κόλπου Babbacombe, ιδιαίτερα γνωστή για τις συναντήσεις με σουπιές

Το Babbacombe Bay ήταν στο ραντάρ κατάδυσής μου για αρκετό καιρό. Οι επισκέψεις που είχα προγραμματίσει προηγουμένως δεν είχαν πραγματοποιηθεί λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών, αλλά αυτή τη φορά είχα επιλέξει ένα Σαββατοκύριακο Μαΐου, είχα κλείσει κάποιο κατάλυμα και ήλπιζα ότι ο καιρός θα ήταν καλός.

Καθώς πλησίαζε το Σαββατοκύριακο, οι δυσμενείς ανατολικές μέρες υποχώρησαν και ο καιρός προβλεπόταν καλός, αλλά το κυριότερο ήταν ελαφρύς δυτικός. Τα πασχαλινά μπορούν να σκοτώσουν το vis.

Γυρίζοντας το ρολόι πίσω στις αρχές Μαρτίου, είχα αποφασίσει να επισκεφτώ το Babbacombe ενώ βρισκόμουν ένα Σαββατοκύριακο με μοτοσικλέτα στο Ντέβον για να δω τα logistics του τι συνέβαινε με τις καταδύσεις εκεί (πρόσβαση, πάρκινγκ, διαθεσιμότητα δεξαμενών/γεμίσεων, φαγητού/ποτών και σύντομα). Χάρηκα που το έκανα αυτό, γιατί μου έδωσε τη γνώση του καλύτερου σχεδιασμού του ταξιδιού.

Το Babbacombe είναι μια ευχάριστη πόλη στην κορυφή ενός βράχου που βρίσκεται στην «Αγγλική Ριβιέρα» της περιοχής Torbay. Βρίσκεται στη βορειοανατολική πλευρά του Torquay, προφυλαγμένο πίσω από μια σειρά από ακρωτήρια που περιλαμβάνουν το Hope's Nose και διαθέτει ξενοδοχεία και διαμερίσματα, παμπ, εστιατόρια και καφέ, ένα τελεφερίκ, ένα διάσημο χωριό-μοντέλο και ένα θέατρο.

Οι κήποι στην κορυφή του βράχου προσφέρουν ωραία θέα στον κόλπο και, αν ο καιρός είναι πολύ καθαρός, μπορείτε να δείτε μέχρι το Lyme Regis, το West Bay και ακόμη και το Πόρτλαντ, πολλά μίλια ανατολικά.

Στην κοινότητα των καταδύσεων, αυτός ο προστατευμένος κόλπος (εκτός αν φυσάει ανατολικός άνεμος) είναι γνωστός κυρίως ως ανοιξιάτικο hotspot για τις σουπιές που μαζεύονται εκεί για να δικασθούν, να ζευγαρώσουν και να γεννήσουν αυγά, αν και υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για άλλες συναντήσεις και θεάσεις. Αυτή την εποχή του χρόνου, θα μπορούσε δίκαια να μετονομαστεί σε Cephalopod Central.

Ο φίλος μου ο Simon, ο οποίος δεν είχε βουτήξει στο Ηνωμένο Βασίλειο για πολλά χρόνια, θα ήταν ο φίλος μου για το Σαββατοκύριακο. θα ήταν μια ευκαιρία για εκείνον να ξαναγνωριστεί με το είδος των συνθηκών στις οποίες είχε μάθει να καταδύεται ως έφηβος.

Το βράδυ της Παρασκευής, κατευθυνόμενοι νότια και δυτικά κατά μήκος του A303 από το Wiltshire, τον μάζεψα από το σπίτι του κοντά στο Honiton και κατεβήκαμε αποφασιστικά στο Babbacombe, πολύ παρακινημένοι από τη σκέψη ενός γεύματος σε παμπ!

Άφιξη στο χώρο

Ο κόλπος Babbacombe είναι προσβάσιμος από έναν πολύ απότομο μονοδρομικό δρόμο δίπλα στο θέατρο, με ένα μικροσκοπικό πάρκινγκ στο κάτω μέρος. Είναι το είδος του δρόμου που τρομάζει τους πανικόβλητους οδηγούς και κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου γίναμε μάρτυρες ενός διασκεδαστικού περιστατικού με καύση συμπλέκτη με υψηλές στροφές αφού ένας οδηγός είχε ακινητοποιηθεί στον λόφο και κύλησε προς τα πίσω σε έναν τοίχο.

Το κέντρο καταδύσεων The Diver’s Down που εδρεύει στην πόλη έκλεισε έκτοτε, κάτι που είναι κρίμα. Λειτουργούσε επίσης το καφέ δίπλα στο χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων και παρείχε γεμίσματα και ενοικίαση εξοπλισμού. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά άλλα κέντρα στο Torquay.

Και τις δύο ημέρες, ξυπνήσαμε αρκετά νωρίς για να οδηγήσουμε την παραλαβή μου στο χώρο στάθμευσης και να εξασφαλίσουμε ότι θα έχουμε χώρο. Εάν ο χώρος στάθμευσης είναι γεμάτος, θα μετατρέψει την ευχάριστη μέρα της κατάδυσής σας σε ένα απογοητευτικό palaver.

Αν και ήμασταν νωρίς, αρκετοί δύτες θα πήγαιναν ήδη εκεί, συμπεριλαμβανομένων μερικών που είχαν ταξιδέψει μέχρι κάτω από το Κάρντιφ. Η κράτηση θέσης στάθμευσης είναι το κλειδί της ημέρας.

Ενημέρωση κατάδυσης

Καθώς το Babbacombe Bay είναι μια βουτιά στην ακτή, έχετε τρεις βασικές επιλογές. Μπορείτε να κατεβείτε τα σκαλιά στη μικροσκοπική βοτσαλωτή παραλία μπροστά από το καφέ και να επιλέξετε το σημείο εισόδου σας από εκεί ή να περάσετε από την καφετέρια προς τη βάρκα και να το δοκιμάσετε.

Είναι επίσης δυνατό να βγείτε στην πέτρινη προβλήτα και να κατεβείτε τα σκαλιά για να μπείτε από εκεί. Εάν επιλέγετε το γλίστρημα του σκάφους ή την προβλήτα από την οποία θα εισέλθετε και θα βγείτε από το νερό, θα πρέπει να λάβετε μεγάλη προσοχή με τυχόν γλιστερά φύκια που θα μπορούσαν να προκαλέσουν δυσάρεστη πτώση.

Μπορείτε να αποφασίσετε να βουτήξετε ανά πάσα στιγμή, ανεξάρτητα από την παλίρροια, επειδή υπάρχει πολύ λίγο ρεύμα στο δρόμο, αλλά είναι πολύ πιο εύκολο να μπείτε και να βγείτε από το νερό κατά τις περιόδους υψηλότερης παλίρροιας. Κατά την άμπωτη, μπορεί να είναι δύσκολο να διατηρήσετε τα πόδια σας ενώ πλοηγείστε σε γλοιώδεις και άχρηστους ογκόλιθους με βαρύ κιτ κατάδυσης.

Όπου κι αν επιλέξετε να μπείτε στο νερό, υπάρχει μια μεγάλη περιοχή διαθέσιμη για να καλύψετε μόλις είστε στην κατάδυση. Μπορείτε να επιλέξετε να μείνετε στα άμεσα ρηχά ανάμεσα στους ογκόλιθους ή να κατευθυνθείτε σε βαθύτερες περιοχές για να εξερευνήσετε υποβρύχια βραχάκια, αγριόχορτα και αμμώδεις εκτάσεις.

Ακόμη και στα βαθύτερα σημεία η κατάδυση είναι σχετικά ρηχή (όχι πολύ περισσότερο από 10 μέτρα), καθιστώντας μια πολύ καλή ιδέα να χρησιμοποιήσετε ένα SMB λόγω των σκαφών τριγύρω. Στις περισσότερες περιοχές λείπουν χαρακτηριστικά ορόσημα, επομένως είναι εύκολο να αποπροσανατολιστείτε και να καταλήξετε να κολυμπήσετε στη θάλασσα αντί να επιστρέψετε στην ακτή. Ξεσκόνισμα από σας υποβρύχια πλοήγηση Οι δεξιότητες είναι πολύ χρήσιμες εδώ.

Η ορατότητα μπορεί επίσης να διαφέρει πάρα πολύ, επομένως τα ζευγάρια φίλων πρέπει να είναι κοντά το ένα στο άλλο για να μην χωριστούν.

Ένα χαρακτηριστικό ορόσημο που αξίζει να προσέξετε είναι το Mushroom Rock – η ομοιότητά του με φρύνο είναι αμέσως εμφανής αν το βρείτε ενώ κατευθύνεστε στον κόλπο από τη βοτσαλωτή παραλία ή την γλιστρίδα.

Οι βουτιές

Ουσιαστικά, οι καταδύσεις στον κόλπο Babbacombe είναι νατουραλιστικές και όχι καταδύσεις με τοπίο ή ναυάγιο. Είναι το είδος του τόπου όπου ένας παρατηρητικός δύτης που δεν βιάζεται μπορεί να ανταμειφθεί με ενδιαφέρουσες θεάσεις. Για το λόγο αυτό, η κατάδυση είναι αρκετά δημοφιλής στους υποβρύχιους φωτογράφους.

Εκείνες οι συγκεντρώσεις σουπιών που μπορεί να είναι θεαματικές αν πετύχετε τον σωστό χρόνο, σε συνδυασμό με τέλειες συνθήκες. Αυτό δεν το καταφέραμε, γιατί η κορύφωση της δράσης είχε περάσει. Ίσως δύο με τρεις εβδομάδες νωρίτερα (στα τέλη Απριλίου) να ήταν το βέλτιστο εκείνο το έτος, αλλά δεν είναι μια ακριβής επιστήμη.

Ωστόσο, εξακολουθήσαμε να παρατηρούμε μερικές σουπιές, με τον Simon και εγώ να περνάμε πολύ χρόνο με ένα αρσενικό συγκεκριμένα. Υπήρξε ακόμη και μια στιγμή ET όταν ο Simon άπλωσε το χέρι και η κούτα ανταπέδωσε τη χειρονομία φαινόμενη να πλησιάζει προς τα πίσω ενώ τραβούσα εικόνες.

Ο Σάιμον δεν είχε ξαναδεί σουπιά σε βουτιά και βρήκε τη συνάντηση πολύ ικανοποιητική. Εκείνη την εποχή διάβαζε ένα βιβλίο για τη νοημοσύνη των κεφαλόποδων, κάτι που αύξανε τη γοητεία.

Οι δύτες μπορούν επίσης να περιμένουν να δουν διάφορα είδη καβουριών, συμπεριλαμβανομένων των ερημιτών και των βρώσιμων, και δεν έλειψαν τα μοχθηρά καβούρια αράχνης, αυτά που εμφανίζονται πίσω στην αντιληπτή απειλή ενός δύτη που εισβάλλει στον προσωπικό του χώρο με μια κάμερα.

Άλλες θεάσεις περιελάμβαναν ένα χυλό, ένας κοινός αστακός, ανεμώνες, δάχτυλα νεκρού, αρκετές ράβδους και μπλένια. Κοιτάξτε προσεκτικά και μπορούσαμε να δούμε μια αφθονία από τηγανητά ψάρια. ο κόλπος είναι προφανώς ένα σημαντικό φυτώριο ψαριών λόγω της προστατευμένης του πτυχής. Συχνά, μπορείτε επίσης να βρείτε πιπιόψαρα να κρυφώνουν στα παρτέρια των ζιζανίων.

Στην πέτρινη προβλήτα μεταξύ των καταδύσεων μιλήσαμε με μερικούς ψαράδες που είχαν πιάσει σκυλόψαρα και σκουμπρί, και υπήρχε επίσης μια φώκια που κρεμόταν τακτικά στον κόλπο και ήταν πολύ ανεκτική με τους ανθρώπους (και ίσως τυχερούς δύτες).

Ανάλογα με την ώρα της επίσκεψής σας, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι θα δείτε άλλα ενδιαφέροντα υποβρύχια είδη. Ιστορικά, ακόμη και οι ιππόκαμποι είναι γνωστοί από τον κόλπο, αν και δεν είμαι σίγουρος πότε εμφανίστηκαν για τελευταία φορά στην περιοχή. Ίσως είναι ακόμα κάπου εκεί.

Φωτογραφίες από τον Jeremy Cuff

Επίσης στο Divernet: Ρηχό ναυάγιο στη Σκάπα, Diving Chesil Bank, Εξερευνώντας το HMT James Fennel, Συναντήσεις Μπλε Καρχαρία στην Κορνουάλη, Καταδύσεις στο Kimmerridge Bay, Το «Φιτίλι» στο St Abbs, The Swanage Pier Dive, Η Κόμισσα του Έρν