Ο LAWSON WOOD, συνιδρυτής του St Abbs & Eyemouth Voluntary Marine Reserve, μας ταξιδεύει σε μια φωτογενή υποβρύχια περιήγηση σε έναν ασυνήθιστο βιότοπο κουπιών – πλήρης με ναυάγιο
Petticowick, ή το «Φυτίλι' όπως είναι γνωστό τοπικά, είναι ένας μικρός προστατευμένος κόλπος βόρεια του St Abbs, στη βόρεια πλευρά των ογκωδών βράχων του St Abbs Head στο Σκωτίατης νοτιοανατολικής ακτής. Το Petticowick είναι μόνο ένα από τα πολλά εντυπωσιακά φωτογενή καταδυτικά σημεία στο St Abbs & Eyemouth Marine Reserve.
Το Wick ήταν ένα φυλάκιο για ψάρεμα σολομού στη βικτωριανή εποχή και η παλιά του ολίσθηση υπάρχει ακόμα. Προσεγγίζεται μέσω ενός δρόμου από το χωριό St Abbs που φτάνει μέχρι τον φάρο σε όλη τη γη του National Trust της Σκωτίας.
Ο κόλπος περιβάλλεται από αρχαίους βράχους - μερικούς από τους παλαιότερους στον πλανήτη. Ο Σκωτσέζος γεωλόγος του 18ου αιώνα Τζέιμς Χάτον επαναπροσδιόρισε την ιστορία της Γης όταν εξέτασε τον εκπληκτικά συνεστραμμένο στρωματοποιημένο βράχο στο Siccar Point, ακριβώς βόρεια του κόλπου. Γνωστός ως Hutton's Unconformity, ο παράξενος σχηματισμός αποκαλύπτει ένα κομμάτι της εξέλιξης του πλανήτη μας που χρονολογείται πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια.
Άφιξη στο χώρο
Μεγάλο μέρος των πρώτων κατάδυση κατά τη Φυτίλι ήταν από την ακτή. Η είσοδος ήταν κάτω από μια απότομη όχθη με γρασίδι στην παλιά γλιστρίδα του φάρου. Η είσοδος και η έξοδος είναι πάντα η καλύτερη σε υψηλό νερό, επειδή η βραχώδης ακτογραμμή που καλύπτεται από φύκια μπορεί να είναι επικίνδυνη για διαπραγμάτευση κατά την άμπωτη.
Τώρα το κάτω μέρος του τραπεζιού έχει καταρρεύσει και, παρά τις διάφορες επισκευές στο μονοπάτι με τα χρόνια, η πρόσβαση στη μικρή προβλήτα είναι πολύ δύσκολη.
Παρόλα αυτά, όταν τα καταδυτικά σκάφη δεν μπορούν να φύγουν από τα προστατευτικά λιμάνια του Eyemouth και του St Abbs, λίγοι σκληραγωγημένοι θα κάνουν το ταξίδι και κατάδυση το Wick από την ακτή, γιατί παρά τις προκλήσεις το αποτέλεσμα αξίζει πάντα την προσπάθεια.
Η Ringholm
Το κέντρο του κόλπου είναι ένας φαρδύς, επίπεδος αμμώδης χώρος με χαλίκια και κυματιστάγλυφα παρασύρματα. Στα βόρεια βρίσκονται τα ερείπια του θύματος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου Ringholm, και στα νότια βρίσκονται οι βραχώδεις ύφαλοι που απλώνονται γύρω από το St Abbs Head.
Το 1,756 τόνων, 60μ Ringholm, που συχνά αναφέρεται ως το Odense (μετά το λιμάνι καταγωγής της), αναφέρεται τοπικά ως το "Peanut Boat" σε σχέση με το χαμένο φορτίο του. Τα φιστίκια ξεβράζονταν κατά μήκος της ακτής του Berwickshire για εβδομάδες μετά την ολική απώλεια του πλοίου, και μεγάλο μέρος αυτού του φορτίου διασώθηκε και πωλήθηκε στην αγορά Berwick.
Ringholm είχε δεχτεί επίθεση στις 15 Μαΐου 1917 από ένα U-boat που εμφανίστηκε δίπλα στο σκάφος. Το πλήρωμα ακολούθησε τις εντολές να εγκαταλείψει το πλοίο και σήμερα το ναυάγιο απλώνεται σε μια ευρεία περιοχή από ρηχά καλυμμένα με φύκια, πάνω από έναν μεγάλο βράχο σε σχήμα σφήνας που ονομάζεται Wick Gaut. Οι μεγάλοι λέβητες κάθονται μόνοι τους στην άμμο και τα περισσότερα από τα μεγαλύτερα τμήματα βρίσκονται κάτω από τα 9 μέτρα, με τα μεγαλύτερα τμήματα να συσσωρεύονται σε μια κορυφογραμμή στα 18 μέτρα.
Η κατάδυση
Όταν πλησιάζετε τον κόλπο από την ακτή, συναντάτε τον βιότοπο ενός φυκιού που ονομάζεται κουπιά, το οποίο φιλοξενεί μικρές γαρίδες και φίδι πιπιόψαρο (Entelurus aequorus). Αν κοιτάξετε προσεκτικά, ίσως βρείτε επίσης τις πολύ σπάνιες μέδουσες με μίσχο (Haliclystus auricular).
Η ομορφιά της αμμώδους περιοχής είναι ότι δεν είναι πιο βαθιά από 12-15 μέτρα, επιτρέποντας στους δύτες άφθονο χρόνο στον βυθό επειδή είναι αρκετά καλά αυτόνομη.
Σήμερα, τα περισσότερα τοπικά καταδυτικά σκάφη θα προσπαθήσουν να φέρουν δύτες μέχρι το Wick και, παρά το ότι μπορεί να είναι ένα αρκετά τραχύ πέρασμα, σύντομα φτάνουν στα ασφαλή νερά του κόλπου για να μπουν κάτω από το νερό.
Οι βραχώδεις ύφαλοι που περιβάλλουν τον κόλπο καλύπτονται από φύκια με αχινούς στην κορυφή και όπου υπάρχει περισσότερη σκιά ή προεξοχή θα βρείτε δάχτυλα νεκρού και λοφώδεις ανεμώνες. Μπορείτε επίσης να δείτε μικρά αστέρια του ήλιου και σύντομα θα αρχίσετε να φτάσετε στα χαλιά των brittlestars.
Το Petticowick στο St Abbs Head είναι πλέον ένας καθιερωμένος χώρος καταδύσεων με βάση τα πλεονεκτήματά του και όχι ένα εναλλακτικό σχέδιο όταν ο καιρός είναι κακός. Είτε με πλοίο είτε από την ακτή, φροντίστε να είναι στη λίστα σας όταν επισκέπτεστε το St Abbs & Eyemouth Marine Reserve.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΓΝΩΡΙΖΕΤΕ
Petticowick, Broadhaven Bay, St Abbs, Berwickshire
Είδος κατάδυσης: Αυτή ήταν πάντα ταξινομημένη ως κατάδυση στην ξηρά, αλλά με την επιδείνωση του μονοπατιού μέχρι την ολίσθηση, συνήθως γίνεται ως κατάδυση με σκάφος (ή δεύτερη κατάδυση) επειδή είναι ασφαλής, περιορισμένη και ρηχή, με άφθονο θαλάσσιο ΖΩΗ.
Βάθος: Αναμένετε 12-15m στο αμμώδες κέντρο και κατά μέσο όρο 9m γύρω από το Ringholm.
Θαλάσσια ζωή που πρέπει να προσέξετε: Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ο αριθμός των ειδών της Δυτικής Ακτής που βρίσκονται εδώ. Αυτός ο αμμώδης κόλπος φαίνεται να είναι ο τέλειος βιότοπος για αστακούς με μακριά νύχια, θαλάσσια ποντίκια (Aphrodite aculeate) χλωμά τριχοειδή σκουλήκια (Lepidonotus squamatus), φτερό αστερίας? καφέ καβούρια κολύμβησης και κυκλικά καβούρια. Οι μικροσκοπικές σουπιές του Ατλαντικού είναι κοινές, όπως και τα χτένια βασίλισσας, τα οποία δεν έχω βρει ποτέ πουθενά αλλού στο Berwickshire σε τόσο ρηχά νερά.
Βυθός θάλασσας: Φαρδύ κεντρικό αμμώδες τμήμα που περιβάλλεται από βραχώδη ύφαλο – τοίχους βράχων με φύκια και φύκια.
Κίνδυνοι: Η άμμος και η λάσπη ανασηκώνονται εύκολα από απρόσεκτα πτερύγιο- εγκεφαλικά επεισόδια. Όταν ο καιρός είναι ιδιαίτερα κακός, μπορεί να υπάρχουν μερικά καταδυτικά σκάφη που αναζητούν ομάδες περιπλάνησης. Υπάρχει μικρή ή καθόλου παλιρροιακή ροή ή ρεύμα, αλλά να γνωρίζετε ότι εάν βγείτε από τον κόλπο και συνεχίσετε ανατολικά προς το St Abbs Head το παλιρροιακό ρεύμα μπορεί να γίνει πολύ ισχυρό. Οι δύτες έχουν πιαστεί όταν βγήκαν στην επιφάνεια σε λάθος περιοχή, γι' αυτό χρησιμοποιήστε το δικό σας DSMB πριν ανέβει. Οι δύτες στην ακτή επιστρέφουν στην προβλήτα.
Καταδυτικά σκάφη / εταιρείες ναυλώσεων: Χάρτες Aquamarine, Marine Quest, Ευρίσκων τον δρόμο, Shore Diver, Wave Dancer II
Φωτογραφίες από Lawson Wood
Επίσης στο Divernet: The Swanage Pier Dive, Η Κόμισσα του Έρν, Κατάδυση στους βράχους Drawna, Diving Puffin Island, Diving The Royal Adelaide
