Η Μάχη του Μίντγουεϊ στον Βόρειο Ειρηνικό άλλαξε την πορεία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά άφησε πέντε αεροπλανοφόρα βυθισμένα σε μεγάλο βάθος, τέσσερα από αυτά ιαπωνικά και ένα αμερικανικό. Τώρα μια αμερικανική αποστολή μπόρεσε να συλλάβει εικόνες τριών από αυτά τα πολεμικά πλοία στα τελευταία τους σημεία ανάπαυσης.
Οι καταδύσεις ROV στα ναυάγια σε βάθη πέραν των 5 χιλιομέτρων χρειάστηκαν αρκετές ημέρες μιας μηνιαίας αποστολής που χρηματοδοτήθηκε από την NOAA που ονομάζεται Ala 'Aumoana Kai Uli στο απομακρυσμένο βορειοδυτικό τμήμα της περιοχής του Θαλάσσιου Εθνικού Μνημείου Papahanaumokuakea (PMNM).
Βρίσκεται περίπου 1,400 μίλια βορειοδυτικά της Χαβάης, αυτή είναι η μεγαλύτερη προστατευόμενη περιοχή των ΗΠΑ και μία από τις μεγαλύτερες στον κόσμο. Η αποστολή χρησιμοποίησε το σκάφος εξερεύνησης 68 μέτρων Ναυτίλος, το οποίο ανήκει στο Ocean Exploration Trust (OCT) υπό τη διεύθυνση του διάσημου Αμερικανού ερευνητή ναυαγίων Robert Ballard.
Η OCT και η NOAA Ocean Exploration πραγματοποίησαν λεπτομερή εξερεύνηση των πλοίων του Imperial Japanese Navy IJN Akagi και IJN Kaga, που είχαν λάβει μέρος στην επίθεση στο Περλ Χάρμπορ που έφερε τις ΗΠΑ στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο το 2, καθώς και το αμερικανικό αερομεταφορέα USS Yorktown.
Το ROV Αταλάντα βούτηξε πρώτα στο Akagi, που είχε εντοπιστεί κατά τη διάρκεια μιας έρευνας χαρτογράφησης πριν από τέσσερα χρόνια, όπως αναφέρθηκε τότε on Divernet.
Το 2019 το ROV της ομάδας Vulcan των ΗΠΑ είχε υποστεί σοβαρές ζημιές κατά τη διερεύνηση του Kaga σε βάθος 5.4 χιλιομέτρων – με αποτέλεσμα να μην μπορούν να τραβήξουν εικόνες από Akagi όταν συνέχισαν να το εντοπίσουν σε παρόμοιο βάθος.
Μεταξύ 8 και 12 Σεπτεμβρίου του τρέχοντος έτους, η ομάδα OCT / NOAA πραγματοποίησε τρεις «μη επεμβατικές» οπτικές έρευνες ROV σε διάστημα 14 ωρών Akagi, ένα μετασκευασμένο καταδρομικό μάχης στο οποίο είχαν σκοτωθεί 267 άνδρες μέχρι τη στιγμή που ναυάγησε το σκάφος που είχε υποστεί σοβαρές ζημιές.
Πραγματοποίησαν επίσης τις πρώτες λεπτομερείς έρευνες του Kaga, ένα αεροπλανοφόρο που είχε μετατραπεί από θωρηκτό και υπέστη τους περισσότερους θανάτους από τα πλοία στο Midway – 811. Η έρευνα επικεντρώθηκε ιδιαίτερα στη μάχη και στις δομικές ζημιές από σύγκρουση στον πυθμένα της θάλασσας.
Στη συνέχεια, τα ROV κατέβηκαν στο USS Yorktown, το οποίο εντοπίστηκε το 1998 κατά τη διάρκεια μιας κοινής αποστολής του Αμερικανικού Ναυτικού και του National Geographic με επικεφαλής τον Μπάλαρντ. Οι ερευνητές μπόρεσαν να προσδιορίσουν τον μεταφορέα CV-5 ονομασία - 141 από τους επιβαίνοντες είχαν πεθάνει όταν βυθίστηκε μετά από τορπιλισμό από ιαπωνικό υποβρύχιο.
Οι τρεις καταδύσεις ήταν οι βαθύτερες μέχρι στιγμής από τις 1,000 περίπου που πραγματοποιήθηκαν από ROV που εκτοξεύτηκαν από Ναυτίλος. Μεταδόθηκαν ζωντανά Nautilus Live, επιτρέποντας σε περισσότερους από 100 θαλάσσιους αρχαιολόγους από τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία και αλλού να βοηθήσουν στην καθοδήγηση της αποστολής και να παρέχουν «πολύτιμες ερμηνείες σε πραγματικό χρόνο σε όλες τις έρευνες».
«Κατά τη διάρκεια πάνω από 43 ωρών σε βάθος, περιπλανηθήκαμε μεθοδικά αυτά τα ιστορικά ναυάγια, φέρνοντας στο φως πολλά χαρακτηριστικά με μεγάλη λεπτομέρεια, συμπεριλαμβανομένου του οπλισμού, των ζημιών που σχετίζονται με τη μάχη και τη βύθιση», δήλωσε ο επικεφαλής επιστήμονας του OCT Daniel Wagner. «Πολλά αντιαεροπορικά πυροβόλα ήταν ακόμη στραμμένα προς τα πάνω, παρέχοντας ενδείξεις για τις τελευταίες στιγμές σε αυτά τα εμβληματικά πλοία.
«Η συντριπτική πλειοψηφία του ωκεανού μας βρίσκεται σε πολύ βαθιά νερά για τα οποία δεν γνωρίζουμε σχεδόν τίποτα. Αυτές οι εξερευνήσεις βαθέων υδάτων αναδεικνύουν πόσα απίθανα πράγματα είναι ακόμα κρυμμένα και περιμένουν να βρεθούν στα μεγάλα βάθη του ωκεανού μας».
Κάθε κατάδυση ξεκινούσε και τελείωνε με τελετές για να τιμήσουν την τοποθεσία και όλους όσοι έχασαν τη ζωή τους με τρόπους που αντανακλούσαν τη σημασία τους για την Kānaka ʻOiwi (Ιθαγενής Χαβάης), τις οικογένειες και τις κοινότητες του στρατού της Ιαπωνίας και των ΗΠΑ.
«Σε αυτήν την περίπτωση, συναντιόμαστε στα ίδια ύδατα του Ειρηνικού στα οποία συναντήθηκαν κάποτε η Ιαπωνία και οι ΗΠΑ στη μάχη, αλλά αυτή τη φορά ως σύμμαχοι και συνάδελφοι ερευνητές», δήλωσε ο Ιάπωνας υπουργός Kosei Nomura.
«Μας υπενθυμίζεται ότι η σημερινή ειρήνη και οι αυριανές ανακαλύψεις βασίζονται στις θυσίες του πολέμου, και επομένως, κατά την άποψή μου, είναι σημαντικό ότι η Ιαπωνία και οι ΗΠΑ εμβαθύνουν τώρα τη συνεργασία τους στο Midway, χρησιμοποιώντας τέτοια τεχνολογία αιχμής».
Επίσης στο Divernet: Βρέθηκε ναυάγιο αεροπλανοφόρου του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, Ο Petrel σκοράρει ξανά – με αεροπλανοφόρο, Εντοπίστηκε ιστορικό ιαπωνικό ναυάγιο θωρηκτού, Η Vulcan ανακαλύπτει το βαθύτερο ναυάγιο πολεμικού πλοίου, Πώς δύτες άνω των 100 μέτρων αναγνώρισαν το χαμένο αεροπλανοφόρο
Παρακολουθήστε την Κίνα να εκτοξεύει φορτηγίδες διάσωσης, τώρα.
wow, αυτό είναι απίστευτο πλάνα, τόσο καθαρό και ευκρινές. Ευχαριστώ όλους τους εταίρους που το έκαναν αυτό δυνατό και ας μην ξεχνάμε όλους εκείνους τους γενναίους στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους.