ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Ένα μαλακό ρομπότ που βασίζεται στο σαλιγκάρι βαθέων υδάτων επέζησε από ένα δοκιμαστικό ταξίδι στο βαθύτερο σημείο του κόσμου - 10.9 χιλιόμετρα κάτω στην τάφρο Mariana του Ειρηνικού Ωκεανού.
Διαβάστε επίσης: Η περισσότερη ζωή στη ζώνη-στόχο των ανθρακωρύχων είναι νέα στην επιστήμη
Η εξερεύνηση της βαθιάς θάλασσας είναι πρόκληση. Τα άκαμπτα οχήματα που κατασκευάζονται με μέταλλα ή κεραμικά υψηλής αντοχής για να αντέχουν τις εξαιρετικά υψηλές πιέσεις και τις χαμηλές θερμοκρασίες τείνουν να είναι ογκώδη, ακριβά και δυσκίνητα.
Έτσι, ερευνητές από το Hangzhou στην Κίνα κατασκεύασαν ένα ρομπότ εμπνευσμένο από τα σαλιγκάρια που ευδοκιμούν στα βαθιά νερά. Το πρωτότυπό τους, μήκους μόνο 22 εκατοστών με άνοιγμα φτερών 28 εκατοστών, έχει επίμηκες πολυμερές σώμα, ουρά και δύο μεγάλες πλευρέςπτερύγια κατασκευασμένο από λεπτή σιλικόνη.
Αυτοί πτερύγια πτερύγιο για να παρέχουν πρόωση, αλλά τροφοδοτούνται όχι από κινητήρες αλλά από μαλακούς τεχνητούς «μύες». Αυτά περιέχουν διηλεκτρικά ελαστομερή σε σχήμα δίσκου που συστέλλονται όταν εφαρμόζεται υψηλή τάση. Ένας συμπαγής ενισχυτής πολλαπλασιάζει την τάση της μπαταρίας ιόντων λιθίου πάνω από 1000 φορές.
Είναι πολύ σημαντικό, αντί να συσκευάζονται μαζί, όλα τα ευαίσθητα ηλεκτρονικά εξαρτήματα που απαιτούνται για την τροφοδοσία, τη μετακίνηση και τον έλεγχο του ρομπότ διατηρούνται χωριστά, όπως και τα οστά του κρανίου ενός σαλιγκαριού, αλλά σε αυτή την περίπτωση σε μια προστατευτική μήτρα σιλικόνης.
Το ρομπότ ελέγχεται εξ αποστάσεως χρησιμοποιώντας δέκτη υπερύθρων. Δοκιμασμένο πεδίου στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας σε βάθη άνω των 3 χιλιομέτρων, αποδείχθηκε ότι μπορεί να κολυμπήσει ελεύθερα, με ταχύτητα περίπου 0.2 χλμ./ώρα.
Στην τάφρο Μαριάνα ήταν τοποθετημένο σε ένα προσγειωμένο σκάφος και έτσι δεν μπορούσε να κολυμπήσει ελεύθερα, αλλά βίντεο έδειξε ότι το πτερύγια συνέχισε να χτυπάει για 45 λεπτά. Το σώμα παραμορφώθηκε αλλά δεν έσπασε από την υπερβολική πίεση.
Το ρομπότ σαλιγκάρι εμπνεύστηκε από το οκτομπότ του Χάρβαρντ του 2016, πρωτοπόρο στη νέα γενιά υποβρύχιας μαλακής ρομποτικής. Η κινεζική ομάδα είναι πλέον κατανοητό ότι εργάζεται για να κάνει το bot σαλιγκάρι της πιο γρήγορο και πιο ευέλικτο.
ΕΝ τω μεταξύ ΕΝΑ ΝΕΟ είδος ενός πραγματικού πλάσματος που κατοικεί στα βαθιά, του ντάμπο χταπόδι, έχει περιγραφεί από επιστήμονες. Το πτερύγιο κεφαλόποδα έχει ονομαστεί Grimpoteuthis imperator, επειδή ανακαλύφθηκε στο βόρειο τμήμα του Emperor Seamounts, μια υποθαλάσσια κορυφογραμμή στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό.
Ο αριθμός των κορόιδων, τα βράγχια σε σχήμα μισού πορτοκαλιού και οι λεπτομέρειες του κελύφους διαφοροποιούν το χταπόδι από προηγουμένως περιγραφεί Γριμποτεύθης είδη.
Οι επιστήμονες, Alexander Ziegler και Christina Sagorny από το Πανεπιστήμιο της Βόννης στη Γερμανία, πρότειναν το Emperor dumbo ως το κοινό όνομα στα αγγλικά.
Η μελέτη τους ήταν αξιοσημείωτη επειδή ήταν η πρώτη που προήλθε από ένα μόνο δείγμα μεγάλου ζώου χρησιμοποιώντας συνδυασμό ψηφιακό φωτογραφία, MRI και micro-CT σάρωση και ελάχιστα επεμβατική ανάλυση γονιδίων.
Η αποφυγή της παραδοσιακής απαίτησης για ανατομή δειγμάτων για εξέταση των εσωτερικών τους οργάνων σήμαινε ότι το σπάνιο χταπόδι θα μπορούσε να διατηρηθεί σχεδόν άθικτο για μελλοντική έρευνα.
Τα ευρήματα παρουσιάζονται στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης BMC Biology.
