Ένας εξέχων αμερικανός δικηγόρος καταδύσεων πιέζει για την επανέναρξη, όπως λέει, κακής ποινικής έρευνας για τον θάνατο του 18χρονου δύτη Linnea Mills σε μια ορεινή λίμνη της Μοντάνα τον Νοέμβριο του 2020.
Η ανακοίνωση του David G Concannon ακολουθεί την είδηση ότι η πολιτική αγωγή εναντίον ενός τοπικού καταδυτικού κέντρου, των ιδιοκτητών του, ενός εκπαιδευτή και ενός εκπαιδευτικού γραφείου PADI σε σχέση με το μοιραίο έχει πλέον διευθετηθεί από όλα τα μέρη εξωδικαστικά με αδιευκρίνιστους όρους.
Ο δικηγόρος ήταν μέλος της ομάδας που ενεργούσε για λογαριασμό των εναγόντων, ιδίως όσον αφορά την PADI, η οποία είχε κατηγορηθεί για αμέλεια κατά την επίβλεψη μιας επιχείρησης-μέλους.
Η πολιτική αγωγή των 12 εκατομμυρίων δολαρίων κατατέθηκε τον Μάιο του 2021 από τους γονείς του Μιλς, Σκοτ και Λίζα. ο ασκούμενος κατάδυσης Bob Gentry, η σύζυγός του Shannon και η ανήλικη, «EG», επίσης στην κατάδυση. και ένας άλλος μαθητής, ο Joel Wilson.
Η αγωγή ασκήθηκε κατά της PADI Worldwide και της θυγατρικής της PADI Americas, Gull Dive of Missoula, των ιδιοκτητών της David & Jeannine Olson, της εκπαιδεύτριας Deborah Snow και της Heidi Houck, οι οποίες πούλησαν ιδιωτικά στη Mills το χρησιμοποιημένο στεγνό κοστούμι της αλλά χωρίς τον εύκαμπτο σωλήνα φουσκώματος.
Ο Snow αποβλήθηκε από το PADI στις 19 Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους, περίπου την ώρα της τελικής διευθέτησης. Οι Olsons διέλυσαν το Gull Dive το 2022 και ο εθελοντής δύτης ασφαλείας Seth Liston, ο οποίος αναφέρθηκε αρχικά, αποσύρθηκε αργότερα από τη μήνυση.
Το μοιραίο περιστατικό
Η Mills, μια δύτης ανοιχτού νερού PADI από τη Μισούλα, ήταν καινούρια στις καταδύσεις σε κρύο νερό όταν ανέλαβε μια σειρά μαθημάτων Advanced OWD στη λίμνη MacDonald στο Εθνικό Πάρκο Glacier. αρχικά on Divernet.
Ποτέ δεν είχε χρησιμοποιήσει στεγνή στολή, αλλά σύμφωνα με τη μήνυση αγόρασε το μεταχειρισμένο ρούχο του Houck μετά από σύσταση του Gull Dive. Οι εκπαιδευτές δεν κατάφεραν να ελέγξουν τον εξοπλισμό της πριν φύγουν για τη λίμνη, επομένως δεν γνώριζαν ότι δεν είχε κανένα μέσο ελέγχου του πληθωρισμού των κοστουμιών. Είχε επίσης έναν ρυθμιστή ακατάλληλο για χρήση σε κρύο νερό.
Ο Snow, ο οποίος ήταν επικεφαλής της κατάδυσης, δεν είχε τα προσόντα να διδάξει κατάδυση με στεγνή φόρμα και ο Liston δεν είχε χρησιμοποιήσει στολή στο παρελθόν - παρόλο που οι άλλοι μαθητές της ομάδας έκαναν ειδικές καταδύσεις με στεγνή στολή PADI. Τα πρότυπα φροντίδας του εκπαιδευτικού οργανισμού για τη διεξαγωγή τέτοιων καταδύσεων έχουν τροποποιηθεί μετά το περιστατικό.
Η Snow είπε στη Mills να χρησιμοποιήσει το BC της για τον έλεγχο της άνωσης και ζυγίστηκε με 20 κιλά μόλυβδο στη στολή της και στις τσέπες BC. Δεν δόθηκε ενημέρωση ούτε ανατέθηκαν φίλοι. Αποτυγχάνοντας να δουν πόσο το κουστούμι της ήταν ήδη στριμωγμένο στα πρώτα πέντε λεπτά της κατάδυσης στα 5 μέτρα, οι εκπαιδευτές την κατέβασαν με τους μαθητές Gentry και EG στα 18 μέτρα.
Τα πλάνα GoPro του Gentry έδειξαν αργότερα τον Mills σε μια προεξοχή να αγωνίζεται να αναπνεύσει αλλά δεν μπορεί να ανέβει ή να τραβήξει την προσοχή του Snow. Έκανε σήμα στον Gentry για βοήθεια προτού υπερισορροπήσει και βυθιστεί γρήγορα. Την έπιασε στα 26 μέτρα και αργότερα ανέφερε ότι έδειχνε σημάδια συντριβής από το κοστούμι της, αλλά δεν μπορούσε να εντοπίσει τα βάρη της για να τα πετάξει. Στη συνέχεια άφησε το δεύτερο στάδιο της.
Ο Gentry αναγκάστηκε να την αφήσει στα 32 μέτρα και να κάνει μια γρήγορη ανάβαση, όπου διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε κάλυψη επιφάνειας. Η Mills βρέθηκε αργότερα στα 39 μέτρα από τους Snow και Liston και αναρρώθηκε, αλλά ήταν πολύ αργά για να σώσει τη ζωή της.
Η PADI είχε υποστηρίξει ότι η Gull Dive και το προσωπικό της δεν ήταν ούτε πράκτορες ούτε υπάλληλοί της και ότι επειδή ο Mills είχε υπογράψει μια δήλωση αποποίησης ευθύνης δεν μπορούσε να θεωρηθεί υπεύθυνος για το θάνατο του εφήβου. Όμως τον περασμένο Ιούλιο ένας δικαστής απέρριψε αυτή η άρνηση ευθύνης, δηλώνοντας ότι η PADI άσκησε τον έλεγχο μέσω της συμφωνίας ιδιότητας μέλους της Gull Dive και των εκπαιδευτών της, οι οποίοι ήταν συμβατικά υποχρεωμένοι να ακολουθούν τα πρότυπα και τις οδηγίες της.
Ο δικαστής είχε επίσης αποφανθεί ότι ένας εκπαιδευτής θα μπορούσε να είναι «δήθεν» πράκτορας της PADI εάν ο μαθητής πίστευε ότι αυτός ο εκπαιδευτής εκπροσωπούσε την υπηρεσία λόγω των ισχυρισμών της. Είχε πει ότι θα εναπόκειται σε μια κριτική επιτροπή να καθορίσει σε ποιο βαθμό η PADI θα μπορούσε να θεωρηθεί υπεύθυνη για τον θάνατο του Mills στη δίκη.
«Υποθέτω ότι θα είμαι καλά»
Όταν οι ομοσπονδιακοί ανακριτές υπέβαλαν αναφορά για το περιστατικό στον βοηθό εισαγγελέα των ΗΠΑ (AUSA) στη Μοντάνα το 2021, αποφάσισε να μην ασκήσει ποινική δίωξη. «Ενώ η Σνόου ήταν πιθανό να ευθύνεται σε κάποιο βαθμό για τον θάνατο της Μιλς, δεν μπορούμε να αποδείξουμε πέρα από εύλογη αμφιβολία ότι ήταν ποινικά υπεύθυνη», τους είπε.
Τώρα που η πολιτική αγωγή έχει διευθετηθεί, ωστόσο, η Concannon πρόκειται να αμφισβητήσει τη διαδικασία που είχαν χρησιμοποιήσει αυτοί οι ερευνητές για να δημιουργήσουν την υπόθεσή τους και να επιδιώξουν την άσκηση ποινικών διώξεων.
Ο δικηγόρος, ο οποίος ισχυρίζεται ότι δεν έχει χάσει μια δίκη από το 1995, είναι δύτης από τα 14 του. Έχει επίσης ηγηθεί πολυάριθμων αποστολών στα βαθιά νερά, συμπεριλαμβανομένων πέντε στο Τιτανικός, ενός εκ των οποίων ηγήθηκε, και κατάφερε να βρει και να ανακτήσει τους σεληνιακούς πυραύλους Apollo F-1 από το 1969, για τους οποίους έλαβε μια αναφορά του Explorers Club. Η γυναίκα του ήταν φίλη της οικογένειας Μιλς.
Επειδή η Gull Dive δεν είχε άδεια να λειτουργεί εμπορικά στο Εθνικό Πάρκο Glacier, η αρχική έρευνα αναλήφθηκε από πράκτορες του πάρκου. Ο Concannon είπε ότι έκαναν καλά που συμβουλεύτηκαν ένα ευρύ φάσμα ειδικών στις καταδύσεις.
Ωστόσο, το Γραφείο Ερευνητικών Υπηρεσιών (ISB) της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων ανέλαβε γρήγορα την υπόθεση και σύμφωνα με την Concannon διέκοψε αυτούς τους δεσμούς με ειδικούς, στο βαθμό που δεν εμπλέκεται ακόμη και ο υπεύθυνος ασφάλειας κατάδυσης του NPS, ο οποίος συνήθως είναι υπεύθυνος για τη διερεύνηση θανάτων από καταδύσεις , η ομάδα καταδύσεων ή ο πίνακας ελέγχου κατάδυσης.
«Μεταξύ των στοιχείων που το ISB αρνήθηκε να εξετάσει ή αγνόησε ήταν τα καταδυτικά προφίλ της Debbie Snow και της Linnea Mills, τα οποία έδειχναν ότι ο Snow βρισκόταν στην επιφάνεια ενώ ο Linnea πνιγόταν», είπε ο Concannon. Divernet. Είπε ότι ο Snow είχε αφαιρέσει επίσης κρίσιμα στοιχεία - τον υπολογιστή κατάδυσης και τα προσωπικά εφέ του Mills, συμπεριλαμβανομένων των ελλιπών εντύπων PADI - από τη σκηνή.
Το βίντεο του θανάτου του Μιλς και τα στοιχεία για το εάν ο Σνόου είχε διανοητικά προβλήματα εκείνη την εποχή αγνοήθηκαν επίσης, είπε, και τα πρότυπα εκπαίδευσης της PADI εξετάστηκαν μόνο μετά από συνέντευξη του εκπαιδευτή και από μη δύτες.
Επίσης, σύμφωνα με τον δικηγόρο, αποκρύπτεται ότι η μη δύτης Shannon Gentry είχε ρωτήσει την ομάδα του Γλάρου για το ότι ο Mills έπρεπε να βουτήξει χωρίς τον εύκαμπτο σωλήνα της φόρμας «και η Linnea απλώς ανασήκωσε τους ώμους της, λέγοντας: «Αν λένε ότι είναι εντάξει, υποθέτω ότι θα είμαι εντάξει'."
Αλυσίδα επιμέλειας
Η Concannon επεσήμανε αντιφάσεις στη δήλωση της Snow στο ISB, συμπεριλαμβανομένου του ισχυρισμού ότι οι δύτες πραγματοποίησαν ελέγχους εξοπλισμού πριν από την κατάδυση, παρόλο που δεν γνώριζε πόσο βάρος είχε η Mills ή πού βρισκόταν.
Και ενώ η ISB είχε πει στην οικογένεια Mills ότι δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει τις επιπτώσεις του κοστουμιού επειδή «κανείς δεν το είχε μελετήσει ποτέ πριν», ο Concannon λέει ότι είχε παραπέμψει το ISB σε δύο έρευνες, μια από το 2012 και μια άλλη σε εξέλιξη. η καναδική ακτοφυλακή, «αλλά απλώς αγνόησαν αυτές τις πληροφορίες.
«Αν οι ομοσπονδιακοί νοιάζονταν - και δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται πολύ - θα μπορούσαν να ακολουθήσουν την αλυσίδα φύλαξης του καταδυτικού υπολογιστή και να χρεώσουν όλους όσοι συμμετείχαν στην απομάκρυνσή του από τη σκηνή και την απομάκρυνσή του εκτός κατάστασης για δύο χρόνια , αντί να το παραδώσουν στους ανακριτές», είπε. «Στην πραγματικότητα, σε μια υπόθεση που αφορούσε έναν divemaster στο Florida Keys, απαγγέλθηκαν κατηγορίες εναντίον του DM επειδή πήρε έναν υπολογιστή κατάδυσης και δεν τον παρέδωσε στον σερίφη».
Τώρα ελπίζει ότι είτε ο Βοηθός Εισαγγελέας των ΗΠΑ είτε το Υπουργείο Εσωτερικών, το οποίο εποπτεύει την NPS, μπορεί να πειστεί να ανοίξει ξανά την υπόθεση. «Δεν ξέρω πόσες προσβολές πρέπει να αντέξει η οικογένεια Μιλς», είπε Μισούλα Ρεύμα. «Έχασαν την κόρη τους, αλλά στη συνέχεια το σύστημα τους απέτυχε πραγματικά με θεμελιώδεις τρόπους. Οι άνθρωποι που εμπλέκονται σε αυτό δεν κατάφεραν να κάνουν τη δουλειά τους».
Και μετά τον πολιτικό διακανονισμό, η Lisa Mills δήλωσε: «Ο βοηθός εισαγγελέας των ΗΠΑ θα πρέπει να εξετάσει όλα τα στοιχεία αντικειμενικά, με τη βοήθεια αρμόδιων ερευνητών και εμπειρογνωμόνων, τα οποία έλειπαν και τα δύο στην προηγούμενη έρευνα».
Επίσης στο Divernet: Ο πνιγμένος δύτης συνέχισε μόνος του σε επικίνδυνες συνθήκες, Το Line-Laying μπορεί να έχει αποφύγει τους θανάτους Scylla, Δύο έρευνες υπογραμμίζουν τους κινδύνους της ατομικής κατάδυσης, Ανακριτικές ετυμηγορίες για τρεις θανάτους δυτών
Μια θλιβερή Συγκλονιστική ιστορία, το φτωχό κορίτσι δεν είχε ευκαιρία. Οι άνθρωποι που έκαναν κατάδυση στη Linnea Mills είναι πλήρως υπεύθυνοι και θα πρέπει να λογοδοτήσουν πλήρως για τον θάνατό της!
Κάνω κατάδυση για πάνω από 20 χρόνια και δεν έχω ακούσει ποτέ κανέναν να χρειάζεται 20 κιλά βάρος; Επίσης το να παίρνεις έναν δύτη στο νερό με στεγνή στολή χωρίς καμία εκπαίδευση είναι εντελώς επικίνδυνο, αντιεπαγγελματικό και να ζητάς ατύχημα.
Δεν πρέπει να επιτραπεί στον εμπλεκόμενο εκπαιδευτή να δώσει ξανά οδηγίες! Ανίκανοι σε όλα τα επίπεδα!
Κάνω καταδύσεις για 55 χρόνια και είμαι εκπαιδευτής PADI από το 1985, συνταξιούχος τώρα. ΠΟΤΕ στα 55 χρόνια της κατάδυσής μου δεν έχω δει ή ακούσει ποτέ έναν δύτη που χρειάζεται 20 κιλά ή 44 λίβρες μολύβδου για βάρος. Χρησιμοποιώ 30 λίβρες για τον εαυτό μου με στεγνό κοστούμι, και είμαι περίπου. 180 λίβρες. Το να αφήνεις έναν δύτη στο νερό με στεγνή στολή χωρίς σωλήνα, είναι τόσο λάθος σε τόσα πολλά επίπεδα. Εάν δεν έχετε νιώσει το σφίξιμο σε ένα στεγνό κοστούμι κάτω από το νερό, ας πούμε ότι δεν είναι διασκεδαστικό. Αυτοί οι λεγόμενοι εκπαιδευτές, οι δάσκαλοι των καταδύσεων και οτιδήποτε άλλο πρέπει να ντρέπονται για τον εαυτό τους και επίσης να λογοδοτούν
Το Γραφείο Ερευνητικών Υπηρεσιών (ISB) της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων είναι ένα αστείο. Έπρεπε να χειριστώ ένα ατύχημα με το σκάφος αφού δεν έκαναν τίποτα με αυτό για 1.5 χρόνο στο Λίνκολν της κομητείας Ουάσιγκτον. Ήταν ένα σύμπλεγμα.