ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Σε μια μοναδική περίπτωση υιοθεσίας μεταξύ των γενών μεταξύ θαλάσσιων θηλαστικών, ένα ρινοδέλφινο έχει παρατηρηθεί να φροντίζει ένα μωρό πεπονοκέφαλη φάλαινα για μια περίοδο τριών ετών στη Γαλλική Πολυνησία.
«Απαγωγές» από δελφίνια μόσχων άλλων ειδών σημειώνονται τακτικά, πιστεύεται ότι συμβαίνουν όταν τα θηλυκά που δεν μπορούν να μεγαλώσουν μόνα τους οδηγούνται από τις μητρικές τους ανάγκες, αλλά τέτοιες «υιοθεσίες» τείνουν να είναι βραχύβιες.
Αυτό που κάνει τη μελέτη περίπτωσης τόσο ασυνήθιστη είναι ότι το δελφίνι είχε ήδη το δικό του βιολογικό μωρό και τα δελφίνια γεννούν και φροντίζουν μόνο ένα μοσχάρι κάθε φορά.
Η σπάνια σχέση έλαβε χώρα στη διάσημη τοποθεσία καταδύσεων Tiputa στην Ατόλη Rangiroa. Παρακολουθήθηκε καθ' όλη τη διάρκεια από μια ομάδα θαλάσσιων βιολόγων και δυτών με επικεφαλής την Pamela Carzon του Groupe d'Etude des Mammiferes Marins (GEMM) de Polynesie, η οποία έχει δημοσιεύσει τώρα την έκθεσή της στο Ethology.
Το δελφίνι (Tursiops truncatus) υιοθέτησε το αρσενική φάλαινα (Peponocephala electra) όταν ήταν περίπου ενός μηνός και συνέχισε να τον φροντίζει για τρία χρόνια. ο η φάλαινα και το δελφίνι Η ελαφρώς μεγαλύτερη κόρη θα ανταγωνιζόταν για την προσοχή της μητέρας, αλλά ενώ η κόρη συναναστρεφόταν τακτικά με τους συνομηλίκους της, η φάλαινα έτεινε να μένει κοντά στην ανάδοχη μητέρα της.
Η κόρη εξαφανίστηκε μετά από περίπου 18 μήνες για άγνωστους λόγους, ενώ η φάλαινα υιοθέτησε τυπικά μοτίβα συμπεριφοράς στη μύτη, όπως σερφ, άλματα, συναναστροφή με νεαρά δελφίνια και εκμάθηση επικοινωνίας με άλλα μέλη της κοινότητας.
Δεν ήταν γνωστό πώς το μωρό φάλαινα χωρίστηκε αρχικά από τη βιολογική του μητέρα. Ο Carzon είπε ότι φαινόταν απίθανο να επρόκειτο για απαγωγή, επειδή η μητέρα είχε ήδη το δικό της μοσχάρι, αλλά ότι μπορεί αρχικά να είχε απαχθεί ως νεογέννητο από άλλο θηλυκό.
«Ενώ η πεπονοκέφαλη φάλαινα ήταν σίγουρα ο κύριος εμπνευστής αυτής της υιοθεσίας, η εξαιρετικά επιτρεπτική προσωπικότητα της μητέρας θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία», είπε ο Carzon. «Από όσο γνωρίζω, το φαινόμενο είναι το πρώτο του είδους του που παρατηρείται σε άγρια θηλαστικά που έχουν μόνο ένα μοσχάρι τη φορά».
