ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Αιγύπτιοι αρχαιολόγοι δύτες που ανασκάπτουν μια τοποθεσία εμπορικού ναυαγίου του 18ου αιώνα κοντά στο νησί Σαντάνα, 22 μίλια νότια της Χουργκάντα στην Ερυθρά Θάλασσα, ανέφεραν ότι αποκάλυψαν την πλώρη και τα κεντρικά του τμήματα.
Το πλοίο μήκους 50 μέτρων πιστεύεται ότι βυθίστηκε τη δεκαετία του 1760, αλλά το σχέδιο και η κατασκευή του, που πιστεύεται ότι είναι είτε αιγυπτιακό είτε ινδικό, δεν μοιάζει με κανένα άλλο γνωστό εμπορικό πλοίο οποιουδήποτε έθνους της εποχής.
Διαβάστε επίσης: 100,000 ευρήματα σε βαθιά κινεζικά ναυάγια
Το ναυάγιο βρίσκεται στο πλάι του παράλληλα με τον ύφαλο με την πλώρη του στραμμένη στην ενδοχώρα. Η πρύμνη είναι το καλύτερα διατηρημένο τμήμα, αλλά άλλα μέρη έχουν σπάσει και γλίστρησαν στην πλαγιά για να ταφούν σε βαθιά άμμο.
Το έργο πραγματοποιήθηκε από δύτες από τη Σχολή Τεχνών του Πανεπιστημίου της Αλεξάνδρειας, υπό την εποπτεία του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, με επικεφαλής τον Ihab Fahmy από το Κεντρικό Τμήμα Βυθισμένων Αρχαιοτήτων.
Συνέχιζαν μια σειρά ανασκαφών που ξεκίνησαν το 2017, σε μια προσπάθεια να τεκμηριώσουν ολόκληρο το κύτος του πλοίου και χρησιμοποιώντας φωτογραμμετρία για την παραγωγή ενός τρισδιάστατου μοντέλου.
Η τοποθεσία του ναυαγίου ήταν γνωστή εδώ και πολύ καιρό, πριν από την ύπαρξη τέτοιων τεχνικών. Ανακαλύφθηκε από μια αποστολή του Αμερικανικού Ναυτικού Αρχαιολογικού Κέντρου με επικεφαλής τον Δρ Cheryl Ward το 1994. Βρίσκεται σε βάθος 28-36 μέτρα στην αμμώδη βάση ενός κοραλλιογενούς υφάλου και αποτέλεσε το αντικείμενο μεγάλων ανασκαφών που περιελάμβαναν περίπου 3000 καταδύσεις μέχρι το 1998.
Το πλοίο φάνηκε να είχε λεηλατηθεί εκτενώς όταν βρέθηκε, με έως και το 80% του φορτίου του να λείπει, έτσι οι αρχαιολόγοι τη δεκαετία του 1990 είχαν αφιερώσει μεγάλο μέρος του χρόνου τους αφαιρώντας τα σωζόμενα αντικείμενα για την ασφάλειά τους.
Περισσότερα από 3000 αντικείμενα έχουν ανασκαφεί στην τοποθεσία, συμπεριλαμβανομένων κινεζικής πορσελάνης, πήλινα βάζα και γυάλινα μπουκάλια, καφές, ινδικά μπαχαρικά, φρούτα, ξηροί καρποί, ρητίνες και οστά ζώων. Φυλάσσονται σε εργαστήριο συντήρησης στην Αλεξάνδρεια.
Η φύση του φορτίου έδειξε ότι το σκάφος κατευθυνόταν βόρεια από την Άπω Ανατολή όταν χτύπησε τον απότομο κεκλιμένο ύφαλο. Πριν από την ανακάλυψη του ναυαγίου δεν υπήρχε κανένα αρχείο εμπόρων με την Ασία που έπλεαν πιο πάνω στην Ερυθρά Θάλασσα από την Τζέντα στην απέναντι ακτή.
