Θαλάσσιοι αρχαιολόγοι εργάζονται στον κόλπο Poole στα ανοικτά της ακτής του Ντόρσετ σε υπολείμματα του κύτους, της πλώρης και του φορτίου ενός πλοίου που χρονολογείται από τον 13ο αιώνα - καθιστώντας το το πρώτο σημείο ναυαγίου στα αγγλικά ύδατα που περιλαμβάνει διατηρημένα ξύλα.
Η σπανιότητα του ευρήματος υπογραμμίζεται από το γεγονός ότι, ξυλεία ή όχι, δεν υπάρχουν γνωστά ναυάγια ποντοπόρων πλοίων στα αγγλικά ύδατα από την περίοδο 400 ετών μεταξύ του 11ου και του 14ου αιώνα.
Διαβάστε επίσης: Οι νέες κατασκευές προσελκύουν την αστική θαλάσσια ζωή
Το εύρημα έχει ανακοινωθεί μαζί με αυτό δύο μεταγενέστερων αλλά και σπάνιων ναυαγίων στα ανοιχτά της νότιας ακτής της Αγγλίας – καθώς και τα τρία πλοία έχουν το υψηλότερο επίπεδο επίσημης προστασίας.
Ο τοπικός πλοίαρχος και δύτης Trevor Small of Rocket Charters ήταν εκείνος που ανακάλυψε το μεσαιωνικό πλοίο στη δυτική πλευρά του Swash Channel στις προσεγγίσεις του λιμανιού Poole πριν από δύο χρόνια, και ανέφερε το σημαντικό εύρημα του στους αρχαιολόγους στο Του Πανεπιστημίου του Bournemouth.
Ο μικρός, από οικογένεια ναυτικών, λέει ότι έχει διανύσει χιλιάδες θαλάσσια μίλια από το λιμάνι του Πουλ, αναζητώντας ναυάγια. «Το καλοκαίρι του 2020, ανακάλυψα αυτό που πίστευα ότι ήταν μια μη ανιχνεύσιμη τοποθεσία ναυαγίου», λέει. «Οι πρόσφατες καταιγίδες είχαν αποκαλύψει κάτι άγνωστο στον βυθό της θάλασσας. Μου δόθηκε η άδεια να βουτήξω στο ναυάγιο. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία – βρήκα ένα από τα παλαιότερα ναυάγια στην Αγγλία».
«Πολύ λίγα πλοία 750 ετών έχουν απομείνει για να μπορούμε να δούμε σήμερα και έτσι είμαστε εξαιρετικά τυχεροί που ανακαλύψαμε ένα παράδειγμα τόσο σπάνιο όσο αυτό, και σε τόσο καλή κατάσταση», σχολίασε ο θαλάσσιος αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου Bournemouth, Tom Cousins. «Ένας συνδυασμός νερού χαμηλής περιεκτικότητας σε οξυγόνο, άμμου και πέτρες συνέβαλε στη διατήρηση της μίας πλευράς του πλοίου και το κύτος είναι καθαρά ορατό».
Κατασκευασμένο από τις επικαλυπτόμενες ξύλινες σανίδες που το καθιστούν ένα πλοίο «κλίνκερ», το πλοίο έπλεε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Ερρίκου Γ' και μετέφερε ένα φορτίο ασβεστόλιθου Purbeck όταν βυθίστηκε. Αρκετά πέτρινα κονιάματα που χρησιμοποιούνται για λείανση σιτηρών έχουν βρεθεί στην τοποθεσία, επομένως το σκάφος αναφέρεται ως Ναυάγιο Κονιάματος.
Εξορύσσεται στο Isle of Purbeck, η πέτρα μπορούσε να είναι πολύ γυαλισμένη και εκτιμήθηκε για τη χρήση της στη γοτθική αρχιτεκτονική σε όλη την Ευρώπη εκείνη την εποχή. Στο ναυάγιο βρέθηκαν δύο καλοδιατηρημένες ακατέργαστες ταφόπλακες, η μία σκαλισμένη με τροχοκέφαλο σταυρό των αρχών του 13ου αιώνα και η άλλη με μεταγενέστερο σταυρό με ραβδωτό βραχίονα, δύο τεχνοτροπίες που δεν ήταν προηγουμένως γνωστό ότι ήταν σύγχρονες.
Στο ναυάγιο βρέθηκε επίσης ένα μεγάλο καζάνι κατάλληλο για την παρασκευή μαγειρευτών, ένα μικρότερο για τη θέρμανση του νερού και τσιμεντένια δοχεία πόσης.
Η ανάλυση έδειξε ότι οι σανίδες του κύτους του πλοίου είχαν κοπεί από ιρλανδικές βελανιδιές, που κόπηκαν μεταξύ 1242 και 1265, αν και αυτό δεν υποδηλώνει απαραίτητα ιρλανδικό σκάφος επειδή η ξυλεία εξήχθη ευρέως για ναυπήγηση. Μια θεωρία είναι ότι το πλοίο βασιζόταν στην ακτή του Ντόρσετ, αλλά χάθηκε κατά την έξοδό του προς όπου κι αν επρόκειτο να παραδώσει την πέτρα.
Τα ευρήματα φορτίου από το ναυάγιο κονιάματος έχουν ρυθμιστεί να εμφανίζονται σε ένα από τα Μουσείο Πουλτρεις νέες ναυτικές γκαλερί του επόμενου έτους. Ο Τομ Κάζινς είπε ότι το Πανεπιστήμιο του Μπόρνμουθ προσπαθούσε να συγκεντρώσει κεφάλαια το καλοκαίρι για να παράσχει προστασία από σακούλα άμμου για το ναυάγιο.
Τα ναυάγια του Shingles Bank
Το Mortar Wreck μαζί με δύο πολύ μεταγενέστερα αλλά και σπάνια ναυάγια που ανακαλύφθηκαν στα ανοιχτά του Isle of Wight έχουν πλέον χαρακτηριστεί βάσει του νόμου περί προστασίας των ναυαγίων του 1973 από την κυβέρνηση, κατόπιν συμβουλής της Ιστορικής Αγγλίας (HE).
Το ναυάγιο Shingles Bank Wreck του 15/16ου αιώνα με το όνομα NW96 και το Shingles Bank Wreck NW17 του 68ου αιώνα ανακαλύφθηκαν στα ανοιχτά του Needles Channel από τους δύτες του Isle of Wight Martin Pritchard και Dave Fox.
Το Shingles Bank είναι ένας πολύ γνωστός κίνδυνος ναυσιπλοΐας για τα πλοία που εισέρχονται στο Solent από τα δυτικά, και και τα δύο σκάφη πιστεύεται ότι έχουν προσαράξει εκεί πριν βυθιστούν. «Η επιβίωση των πλοίων πριν από το 1700 είναι εξαιρετικά σπάνια, όπως και η ανακάλυψη θέσεων ναυαγίων που δεν είχαν καταγραφεί προηγουμένως στο Solent, καθιστώντας αυτές τις ανακαλύψεις σε εθνικό επίπεδο», λέει ο HE.
Τα αρχαιολογικά κατάλοιπα περιλαμβάνουν πολλά κανόνια, μια μεγάλη άγκυρα και, στο NW96, τουλάχιστον 50 πολύ μεγάλες ράβδους μολύβδου με αγνώστων στοιχείων που θα είχαν χρησιμοποιηθεί ως μορφή νομίσματος, καθώς και πέτρινες μπάλες κανονιού.
Οι ράβδοι χυτεύονταν από ένα «μπόλεμα», έναν τύπο κλιβάνου που χρησιμοποιήθηκε σπάνια μετά το 1580 περίπου, και οι πέτρινες μπάλες του κανονιού δεν ήταν πλέον σε χρήση από τα τέλη του 16ου αιώνα.
Ένα από τα κανόνια από το NW68 πετάχτηκε στο Άμστερνταμ μεταξύ 1621 και 1661, υποδηλώνοντας ένα οπλισμένο ολλανδικό σκάφος από τα μέσα έως τα τέλη του 17ου αιώνα που θα μπορούσε να είχε εμπλακεί στη Μάχη του Πόρτλαντ το 1653, μια εμπλοκή κατά τη διάρκεια του Πρώτου Αγγλο-Ολλανδικού Πολέμου.
Το περασμένο καλοκαίρι ο Pritchard και η Fox βούτηξαν και συνεχίζουν να ερευνούν τα ναυάγια με αρχαιολόγους από το Καταπίστευμα Ναυτικής Αρχαιολογίας και Αρχαιολογία Wessex, με χρηματοδότηση από την Ε.Ε. Αναπτύσσονται μοντέλα φωτογραμμετρίας υψηλής ευκρίνειας των τοποθεσιών, ώστε να είναι δυνατή η εικονική κατάδυσή τους.
«Είμαι πολύ ευχαριστημένος που αυτά τα ναυάγια που χρονολογούνται στον 16ο και 17ο αιώνα έχουν λάβει το υψηλότερο επίπεδο προστασίας», δήλωσε ο Pritchard. «Είναι ένα αξιοσημείωτο εύρημα. Σε συνεργασία με την ΥΕ, εθελοντές δύτες και αρχαιολόγους, θα συνεχίσουμε να ερευνούμε, να κατανοούμε και να καταγράφουμε αυτές τις τοποθεσίες ναυαγίων».
«Συγχαρητήρια στον Μάρτιν και τον Ντέιβ – αν δεν ήταν αυτοί, αυτές οι σημαντικές τοποθεσίες πιθανότατα θα ήταν ακόμη ανεξερεύνητες», δήλωσε ο ανώτερος τεχνικός της Wessex Archaeology, Graham Scott.
«Είναι ένα πραγματικά καλό παράδειγμα της σημαντικής συνεισφοράς που εξακολουθεί να γίνεται στην κατανόηση της εκπληκτικής ναυτικής μας κληρονομιάς και στο έργο της Ιστορικής Αγγλίας από δύτες αναψυχής και ερευνητές ναυαγίων. Ακόμα ένα εξαιρετικό παράδειγμα του τι μπορούμε να πετύχουμε όταν εργαζόμαστε όλοι μαζί!».
Οι τρεις ονομασίες ανεβάζουν σε 57 τον αριθμό των προστατευόμενων τοποθεσιών ναυαγίων στα αγγλικά ύδατα. Οι δύτες απαιτούν άδεια που χορηγείται από την HE για λογαριασμό του Τμήματος για Ψηφιακό, Πολιτισμός, Μέσα & Αθλητισμός για να βουτήξετε σε αυτές τις τοποθεσίες.
Επίσης στο Divernet: Το ναυάγιο των Diving Brothers βρήκε το «Μεγαλύτερο από τη Mary Rose», Οι δύτες βρίσκουν το τραγικό λευκό πλοίο
