Ο δύτης ROSS MCLAREN απομακρύνεται από το συνηθισμένο του ρυθμό στη δυτική ακτή της Σκωτίας και σε ολόκληρη τη χώρα αναζητώντας ένα πλάσμα που τον έχει συναρπάσει - και βρίσκει τον υποβρύχιο St Abbs έναν χαριτωμένο μάτι.
Όταν ξεκίνησα τις καταδύσεις στη Σκωτία, μου άνοιξε τα μάτια σε μια ολόκληρη σειρά θαλάσσιας ζωής που δεν είχα ιδέα ότι είχαμε στα νερά μας ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, ότι υπήρχε καν. Ένα συγκεκριμένο πλάσμα που ταιριάζει στην περιγραφή είναι ο λύκος-ψάρι.
Είχα ακούσει άλλους δύτες να μιλούν παρεπιπτόντως για το λυκόψαρο όλα αυτά τα χρόνια, αλλά μόνο όταν εντόπισα μια ανάρτηση από τον Mike Clark σχετικά με τη λειτουργία ενός "Wolfie Workshop" δεν το πρόσεξα πραγματικά. Μετά από μια γρήγορη κύλιση στην ανάρτησή του και μετά μια αναζήτηση στο Google, δεν άργησε να αποφασίσω ότι έπρεπε να δω ένα από αυτά τα μοναδικά πλάσματα.
Όπως πάντα βιάζομαι να παραδεχτώ, δεν είμαι ειδικός στη θαλάσσια βιολογία. Η τεχνογνωσία μου κάτω από το νερό κάποια στιγμή δεν ξεπερνούσε το «Είναι ψάρι!» και η στάση μου ήταν ότι θα πάτησα απλώς το κουμπί της κάμερας και θα άφηνα άλλους να κάνουν το κομμάτι αναγνώρισης.
Ωστόσο, με τα χρόνια προσπάθησα να διευρύνω τις γνώσεις μου. Η ανατολική ακτή της Σκωτίας γύρω από το St Abbs φαίνεται να είναι περίπου τόσο νότια όσο βρίσκονται αυτά τα απίστευτα πλάσματα και οι αρχικές μου έρευνες φάνηκαν να δείχνουν ότι αν οι δύτες μπορούσαν να τα βρουν ρηχά, αυτό μας έκανε αρκετά τυχερούς.
Τα ψάρια λύκων προτιμούν συχνά βάθη που κυμαίνονται από 60 έως 300 μέτρα και, ενώ αυτά τα ψάρια μπορεί να είναι δροσερά, δεν ήμουν σίγουρος ότι θα ήταν αρκετά δροσερά ώστε να με δελεάσουν να τα ψάξω σε τέτοια βάθη. Μέσα και γύρω στα 15 μέτρα θα μου ταίριαζε μια χαρά.
Κατευθυνόμενος ανατολικά
Το μόνο ζήτημα με το να δω αυτά τα φοβερά πλάσματα ήταν ότι θα έπρεπε να ξεκινήσω πολύ νωρίς για να ταξιδέψω από τη δυτική ακτή της Σκωτίας προς τα ανατολικά. Παρόλο που μου αρέσει ένα πρώιμο ξεκίνημα, αυτό μπορεί να ήταν πολύ δύσκολο ακόμα και για μένα.
Ποτέ δεν μου άρεσε να φύγω μια νύχτα χωρίς τη σύζυγό μου Ρέιτσελ, και τώρα που έχουμε την κόρη μας τη Χάνα είναι ακόμα πιο δύσκολο, αλλά μετά από μια ή δύο ώρες συζητήσεων η Ρέιτσελ με έπεισε να κατευθυνθώ ανατολικά το βράδυ πριν από την κατάδυση.
Ναι, έπεισε me να φύγει για το βράδυ – νομίζω ότι ήθελε απλώς λίγη γαλήνη και ησυχία. Υποθέτω ότι μετά από έξι εβδομάδες παρέας μου το καλοκαίρι χρειαζόταν ένα διάλειμμα. Όποιος κι αν είναι ο λόγος, είμαι τόσο χαρούμενος που το έκανε.
Όχι μόνο κατάφερα τις βουτιές την Τετάρτη με τον Mike Clark, αλλά κατάφερα επίσης να συμμετέχω στην κατάδυση του Pentland Sub Aqua Club την Τρίτη το βράδυ στις Shore Diver με τη Roberta McMath εκτός St Abbs.
Αν υπάρχει ποτέ ένα παράδειγμα για το πώς η τοπική γνώση είναι βασική, αυτό ήταν. Η Ρομπέρτα και ο Άντι Κολς με πήγαν κατευθείαν κάτω για να δω τους «τους» λύκους, και αυτά τα ψάρια πραγματικά δεν απογοήτευσαν,
Αυγά το χειμώνα
Προφανώς είναι κατά τη διάρκεια του χειμώνα που πιστεύεται ότι τα ψάρια λύκων κατευθύνονται προς τα βαθύτερα νερά, όπου τα θηλυκά γεννούν τα αυγά τους στον πυθμένα της θάλασσας. Τους καλοκαιρινούς μήνες επιστρέφουν στις ίδιες σπηλιές και χαραμάδες χρόνο με τον χρόνο και φαίνεται ότι η Roberta και ο Andy είχαν δημιουργήσει καλή σχέση με ένα συγκεκριμένο άτομο.
Με τα μάλλον εκφοβιστικά (αν και μερικές φορές κωμικά) πρόσωπα των λυκόψαρων και τους άγριους κυνόδοντες καθώς τα κεφάλια τους βγαίνουν από τις σχισμές τους, θα μπορούσα να εκτιμήσω την ορθότητα των συμβουλών να μην κολλάνε τα δάχτυλα σε αυτές τις τρύπες. Και έχοντας διαβάσει ότι θηρεύουν «θωρακισμένα» ζώα όπως αχινούς και καβούρια, φρόντισα να τηρήσω τις οδηγίες σχετικά με το να μην αγγίζετε κανένα θαλάσσιο πλάσμα κατά τη διάρκεια των καταδύσεων.
Στο θέμα των δοντιών λύκου-ψαριού, στην αρχή λυπήθηκα λιγάκι για κάποια από αυτά. Έμοιαζαν σαν ένα μικρό ταξίδι στον οδοντίατρο να μην πήγαινε στραβά, και ένα σετ οδοντοστοιχιών φαινόταν να ήταν σωστό για τουλάχιστον δύο από αυτές που είδαμε. Αλλά προφανώς μεγαλώνουν ένα πλήρες νέο σετ κάθε χρόνο!
Τα νέα δόντια μεγαλώνουν πίσω από τα παλιά και τα αντικαθιστούν, υποθέτω ότι αυτό συμβαίνει όταν πέφτουν ή φθείρονται από το τσάκισμα όλων αυτών των κελυφών. Αυτό ακούγεται πολύ καλύτερα από τη θεραπεία του ριζικού σωλήνα.
Αστέρι ερμηνευτές
Το λυκόψαρο ήταν ξεκάθαρα η κύρια δράση, αλλά και το δεύτερο καστ δεν ήταν κακό. Ο βυθός της θάλασσας στην ανατολική ακτή του St Abbs ήταν γεμάτος ζωή και χρώμα, χωρίς να λείπουν τα αξιοθέατα της θαλάσσιας ζωής για να δείτε.
Η κάμερά μου δεν ήξερε τι την είχε χτυπήσει και μέχρι το τέλος της κατάδυσης των δύο ημερών η κάρτα μνήμης μου ήταν πολύ πιο γεμάτη από πριν.
Στα έξι μου χρόνια κατάδυσης, έχω δει μερικά απίστευτα πράγματα εδώ στη Σκωτία. Πράγματα που δεν ήξερα ότι είχαμε. πλάσματα που αγνοούσα – αλλά το λυκόψαρο είναι πιθανώς το αποκορύφωμα της μέχρι τώρα κατάδυσής μου.
Και οι δύο μέρες έφεραν μερικές από τις καλύτερες καταδύσεις που είχα, αν και χωρίς την τοπική γνώση των Mike, Roberta και Andy δεν υπάρχει περίπτωση να είχα αυτές τις εμπειρίες.
Και σίγουρα δεν ήταν μόνο οι λύκοι που με έσκασαν. Βρήκα τη ζωή στην ανατολική ακτή υπέροχη. Όταν βουτάμε στις θαλάσσιες λίμνες στα δυτικά όπου μένω, μερικές φορές ενθουσιαζόμαστε όταν βλέπουμε τον περίεργο αστακό ή την ανεμώνη ντάλια, αλλά γύρω από το St Abbs - μιλάμε για κακομαθημένη!
Ρος ΜακΛάρεν καταδύεται κυρίως σε πολλές τοποθεσίες με εύκολη πρόσβαση στη Γλασκώβη. Παράγει και παρουσιάζει βίντεο σχετικά με πτυχές της σκοτσέζικης αυτόνομης κατάδυσης στο BBC Σκωτίας διαδικτυακά (online) πλατφόρμες BBC the Social. Επίσης από τον Ross on Divernet: Γιατί οι κάμερες δεν μετατρέπουν τους δύτες σε βάνδαλους, Νευρικό ταξίδι από το αυτόματο στο χειροκίνητο, Καταδύσεις με ένα νέο μωρό, Το Μακρύ Παιχνίδι και Σκωτσέζικο Star Turns
Επίσης στο Divernet: Πάνω από 18 μέτρα: Το «Φιτίλι» στο St Abbs, Δελεασμένος από εύκρατες θάλασσες
