Επτά μίλια ψηλά

SEVEN MIL BEACH. Απλώς κλείστε τα μάτια σας και πείτε το σιωπηλά στον εαυτό σας όταν ο καιρός στο Ηνωμένο Βασίλειο αρχίσει να σας απογοητεύει. Επτά. Μίλια.

Μια παραλία χωρίς όρια, μια απέραντη γαλάζια Θάλασσα της Καραϊβικής και οι γεμάτες κόκκινες και άσπρες σημαίες περισσότερων καταδυτικών κέντρων από ό,τι θα μπορούσατε να ταρακουνήσετε άνετα με αναπνευστήρα. Το Grand Cayman είναι γεμάτο από υπέροχες τοποθεσίες καταδύσεων. Υπάρχει πληθώρα αθλημάτων περιπέτειας και εκπληκτικές εμπειρίες που προσφέρονται – συν μια ευκαιρία να βελτιώσετε τη δική σας υποβρύχια φωτογραφία δεξιότητες με τη θρυλική Cathy Church.

Και αν αναζητάτε γαλήνη, φυσική ομορφιά και εντυπωσιακές καταδύσεις στους τοίχους, το Little Cayman είναι ένας κόσμος διαφορετικός και σε μικρή απόσταση από το Grand Cayman.

Αν η Disney μπορούσε να εφεύρει μια τοποθεσία κατάδυσης, υποψιάζομαι ότι θα έμοιαζε μάλλον με το Sting Ray City. Είναι λευκή άμμος κάτω από καθαρή, ζεστή θάλασσα σε βάθος. Δεν χρειάζεσαι παρά μια μαγιό, μάσκα και κολύμβηση με αναπνευστήρα για να απολαύσετε μια προσωπική συνάντηση με μερικές εξαιρετικά φιλικές ακτίνες τσιμπήματος.

Η Red Sail Sports πραγματοποιεί μια σειρά από δραστηριότητες στην παραλία στο Grand Cayman και το λογότυπό της είναι εύκολο να εντοπιστεί κατά μήκος της παραλίας Seven Mile. Θα σας μεταφέρει στο sandbar που είναι γνωστό ως Sting Ray City σε ένα αρκετά ωραίο γιοτ σε στυλ καταμαράν. Σερβίρει ποτά επί του σκάφους, οπότε μόλις το τσιμπήσετε θα γυρίσει πίσω προς τη μαρίνα, σε χαλαρό πάρτι, φτάνοντας καθώς ο ήλιος αρχίζει να δύει.

Αναπόφευκτα αυτά τα ταξίδια είναι δημοφιλή στους νεαρούς ενήλικες και παρέχουν ένα πλήρες φεστιβάλ Instagram.

Αν νομίζετε ότι οι άνθρωποι κάνουν πάρτι, σύντομα γίνεται σαφές μόλις κατεβείτε από τη βάρκα ότι οι ακτίνες του τσιμπήματος κάνουν ένα μεγαλύτερο. Δεν υπάρχει λάθος για το ποιος είναι υπεύθυνος σε αυτές τις συναντήσεις.

Οι μεγαλύτερες ακτίνες, πάντα θηλυκές, αναγνωρίζουν ακριβώς ποιους ανθρώπους να πλησιάσουν και εκτοξεύονται στην αγκαλιά των τακτικών οδηγών. Με λίγα κατευναστικά λόγια, αφήνουν τους εαυτούς τους να περάσουν απαλά και να τους χαϊδέψουν από αγνώστους. Η εμπειρία μοιάζει λίγο με την αγκαλιά με ένα μεγάλο, υγρό, μυώδες marshmallow.

Φορώντας ένα μάσκα και με αναπνευστήρα μπορείτε πραγματικά να εκτιμήσετε την κλίμακα της υποβρύχιας φρενίτιδας. Ομάδες ακτίνων συγκλίνουν στη ρηχή αμμουδιά ή απομακρύνονται προς τον ύφαλο, φαινομενικά ανενόχλητες από τα πολυάριθμα ζεύγη ανθρώπινων ποδιών γύρω από τα οποία πρέπει να πλοηγηθούν.

Πάνω από την επιφάνεια, είναι ένα ανθρώπινο τσίρκο με έκπληκτα τσιρίσματα, χτυπήματα με τα χέρια και selfies. Είναι ένας χάος με μπικίνι!

Αλλά αν δεν έχετε πάει στο Sting Ray City, δεν έχετε ζήσει πραγματικά το Grand Cayman.

Πιθανώς η πιο δημοφιλής τοποθεσία κατάδυσης έξω από το νησί είναι το ναυάγιο του USS Kittiwake, το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 22 μέτρων κοντά στον ύφαλο. Η κορυφή απέχει λιγότερο από 10 μέτρα από την επιφάνεια, ώστε να μπορείτε να περάσετε τη στάση ασφαλείας σας θαυμάζοντας το ναυάγιο από κάτω σας.

Το ναυάγιο είναι ένα πρώην πολεμικό σκάφος που βυθίστηκε σκόπιμα για δύτες. Κάποτε στεκόταν όρθιο στον βυθό της θάλασσας, αλλά αργότερα χτυπήθηκε στο πλάι του από μια καταιγίδα από τον τυφώνα Nate.

Στο ναυάγιο αφαιρέθηκαν οι πόρτες και τα εμπόδια για να διευκολυνθεί η κολύμβηση των δυτών. Τα καταστρώματα και τα αμπάρια είναι όλα εξερευνήσιμα και αν βουτήξετε με οδηγό, θα σας οδηγήσουν στη βέλτιστη διαδρομή.

Κάποτε ήταν πολύ απλό, αλλά με το ναυάγιο τώρα σε γωνία, τα περάσματα μπορεί να αισθάνονται κάπως σαθρά. Λες και το ναυάγιο ήταν στο ρούμι.

Αυτό σε καμία περίπτωση δεν μείωσε τη δημοτικότητά του. Καθώς κατεβαίνετε στο ναυάγιο, μπορείτε να διαβάσετε τον ενθουσιασμό στη γλώσσα του σώματος των δυτών από κάτω σας.

Παρακολούθησα μια ομάδα να τρέχει στο ναυάγιο σαν ενθουσιασμένα κουτάβια και να τσακώνεται για να πάρει τη σειρά στο τιμόνι. Ήταν τέτοια η πληθωρικότητα τους που έπρεπε κυριολεκτικά να ξεκολλήσουν από το ναυάγιο από τον καταδυτικό οδηγό, ο οποίος χτυπούσε μια προειδοποιητική πινακίδα στους μετρητές αέρα τους και σήμανε ότι έπρεπε να ανέβουν στη στάση ασφαλείας.

ΤΟ ΩΡΑΙΟ SUNSET HOUSE θέρετρο διευθύνεται από δύτες, για δύτες. Παρέχει μια εξαιρετική τοποθεσία για το σχολείο της Cathy Church υποβρύχια φωτογραφία. Όλα είναι ακριβώς εκεί που θα θέλατε να είναι για μια τέλεια κατάδυση.

Πάρτε το κιτ σας από το κέντρο κατάδυσης, το οποίο βλέπει στον κόλπο. Κάντε μια εύκολη βόλτα στην ολίσθηση μέχρι το σημείο εισόδου για τον ύφαλο του σπιτιού, ο οποίος βρίσκεται σε βολική τοποθεσία δίπλα σε ένα υπέροχο υπαίθριο εστιατόριο φιλικό προς τους δύτες. Με μπαρ.

Αν έπρεπε να διαλέξω έναν σπουδαίο λόγο για να επισκεφτώ τα νησιά Κέιμαν, αυτός θα ήταν η Κάθι. Ήμουν ενθουσιασμένος που γνώρισα αυτόν τον θρυλικό δύτη και υποβρύχιο φωτογράφο.

Τυχαίνει επίσης να είναι πνευματώδης και ελκυστική όταν πρόκειται να εξηγήσει τα μέσα και τα έξω υποβρύχια φωτογραφία.

Είναι σημαντικό ότι αυτή είναι μια πρακτική εμπειρία τόσο μέσα όσο και έξω από την τάξη. Λαμβάνετε πολύ χρόνο στο νερό με τη φωτογραφική μηχανή και μια ανασκόπηση των αποτελεσμάτων στη συνέχεια, με πολλούς επαίνους, υποδείξεις και συμβουλές για τρόπους βελτίωσης της εργασίας σας που προσφέρονται.

Η Cathy είναι εξαιρετική στο να εντοπίζει πλάσματα και να σας βοηθά να σας δείξει τις επιλογές για τη λήψη. Ο ενθουσιασμός της για το θέμα της είναι αμείωτος μετά από πολλές χιλιάδες βουτιές και μπορείτε να αισθανθείτε τη χαρά της όταν βρίσκει μια φωτεινή μικρή γαρίδα ή ένα ελκυστικό σκουλήκι χριστουγεννιάτικου δέντρου κατάλληλο θέμα για .

Τώρα είμαι ένας λογικός δύτης, αλλά ένας σκουπίδι υποβρύχιος φωτογράφος. Ακόμα κι εγώ έμεινα έκπληκτος από την ποιότητα των φωτογραφιών που κατάφερα να τραβήξω μετά από μία μόνο συνεδρία.

Προσθέστε φως! Κρατήστε την κάμερα ακίνητη! Ελέγξτε τι δείχνει το στροβοσκοπικό σας χρησιμοποιώντας ένα φακό που μοιάζει με μολύβι, επειδή τα αντικείμενα κάτω από το νερό φαίνονται πιο κοντά από ό,τι είναι. Δουλέψτε διαφορετικές γωνίες και εκθέσεις για να παρέχετε επιλογές για τη λήψη σας.

Είναι εύκολο να το πεις, αλλά τρομερά εύκολο να το ξεχάσεις. Ειδικά όταν κοιτάτε ένα μικροσκοπικό καβούρι από πορσελάνη ή προσπαθείτε να τραβήξετε μια φωτογραφία από το άγαλμα της γοργόνας χωρίς να ακουμπήσετε το κοράλλι της φωτιάς.

Το Grand Cayman είναι ένα νησί που προσφέρει διασκέδαση 24/7. Αλλά όπως λέμε στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένα μεγάλο δεν έρχεται δωρεάν! Σίγουρα δεν είναι ένα φτηνό μέρος για επίσκεψη, αν και οι κυρίως βορειοαμερικανοί επισκέπτες το θεωρούν εξαιρετική αξία.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αν έχετε την ενέργεια και την κλίση, μπορείτε να οργανώσετε τη δραστηριότητα ενός έτους σε μια εβδομαδιαία διαμονή.

Ας το θέσουμε έτσι, αν ερχόσασταν εδώ με έναν βαριεστημένο έφηβο και τον άφηνα να χαλαρώσει με μια πιστωτική κάρτα, απλά δεν θα τον έβλεπες για σκόνη. Θα ήταν τζετ σκι, κολύμβηση με αναπνευστήρα, ιστιοπλοΐα, καταδύσεις, ηλιοθεραπεία, κολύμβηση εστιατορίων, θέα στο ηλιοβασίλεμα… βασικά, ασταμάτητα διασκέδαση.

Πιθανότατα θα κοιμόντουσαν για όλο το ταξίδι στο σπίτι, φορώντας ένα τεράστιο, κουρασμένο χαμόγελο, ένα ακατάλληλα λαμπερό μπλουζάκι «I Love Cayman» και κρατώντας μια μισοφαγωμένη φέτα πίτσα από το προηγούμενο βράδυ. Ή ίσως ήμουν μόνο εγώ.

Για να μετακινηθείτε στο Grand Cayman μπορείτε εύκολα να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο στο αεροδρόμιο, αλλά δεν είναι ένα τεράστιο νησί. Τα καταδυτικά κέντρα είναι κοντά σε ξενοδοχεία και αυτά που δεν είναι θα έρθουν και θα σας μαζέψουν.

Είναι επίσης πολύ εύκολο να πάρετε ένα ταξί ή να χρησιμοποιήσετε τα πολύ φθηνότερα μίνι λεωφορεία που κάνουν το εμπόριο τους σε πολλές στάσεις πάνω-κάτω στον δρόμο Seven Mile Beach (που χρησιμοποιούνται κυρίως από το προσωπικό του ξενοδοχείου).

Η πρωτεύουσα, η Τζορτζ Τάουν, είναι γενικά ένα ήσυχο μέρος μέχρι να φτάσει ένα κρουαζιερόπλοιο και μετά μπορεί να γίνει δύσκολο να βρεις χώρο στάθμευσης.

ΜΙΚΡΟΣ ΚΑΪΜΑΝ βρίσκεται σε μικρή απόσταση με ένα μικρό αεροπλάνο. Προσφέρει γαλήνη και ομορφιά, και εκπληκτικά εκπληκτικές καταδύσεις στο Bloody Bay Wall. Το Grand Cayman μπορεί να έχει μήκος επτά μίλια, αλλά στο Little Cayman έχετε επτά μίλια κάτω…

Περίπου 10 μέτρα κάτω από μένα, ένα σμέρνα γλιστράει μέσα και έξω από το κοράλλι σαν ένα κομμάτι μετάξι που ρέει ελεύθερα.

Ακολουθούν σε μικρή απόσταση από πίσω του δύο μεγάλες σφυρίδες. Συμπεριφέρονται λίγο σαν σκυλιά sniffer, εξερευνούν τα μέρη που έχει επισκεφτεί ο Μόρεϊ, ελπίζοντας να πάρουν ένα ψάρι που φεύγει ή μια πεταμένη μπουκιά.

Είμαι μπερδεμένος. Δεν μπόρεσα ποτέ να παρατηρήσω αυτή τη συμπεριφορά. Εδώ, η υπέροχη ορατότητα και η ιλιγγιώδης απόρριψη σάς επιτρέπουν αυτού του είδους την οικεία ματιά στη ζωή στον ύφαλο.

Κοιτάζοντας προς τα κάτω στα απέραντο γαλάζιο βάθη, γύρω σας, από πάνω σας και από κάτω σας, τα ψάρια βουίζουν για την επιχείρησή τους σε έναν ζωντανό τοίχο υφάλου.

Θα μπορούσατε να βουτήξετε στο ίδιο σημείο όλο το χρόνο και να μην το βαρεθείτε ποτέ.

Η διαμονή στο Southern Cross Club στο Little Cayman είναι πολύ διαφορετική από την εμπειρία του Grand Cayman. Η συγκριτική ησυχία είναι σχεδόν συντριπτική.

Περπατάτε κατά μήκος των σανίδων στην άμμο μέχρι την πόρτα του μπανγκαλόου της παραλίας σας. Η θέα είναι τέλεια και η παραλία είναι όμορφη, γαλήνια, άδεια! Όχι jet-ski, μόνο φοίνικες.

Το βράδυ, το ηλιοβασίλεμα γεμίζει ολόκληρο τον ουρανό με εκπληκτικά ροζ και πορτοκαλί χρώματα και μετά τα αστέρια καταλαμβάνουν το σκοτάδι. Ποιος χρειάζεται τηλεόραση όταν μπορείς απλά να στρέψεις το βλέμμα σου προς τα πάνω; Είναι ένα μικρό κομμάτι του ουρανού.

Το Southern Cross φαίνεται να διοικείται από εκπατρισμένους Βρετανούς και Ακτινίδια – ουσιαστικά άτομα που έχουν έρθει εδώ για να βουτήξουν. Έτσι, η εστίαση είναι ξεκάθαρη και η ατμόσφαιρα είναι ήρεμη και χαλαρή.

Όλοι όσοι φτάνουν εδώ αντιμετωπίζονται ως ενήλικες και όχι ως πελάτες. Είστε υπεύθυνοι για την εκτέλεση της δικής σας καρτέλας στη γραμμή. Φροντίζετε να φτάσετε στην προβλήτα εγκαίρως για να προλάβετε το σκάφος για την πρωινή βουτιά.

Το Central Caribbean Marine Institute βασίζεται επίσης στο Little Cayman. Διοργανώνει μαθήματα και πρακτικής άσκησης και δίνει τακτικές ομιλίες σε πακέτο τα βράδια στο Southern Cross.

Συνιστώνται ανεπιφύλακτα για κάθε δύτη που ενδιαφέρεται για το θαλάσσιο περιβάλλον και σίγουρα απολαύστε την μπύρα ή το ποτήρι κρασί σας μετά την κατάδυση.