Οι φώκιες καλωσορίζουν τους δύτες στο The Farnes

Οι παιχνιδιάρικες γκρίζες φώκιες των νησιών Farne εγγυώνται χαμόγελα στα πρόσωπα των δυτών – PENELOPE GRANYCOME αναφορές σε ένα ταξίδι του Σαββατοκύριακου που μια μικτή πρόγνωση καιρού δεν θα μπορούσε να χαλάσει, με φωτογραφία by ΑΛΕΞ ΧΟΥ και βίντεο by ΜΑΡΚ ΠΟΥΣΕΪ

Ένα αποκορύφωμα της βρετανικής κατάδυσης πρέπει να είναι η απόλαυση της συντροφιάς των γκρίζων φώκιας που ζουν γύρω από τα νησιά Farne στα ανοιχτά του Northumberland (καθώς και εκείνων του Lundy στο κανάλι του Μπρίστολ). 

Διαβάστε επίσης: Οι φώκιες ελέφαντες βουτούν στον ύπνο – και ο γρίφος του θανάτου με τον αχινό λύθηκε

Ακόμα και για τεχνικούς και ναυαγούς λάτρεις της ζωής – και τα νησιά Farne έχουν περισσότερα από μερικά ναυάγια – είναι δύσκολο να αντισταθεί κανείς στην κλήρωση της συνάντησης αυτών των παιχνιδιάρικων κουταβιών σε ρηχά νερά. Με τις περίεργες αλληλεπιδράσεις που οδηγούνται από τις ίδιες τις φώκιες, η άγρια ​​ζωή εκτελεί την παράσταση σε έναν εξαιρετικό δέσιμο ανθρώπων και φύσης. 

Καθώς το καλοκαίρι φθίνει προς το φθινόπωρο, ένα ταξίδι τον Οκτώβριο είναι μια λύση κατάδυσης στα καλύτερά του. Αυτό ήταν το δεύτερο ταξίδι μου στο Farnes, το πρώτο ήταν προ-πανδημίας και χωρίς κατάδυση για μένα, αποτέλεσμα της κατά λάθος ρήξης μιας σφραγίδας στον καρπό του μισθωτού μου drysuit. 

Εκείνη την ευκαιρία είχα αφήσει στην άκρη την αρχική μου απογοήτευση για να περάσω υπέροχα βλέποντας τη φύση στη θάλασσα με έναν φίλο που δεν είναι δύτης και εξερευνώντας τις παμπ του Seahouses, ένα γοητευτικό χωριό από το οποίο ξεκινούν όλα τα ταξίδια στο νησί και όπου η πατρική μου γιαγιά συνηθισμένος αργία. 

Αυτή τη φορά, με πολλές ακόμη βουτιές στο κρύο νερό κάτω από τη ζώνη μου και στα δικά μου γνωστά drysuit, ήμουν αποφασισμένος να πηδήξω στα δροσερά, πράσινα νερά των Farnes.

Η ομάδα μας είχε κάνει κράτηση με τους επαίνους Τα ταξίδια με το σκάφος του Billy Shiel, η οποία έχει τεράστια εμπειρία στην τροφοδοσία δυτών, καθώς και στη διεξαγωγή μη καταδυτικών εκδρομών στο Holy Island / Lindisfarne. Παίρνει επίσης τους παρατηρητές πουλιών για να δουν όλα τα κολοκυθάκια, τις πάπιες, τα λαγκάδια, τα σκαρπίνια, τα γκομενάκια, τα κιτιγουέικ και πολλά άλλα είδη που αναπαράγονται στα νησιά το καλοκαίρι. 

Ωστόσο, από τα τέλη του φθινοπώρου έως τον χειμώνα είναι η ώρα της φώκιας και τα νησιά Farne είναι μεταξύ των κορυφαίων τοποθεσιών για κουτάβια της Αγγλίας. Φιλοξενούν χιλιάδες γκρίζες φώκιες, γνωστές αλλιώς ως ατλαντικές φώκιες, με περισσότερα από 2,000 κουτάβια να γεννιούνται εκεί κάθε χρόνο.

Μετά την κράτηση στο γοητευτικό και ευρύχωρο Seahouses Hostel ένα γεύμα σε παμπ ήταν πολύ ευπρόσδεκτο μετά τη μακρά διαδρομή. Έπρεπε να συζητήσουμε την πιθανότητα να έχουμε την ευκαιρία να μείνουμε μόνο μία παρά δύο ημέρες κάτω από το νερό, λόγω της κακής καιρικής πρόγνωσης για τη δεύτερη μέρα μας. Είναι πάντα ένας κίνδυνος με τις καταδύσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά η απειλή δεν έκανε τίποτα για να μειώσει τον ενθουσιασμό μας.

Ξυπνήσαμε την πρώτη μέρα και είχε λιακάδα. Μαζί με μπουτάκια με μπέικον και αυγά, είχαμε χρόνο να χαλαρώσουμε και να ελέγξουμε τον εξοπλισμό μας πριν κατευθυνθούμε προς το μικρό λιμάνι. Έπειτα, ήταν θέμα ο καθένας από εμάς να κουβαλάει κάθε κομμάτι του εξοπλισμού, δύο δεξαμενές και βάρη, από το βαν μέχρι το σημείο συνάντησης του σκάφους – χωρίς συντομεύσεις!

Το σκάφος ήταν Χαρούμενα νέα VIII, αρκετά ευρύχωρο για να φιλοξενήσει εμάς τους 14 και μια άλλη ομάδα, και είναι εξοπλισμένο με έναν ενιαίο ανελκυστήρα, κεφάλια και άφθονο αποθηκευτικό χώρο. 

Η μισοστεγνή στολή με BC και η δεξαμενή προσυναρμολογημένη, ελεγμένη και συνεχής για να ελαχιστοποιηθεί η φασαρία στο σκάφος είναι ο πιο πρακτικός τρόπος επιβίβασης. Επιτρέπει επίσης χρόνο για να χαλαρώσετε και να απολαύσετε το εντυπωσιακό τοπίο.

Υπάρχουν 15-20 νησιά –εξαρτάται από τα επίπεδα της παλίρροιας– που σχηματίζουν ένα αρχιπέλαγος χωρισμένο σε εσωτερική και εξωτερική ομάδα. Κατευθυνθήκαμε προς την πρώτη τοποθεσία κατάδυσης, τον κόλπο Brada, και το σκάφος αγκυροβόλησε για πτώση και επιστροφή.

Η περιοχή ήταν πράγματι ρηχή, με λευκά σπασίματα στις εξωτερικές άκρες του κόλπου και μια προειδοποίηση από τον κυβερνήτη Michael μας να προσέχει από πάνω μας σε περίπτωση που παρασυρθούμε πολύ. Τόνισε τη σημασία του να έχετε στη διάθεσή σας μικρομεσαίες επιχειρήσεις, ακόμη και όταν το σκάφος ήταν σχετικά ακίνητο, επειδή η παρασυρόμενη κίνηση μπορούσε να συμβεί τόσο εύκολα.

Έχοντας εντοπίσει μερικές φώκιες στην επιφάνεια, ήμασταν ενθουσιασμένοι που πηδήξαμε μέσα. Το νερό ήταν δροσερό 13°C και ο φίλος μου και εγώ απολαύσαμε ένα χαλαρό μπάνιο ακριβώς πάνω από τον αμμώδη βυθό, αρχικά με κοινούς αχινούς και μικρά καβούρια, αλλά όχι σφραγίδες για την εταιρεία.

Μπορούσαμε σχεδόν να αισθανθούμε ότι οι φώκιες ήταν κοντά, ωστόσο, και αφού βγήκαμε ξανά στην επιφάνεια για να ελέγξουμε τα ρουλεμάν μας, βρεθήκαμε περικυκλωμένοι από μουστάκια πρόσωπα που ξεπροβάλλουν έξω από το νερό. Όπως οι σουρικάτες, έμοιαζαν να απολαμβάνουν το παιχνίδι του κοιτάζω και ψάχνω, και φαινόταν κρίμα να πάνε πίσω όταν όλη η δράση ήταν στην επιφάνεια! 

Άλλοι δύτες είχαν περισσότερο μια υποβρύχια αλληλεπίδραση, με πτερύγιο- τσιμπήματα και μούδιασμα των χεριών σε πλήρες παιχνίδι ανάμεσα στα φύκια.

Το ζεστό τσάι ή ο καφές προσφέρθηκε ευγενικά κατά τη διάρκεια του μεσοδιαστήματος της επιφάνειας προτού προχωρήσουμε στην επόμενη τοποθεσία, το Little Harcar κοντά στο Longstone Lighthouse. Ο ερυθρόλευκος φάρος είναι γνωστός για το ναυάγιο του βαποριού Forfarshire, που προσάραξε το 1838. Οι επιζώντες του διασώθηκαν από τον φαροφύλακα Γουίλιαμ Ντάρλινγκ και την κόρη του Γκρέις, που πανηγύρισαν για τη γενναιότητά τους να τους κωπηλατούν σε σοκαριστικά κακές συνθήκες.

Αυτή τη φορά χρειάζονταν οπωσδήποτε σημαδούρες, γιατί το σκάφος θα κινούνταν. Η τοπογραφία ήταν πιο πλούσια σε φύκια και φύκια, με τους βράχους να προσφέρουν δράμα και μια πλούσια ζωή με δάχτυλα νεκρού, πεταλούδες και περισσότερους αχινούς. 

Καθώς τα κάναμε όλα μέσα, μια τεράστια φώκια και μετά άλλα πολλά πέρασαν και χόρεψαν γύρω μας, με το μεγαλύτερο μέρος τους σε αντίθεση με τη χάρη και την ταχύτητά τους. Μη θέλοντας να φύγω και έχοντας αρκετό αέρα, ο φίλος μου και εγώ μπορέσαμε να απολαύσουμε μια μεγάλη κατάδυση πριν αναπτύξουμε ένα DSMB, χαιρόμαστε που το είχαμε γιατί τότε ήμασταν πολύ μακριά από εκεί που Χαίρομαι μάζευε άλλους δύτες.

Καθώς ο ήλιος έδυε στην επιστροφή μας στο Seahouses, η πανσέληνος του κυνηγού ανέτειλε στον ουρανό, ροζ σαν τον αχινό και το τέλος μιας πλούσιας μέρας. Δεν θα υπήρχαν άλλες καταδύσεις την επόμενη μέρα καθώς ο καιρός ξέσπασε, αλλά δύσκολα θα μπορούσαμε να χαρούμε περισσότερο στον χρόνο που είχαμε.

Η PADI Master Scuba Diver Penelope Granycome είναι μια επαγγελματίας ηθοποιός που έμαθε να καταδύεται στο Oahu το 2008. Οι καταδύσεις την έχουν ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, αλλά της αρέσει επίσης και η παράκτια και η ενδοχώρα του Ηνωμένου Βασιλείου. Γράφει τόσο για τις καταδύσεις όσο και για την ευεξία και έκανε το ταξίδι της Farnes με Aquanaut Scuba & Snorkelling Center του Kingston στο Surrey.

Επίσης στο Divernet: Farnes: First Impressions, Γκρι χρόνος παιχνιδιού, Η ευρωπαϊκή μας περιοδεία Pt 2, Flying High Under Water: Rob Franklin