Οι Φιλιππίνες προσφέρουν πολλές ευκαιρίες κατάδυσης – εδώ ο RICHARD SMITH μοιράζεται μερικά από τα αγαπημένα του
Για πολλά χρόνια, η σκηνή των καταδύσεων στις Φιλιππίνες έπαιζε δεύτερο βιολί στην Ινδονησία, αλλά με τόσους πολλούς υπέροχους προορισμούς σε όλο το αρχιπέλαγος, το έθνος ήταν σύντομα στο δρόμο του να γίνει το μεγάλο Ασίας προορισμός κατάδυσης της στιγμής.
Οι καταδύσεις είναι εξαιρετικά ποικίλες σε όλη τη χώρα, προσελκύοντας δύτες που αναζητούν μικρά και μεγάλα ζώα, εντυπωσιακούς κοραλλιογενείς υφάλους και μεγάλες καταδύσεις με ναυάγια. Εδώ θα μοιραστώ τους τέσσερις αγαπημένους μου προορισμούς, αν και είναι απλώς η κορυφή του παγόβουνου όσον αφορά το τι έχουν να προσφέρουν οι Φιλιππίνες.
Διαβάστε επίσης: Οι τοποθεσίες κατάδυσης του Puerto Galera Given All-clear
ANILAO, νοτιοδυτικά νησί Luzon
Το Anilao είναι η απάντηση των Φιλιππίνων στο στενό Lembeh, όπου πλήθος συναρπαστικών καταδυτικών πλασμάτων περιμένουν τα πιο αιχμηρά μάτια. Υπάρχει μια πληθώρα επιλογών διαμονής σε όλο το πλούσιο δασικό ακρωτήρι, το οποίο απέχει μόλις λίγες ώρες οδικώς από τη Μανίλα στο νησί Luzon.
Λόγω της εγγύτητάς του στην πρωτεύουσα και της πύλης διεθνών αεροπορικών εταιρειών, είναι ένας εξαιρετικός πρόσθετος προορισμός για μια άλλη τοποθεσία κατάδυσης στη χώρα, αλλά και ένα εξαιρετικό σημείο κατάδυσης από μόνο του. Οι τοποθεσίες κατάδυσης περιλαμβάνουν εντυπωσιακούς μαλακούς κοραλλιογενείς υφάλους και σφουγγαράδες, μαύρη άμμο και πλαγιές με μπάζα. Για τους μη μυημένους δύτες, αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια τρομερή συλλογή τοποθεσιών, αλλά φυσικά για τους λάτρεις των καταδύσεων αυτά είναι μερικά από τα πιο πλούσια υποστρώματα.
Το Anilao φιλοξενεί πολλούς από τους συνήθεις ύποπτους για βουτιές, όπως τριχωτά βατράχια, ιππόκαμπες, μανταρινόψαρα και ακόμη πιο σπάνια Ρινοπίες σκορπιόψαρο, γαρίδες Coleman, μιμητισμός χταπόδι και άλλες λιχουδιές. Το Anilao και το Lembeh Strait είναι, ωστόσο, μάλλον διαφορετικά. Έχω πάει πολλές φορές στο στενό Lembeh, αλλά στο Anilao είδα αρκετά είδη που δεν είχα ξαναδεί.
Μια ομάδα που φαίνεται να εκπροσωπείται ιδιαίτερα καλά στο Anilao είναι οι nudibranchs. Είδα πολλά είδη που δεν είχα καν ακούσει ποτέ πριν, και πολλά που είχα δει μόνο σε φωτογραφίες. Ένα, το κερατόσωμα του Allen (Ceratosoma alleni), κυνηγούσα χρόνια αλλά ποτέ δεν είχα την τύχη να βρω. Σε μια βουτιά στο Anilao είδα τρεις να περνούν μέσα από ένα ξέφωτο από μαλακά κοράλλια που μιμούνται και τρέφονται με αυτά.
Οι καταδύσεις γίνονται γενικά από σκάφη τοπικού τύπου, τα οποία πλέουν γρήγορα και εύκολα στα νερά μεταξύ της ηπειρωτικής χώρας και ορισμένων άλλων τοποθεσιών σε γειτονικά νησιά. Οι νυχτερινές καταδύσεις είναι εξαιρετικές στην περιοχή και προσφέρουν διάφορα αξιοθέατα, από μανταρινόψαρο στο κατώφλι του θέρετρου μέχρι μαύρη άμμο και λάσπη που έχουν σκουλήκια Bobbit και παρόμοια. Οι δύτες θα λατρέψουν αναμφίβολα τον Anilao.
PUERTO GALERA, νησί Mindoro
Το Puerto Galera είναι μια άλλη τοποθεσία που είναι εύκολα προσβάσιμη από τη Μανίλα. Απέχει μόλις μερικές ώρες με το αυτοκίνητο στο λιμάνι του Batangas, όπου συναντάτε ένα σκάφος για να σας μεταφέρει στην τελευταία ώρα του ταξιδιού στο Puerto Galera στο νησί Mindoro.
Έμεινα στο Atlantis Resort και μου έδειξαν τη μεγάλη ποικιλία τοπικών τοποθεσιών, ενώ βρίσκομαι στο υπέροχο θέρετρο με θέα στον ωκεανό, στην καρδιά της κύριας πόλης. Το Puerto Galera είναι ένα πολύ πολυσύχναστο μέρος και έχει πολλά καταστήματα, θέρετρα καταδύσεων και μπαρ. Είναι αρκετά σε αντίθεση με κάποιες άλλες περιοχές κατάδυσης, αλλά διασκεδαστικό και γεμάτο ενέργεια.
Οι καταδύσεις είναι εξαιρετικά ποικίλες, με εντυπωσιακούς υφάλους στο Verde Passage, ναυάγια, καταδύσεις και οτιδήποτε ενδιάμεσα. Το Verde είναι μια εντυπωσιακή περιοχή καταδύσεων, όπου ισχυρά ρεύματα φέρνουν νερό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά για να τροφοδοτήσουν σύννεφα ανθίας και παντός είδους υπέροχα μαλακά και σκληρά κοράλλια.
Ωστόσο, οι καταδύσεις είναι απολύτως διαχειρίσιμες και οι τοπικοί οδηγοί λαμβάνουν υπόψη τις παλίρροιες και τα ρεύματα κατά τον σχεδιασμό του προγράμματος κατάδυσης. Υπάρχουν πολλές χελώνες και διερχόμενα πελαγικά ψάρια και εδώ, οπότε αξίζει να προσέχετε το μπλε.
Στην άλλη άκρη της κλίμακας, υπάρχει και εδώ καταδύσεις. Ακριβώς στη γωνία από τα θέρετρα βρίσκεται το Secret Bay, όπου μπορείτε να βρείτε σπάνιο λιοντάρι, μαύρο τριχωτό βατραχόψαρο και φανταχτερές σουπιές. Αυτή η κατάδυση με λευκή άμμο κάνει μια ωραία αντίθεση με τις τοποθεσίες με μαύρη άμμο στο σχετικά κοντινό Anilao.
Η άλλη πλευρά του ακρωτηρίου έχει μια βουτιά, αλλά με πολύ μεγαλύτερη επιρροή στον ύφαλο. Εδώ, τα περιστασιακά κοράλλια με μαστίγιο έχουν γαρίδες, ξένο καβούρια και καούρι, και είναι πιθανό να βρείτε έναν πυγμαίο ιππόκαμπο σε ένα γοργόνιο αν κοιτάξετε προσεκτικά.
Το Puerto Galera είναι ένας εξαιρετικός παντός προορισμός που είναι εύκολα προσβάσιμος από τη Μανίλα και προσφέρει έναν συνδυασμό υφάλων με πολλά από τα κορυφαία πλάσματα σε οποιαδήποτε λίστα επιθυμιών της Νοτιοανατολικής Ασίας.
MALAPASCUA, βόρειο Cebu
Το νησί Malapascua, στο βόρειο άκρο του νησιού Cebu, έχει γίνει παγκοσμίως γνωστό ως η μοναδική τοποθεσία στον πλανήτη όπου μπορούν να παρατηρηθούν αξιόπιστα οι αλωνιστικοί καρχαρίες. Η κατάδυση για να τους βρει περιλαμβάνει μια είσοδο πολύ νωρίς το πρωί σε έναν βαθύ ύφαλο, όπου οι καρχαρίες έρχονται κάθε πρωί για να καθαριστούν.
Οι καλύτερες θεάσεις γίνονται ενώ γονατίζετε ήρεμα σε μια μικρή φυσική πλατφόρμα στα 30μ. Ακόμη και στο nitrox, το βάθος δεν σας επιτρέπει να περάσετε πολύ χρόνο περιμένοντας να φτάσουν οι καρχαρίες.
Τα τρία πρωινά που πήγα είδα τους καρχαρίες, αλλά η καλύτερη μέρα ήταν η τελευταία, όταν δύο καρχαρίες μου έδωσαν ένα πολύ κοντινό πέρασμα. Οι ουρές αυτών των ζώων είναι κάτι που πρέπει να δεις. Οι επιστήμονες είχαν μαντέψει ότι η λειτουργία της γελοία μακριάς ουράς ήταν να μαστιγώνει και να αναισθητοποιεί τα ψάρια που φοιτούσαν, επειδή τα έπιαναν τόσο συχνά από την ουρά σε αγκίστρια με παραγάδι. Μόλις πρόσφατα επιβεβαιώθηκε η μέθοδος κυνηγιού τους στην κάμερα.
Η κορυφή του Monad Shoal, όπου πηγαίνουν οι αλωνιστές για να καθαριστούν, είναι περίπου 15 μέτρα βάθος, αλλά υπάρχουν ωραίες θεάσεις άλλων πελαγικών εκεί ενώ ανεβαίνεις αργά. Μια ομάδα εφήβων Eagle Rays ήταν κάτοικοι κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μου και έκαναν αρκετά κοντινά περάσματα. Είναι πραγματικά υπέροχο, μετά από μια κατάβαση γεμάτη αδρεναλίνη στα σκοτεινά νερά της αυγής, να περάσετε λίγο χρόνο παρακολουθώντας τον ύφαλο να ξυπνά.
Εκτός από τις πρωινές καταδύσεις για αναζήτηση αλωνιστών, υπάρχουν πολλές άλλες τοπικές τοποθεσίες για να σας κρατήσουν απασχολημένους για το υπόλοιπο της ημέρας κατάδυσης. Οι ύφαλοι είναι ενδιαφέροντες και κυριαρχούνται από ασπόνδυλα όπως τα μαλακά κοράλλια και τα σφουγγάρια, και όχι από σκληρά κοράλλια.
Είδαμε απροσδόκητα θηρία, όπως χταπόδια φυκιών, ασυνήθιστα γυμνά κλαδιά και, φυσικά, πυγμαίους ιππόκαμπους. Υπάρχουν πολλά για να σας απασχολήσουν εκτός από τους αλωνιστικούς καρχαρίες γύρω από τη Malapascua.
DUMAGUETE, νησί Negros
Το Dumaguete είναι ένας άλλος εξαιρετικός προορισμός για όλους, αλλά είναι πιο προκατειλημμένος για καταδύσεις από μερικούς άλλους. Η ακτή Dauin, όπου βρίσκεται ο Dumaguete, εκτείνεται στα νοτιοανατολικά του Negros. Η ακτογραμμή είναι διάσπαρτη με θέρετρα και πολλά έχουν τους δικούς τους υφάλους. Οι πλαγιές Blacksand είναι ισοδύναμες για την πορεία εκεί.
Ορισμένες πλαγιές με μπάζα είναι εξαιρετικά καλές για τα χταπόδια, ενώ μια τοποθεσία, η Tyres, είναι γνωστή για την αφθονία βατράχων. Έχω πάει στο Dumaguete αρκετές φορές και κάθε φορά υπήρχε αφθονία ενός συγκεκριμένου ζώου. Την πρώτη φορά που είδα σχεδόν 50 ψάρια-φάντασμα, στη συνέχεια κατά τη διάρκεια της επόμενης 10ήμερης παραμονής μου μέτρησα τόσα βατραχόψαρα.
Υπάρχουν και άλλα ενδιαφέροντα ιθαγενή πλάσματα που κέντρισαν το ενδιαφέρον μου, όπως το κίτρινο dottyback και το σπάνιο νεράιδα/φλασέρ wrasse.
Το νησί Apo είναι ένα δημοφιλές ημερήσιο ταξίδι από το Dumaguete. Το νησί είναι ένα θαλάσσιο πάρκο και περιβάλλεται από πλούσιους κοραλλιογενείς υφάλους. Μεταξύ των χωραφιών με σκληρά κοράλλια, υπάρχουν τα συνηθισμένα είδη ψαριών κοραλλιογενών υφάλων, καθώς και οι χελώνες και μερικά πελαγικά είδη, όπως οι τρεβάλιες.
Είναι το μόνο μέρος που έχω δει ποτέ τη μεγαλόστομη κοπέλα, η οποία μοιάζει με ψαρική εκδοχή της Angelina Jolie. Τα ρεύματα μπορεί να είναι ισχυρά σε ορισμένες τοποθεσίες και η ορατότητα είναι μεταβλητή. Το νησί Siquijor είναι μια άλλη επιλογή ημερήσιας εκδρομής με τοίχους υφάλων, εάν επιθυμείτε να αποσπάσετε την προσοχή σας από τις καταδύσεις.
Μερικά από τα θέρετρα στην περιοχή Dumaguete ανεβάζουν πραγματικά τον πήχη σχετικά με τις υπηρεσίες που προσφέρουν. Έχουν υπέροχα σπα με υπέροχα μασάζ, εκπληκτικές επιλογές για φαγητό και διάφορες περιηγήσεις και δραστηριότητες. Μπορείτε ακόμη και να παρακολουθήσετε ένα μάθημα γιόγκα σε ένα.
Τα καλά εξοπλισμένα δωμάτια κάμερας γίνονται συνηθισμένα, όπως και οι εξαιρετικοί οδηγοί που ικανοποιούν πραγματικά τα αιτήματα των πελατών τους. Χάρηκα που είδα ότι οι οδηγοί ήταν προσεκτικοί για να μην ενοχλήσουν και να χειραγωγήσουν τα ζώα, αν και αξίζει πάντα να το αναφέρετε στον οδηγό σας εάν πιστεύετε ότι είναι πιο πρακτικοί από ό,τι είναι καλό για το πλάσμα.
Οι Φιλιππίνες έγιναν γρήγορα ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς καταδύσεων στον κόσμο και για καλό λόγο. Είτε σας αρέσει η κατάδυση για τα πλάσματα είτε ένας υγιής πολύβουος ύφαλος, αυτό είναι το μέρος για εσάς. Η εύκολη διεθνής πρόσβαση και οι πτήσεις βοηθούν επίσης, και οι Φιλιππίνες είναι σχετικά φθηνές. Σίγουρα υπάρχει κάτι για όλους εκεί.
Ζητείται γερό στομάχι!: - Αν θέλετε να «είσαι ντόπιος», τότε δοκιμάστε το αυγό balut 21 ημερών, ένα φαγητό του δρόμου όπου τρώτε το εν λόγω πιάτο λίγο πριν το παπάκι μέσα είναι σχεδόν έτοιμο να εκκολαφθεί.
Οδηγήστε μια καλέσα: - Η καλέσα είναι ένα ιπποδρόμιο που εισήχθη στα νησιά από τους Ισπανούς τον 18ο αιώνα, καθιστώντας το έναν από τους παλαιότερους τρόπους μεταφοράς στις Φιλιππίνες.
Του Δρ Richard Smith | www.OceanRealmImages.com
ΚΑΛΟ