Ομάν: Ένα κρυμμένο στολίδι για καταδύσεις

Η Αίγυπτος και η Ιορδανία μπορεί να είναι οι πρώτες αυτόματες σκέψεις όταν πρόκειται για καταδύσεις στη Μέση Ανατολή, αλλά η καθαρή ποιότητα της κατάδυσης στα ανοιχτά του Ομάν υποδηλώνει ότι δεν πρέπει ποτέ να αγνοηθεί, λέει ο MARK EVANS

Το Σουλτανάτο του Ομάν, το παλαιότερο ανεξάρτητο κράτος στον αραβικό κόσμο, δεν είναι συνήθως η πρώτη σκέψη των δυτών που αναζητούν περιπέτειες καταδύσεων στη Μέση Ανατολή, και αυτό φαίνεται κρίμα, λαμβάνοντας υπόψη τι έχει να προσφέρει. Διαθέτει μια συνεχώς αναπτυσσόμενη τουριστική υποδομή, μια τεράστια γκάμα από δραστηριότητες στην κορυφή και αξιοθέατα για μη δύτες και δύτες τις «ξηρές μέρες» τους. Εξυπηρετείται επίσης καλά όσον αφορά τις πτήσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο και την ηπειρωτική Ευρώπη. 

Οι δύτες που επισκέπτονται είναι κακομαθημένοι καθώς ενώ η χώρα διαθέτει περισσότερα από 1,700 χιλιόμετρα ακτογραμμής που συνορεύει με τρεις θάλασσες –τον Αραβικό ή Περσικό Κόλπο, τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα– υπάρχουν μόνο λίγα καταδυτικά κέντρα και liveaboards που λειτουργούν εκεί, επομένως ο συνωστισμός στις τοποθεσίες κατάδυσης δεν χρειάζεται ποτέ να αποτελεί ανησυχία. Μην περιμένετε ορατότητα στην Ερυθρά Θάλασσα, αλλά προετοιμαστείτε για να παρασυρθεί το μυαλό σας από την τεράστια ποσότητα και την ποικιλομορφία της θαλάσσιας ζωής.

Οι Daymaniyats

Ένα από τα αναμφισβήτητα υποβρύχια κοσμήματα του Ομάν είναι το εθνικό φυσικό καταφύγιο των νησιών Daymaniyat. Αυτή η συλλογή από εννέα άγονα, ανεμοδαρμένα νησιά, τα οποία εκτείνονται σε 50 χιλιόμετρα σε τρεις ομάδες και βρίσκονται στα βόρεια της πρωτεύουσας, Μουσκάτ, προσφέρει μερικές από τις καλύτερες καταδύσεις στην περιοχή, με το αποκορύφωμα κατάδυση τοποθεσίες είναι το Ενυδρείο, ο Κήπος της Εδέμ, το Three Sisters και το Hayut Run.

Το ενυδρείο ανταποκρίνεται στο όνομά του, και συχνά υπάρχουν τόσα πολλά κοπάδια από snapper, ομάδες Arabian and Emperor angelfish, ορδές batfish, honeycomb morays, anemonefish και χελώνες εκεί που σας κάνουν να νιώθετε σαν να βρίσκεστε σε ένα γιγαντιαία δεξαμενή ψαριών.

Ούτε είναι μόνο η θαλάσσια ζωή που κάνει τα Daymaniyats μια τόσο μεγάλη εμπειρία. ο υποβρύχια τοπογραφία είναι επίσης μοναδικό. Εκτός από σωρούς από σκληρά και μαλακά κοράλλια, διάσπαρτα με ζωντανά σφουγγάρια, μερικοί από τους βραχώδεις σχηματισμούς είναι εντυπωσιακοί. Κολυμπώντας, προεξοχές, γωνίες και σχισμές όλα βοηθούν να γίνει ο ύφαλος κάτι περισσότερο από ενδιαφέρον.

Χερσόνησος Musandam

Συχνά πρόσβαση μέσω liveaboard αλλά όλο και περισσότερο από χερσαίες επιχειρήσεις, η απόκρημνη, ορεινή χερσόνησος Musandam είναι μια περίεργη πρόταση, καθώς ανήκει στο Ομάν, αλλά χωρίζεται από την υπόλοιπη χώρα από μια έκταση 70 χιλιομέτρων των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.

Μπορείτε να συναντήσετε φαλαινοκαρχαρίες στο Στενό του Ορμούζ - έναν από τους πιο πολυσύχναστους ναυτιλιακούς δρόμους στον κόσμο - και να απολαύσετε μερικές καταπληκτικές καταδύσεις σε τοίχους και drift-diving εκεί, που χαρακτηρίζονται από τα περίεργα ζωντανά μοβ κοράλλια που είναι κοινά στα νερά του Ομάν αλλά πουθενά αλλού.

Νησί Φαχάλ

Σε απόσταση 4 χιλιομέτρων από την πιο δημοφιλή τουριστική παραλία του Μουσκάτ, το νησί Fahal - επίσης γνωστό ως Νησί των Καρχαριών - είναι μια μεγάλη προεξοχή βράχου που έχει πολλά τοποθεσίες καταδύσεων, που κυμαίνονται από ρηχούς υφάλους έως σπήλαια/κολυμπώντας σε σχήμα L, ρυμουλκό και φορτηγίδα που κάθεται στα 30 μέτρα και βαθείς ύφαλοι στα 40 μέτρα και άνω.

Οι ακτίνες του αετού ταξιδεύουν συχνά σε αυτά τα νερά, οι μεγάλες ακτίνες του τσιμπήματος κρύβονται στον βυθό και πολλά είδη καρχαρία (εξ ου και το όνομα του νησιού!) αποκαλούν αυτά τα νερά σπίτια. Προσέξτε για λεμόνι, γκρίζο ύφαλο, λευκό ύφαλο και μαυροκαρχαρίες στο Fahal.

Bandar Khayran

Η άλλη δημοφιλής επιλογή από το Μουσκάτ είναι το Bandar Khayran, το οποίο έχει πολλούς προστατευμένους κολπίσκους και κοραλλιογενείς υφάλους που ταιριάζουν σε όλα τα επίπεδα καταδύσεων. Μια δημοφιλής τοποθεσία σε αυτήν την περιοχή είναι το στρατοφόρο και το μεταφορέα δεξαμενών Αλ Μουνασίρ, που βυθίστηκε σκόπιμα το 2003 από το Βασιλικό Ναυτικό του Ομάν ως τεχνητός ύφαλος.

Αυτό το ναυάγιο των 84 μέτρων βρίσκεται σε βάθος μόλις 26-30 μέτρων, φτάνοντας μέχρι και 8 μέτρα από την επιφάνεια, και είναι σε μεγάλο βαθμό αποικισμένο με θαλάσσια ανάπτυξη, φύκια, σφουγγάρια και κοράλλια. Σμήνη ψαριών μέσα και γύρω από τα καταστρώματα, και μερικές φορές το επισκέπτονται μεγαλύτερα πελαγικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των καρχαριών και των χελωνών.

Σαλαλάχ

Περίπου 1,000 χιλιόμετρα νότια του Μουσκάτ, στην περιοχή Dhofar, προστατευμένοι κόλποι με θέα σε ερημικές παραλίες και εντυπωσιακές αλυσίδες βουνών προσφέρουν παρθένους κοραλλιογενείς υφάλους γεμάτους θαλάσσια ζωή, και τους καλοκαιρινούς μήνες είναι επίσης δυνατό να εξερευνήσετε μικρά δάση φύκια γεμάτα νεαρά ζώα.

Αυτή η περιοχή μπορεί να επηρεαστεί από τις καιρικές συνθήκες, αλλά βάλτε σωστά και μπορείτε να απολαύσετε μερικές από τις πιο απομακρυσμένες και ανέγγιχτες καταδύσεις σε κοραλλιογενείς υφάλους οπουδήποτε στον πλανήτη.

Το Σουλτανάτο του Ομάν γίνεται αργά αλλά σταθερά αποδεκτό στον τουριστικό χάρτη, αλλά δεν έχει γίνει ακόμα ένα hotspot – και ας παραμείνει έτσι για πολύ καιρό, γιατί αυτό σας δίνει την ευκαιρία να ζήσετε την «πραγματική» Μέση Ανατολή μακριά από την αχαλίνωτη εμπορικότητα , φθηνά πακέτα και αμφίβολα ξενοδοχεία all-inclusive.

Οι άνθρωποι είναι πολύ φιλικοί και ειλικρινά στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσουν επισκέπτες στη χώρα τους, και με μόνο μια χούφτα καταδυτικά κέντρα καλύπτοντας ολόκληρη την ακτογραμμή, είναι σπάνιο να συναντήσετε άλλους δύτες στο νερό, ειδικά στη Salalah.

Οι καιρικές συνθήκες είναι εξαιρετικές, αν και προειδοποιήστε ότι κάνει πολύ ζέστη κατά τους καλοκαιρινούς μήνες και λόγω της δύναμης του Ομάν νται, δεν είναι το φθηνότερο μέρος στον πλανήτη, αλλά αυτό είναι ένα από εκείνα τα λίγα εύκολα προσβάσιμα μέρη όπου μπορείτε να αποκτήσετε αυτή την πραγματική αίσθηση «εξερευνητή» να βγείτε από την πεπατημένη.

Φωτογραφίες από τον Mark Evans

Περισσότερα για το Ομάν στο Divernet: Έκπληξη Έκπληξη, Hallaniyats – Ένα αρχιπέλαγος που ταξιδεύει λιγότερο, Η πόλη του Winchester είναι ανοιχτή