Η υποβρύχια φωτογράφος ELLEN CUYLAERTS μπορεί να κατάγεται από το Βέλγιο, αλλά αποκαλεί το Grand Cayman σπίτι της. Εδώ μοιράζεται μερικά από τα αγαπημένα της σημεία κατάδυσης από όλο το νησί
Τα νησιά Κέιμαν προσφέρουν καταδύσεις όλο το χρόνο σε παρθένα, καθαρά, γαλήνια νερά – και είμαι ο τυχερός που ζω εδώ, με μια επιλογή από 365 καταδυτικές τοποθεσίες – μία για κάθε μέρα του χρόνου! Επειδή δεν υπάρχει σχεδόν καμία βιομηχανία στα νησιά και δεν υπάρχουν ποτάμια, δεν υπάρχει απορροή ή ιζήματα που να καταστρέφουν την ορατότητα, και τις ήρεμες καλοκαιρινές μέρες, τα 35 μέτρα vis δεν είναι κάτι εξαιρετικό.
Μια θερμοκρασία νερού 26-27°C θα τραβήξει τον πιο κακομαθημένο δύτη κάτω από το νερό και, παρόλο που μεγάλα κοπάδια ψαριών εξαφανίζονται σε όλο τον κόσμο και τα κοράλλια δυσκολεύονται εξαιτίας παραγόντων στρες που προκαλούνται από τον άνθρωπο, το Grand Cayman τα νερά έμοιαζαν εδώ και καιρό να έχουν βρει το μυστικό κλειδί για την ανθεκτικότητα.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά τη λήψη υποβρύχια φωτογραφία Ανακάλυψα ότι δεν μπορούσα να σταματήσω να καταγράφω την ομορφιά κάτω από την επιφάνεια του τόπου που αποκαλώ σπίτι, αλλά μετά έκανα ένα διάλειμμα τεσσάρων ετών που περιλάμβανε πολύ κολύμβηση με αναπνευστήρα με μεγάλα ζώα σε κρύα μέρη, επιστρέφοντας στα νερά του Κέιμαν μόνο για λόγους διατήρησης. ή για να δεις τις μαγευτικές ασημένιες όψεις όταν εμφανίζονται στις σπηλιές.
Στη συνέχεια, είχα έναν Βρετανό επισκέπτη "Κέιμαν παρθένα", τον Γκάρι Ντάλας από το RAID, και ανυπομονούσα να του δείξω τα καλύτερα σημεία στο Γκραντ Κέιμαν. Και μάντεψε τι? Επιστρέφοντας με πρόσθετες γνώσεις σχετικά με τα οικοσυστήματα των κοραλλιογενών υφάλων και το άγχος που υπομένουν, η εκτίμησή μου για τους τοπικούς υφάλους και τη ζωή σε αυτούς άνοιξε τα μάτια μου ακόμη περισσότερο στην ομορφιά που εξακολουθούν να κρατούν και στην επιστροφή που κάνουν.
Οι αγαπημένες μου καταδύσεις είναι οι καταδύσεις στην ξηρά, γιατί μου επιτρέπουν ως φωτογράφο να διαλέγω και να επισκέπτομαι ξανά όσο μου αρέσει. Αλλά αν θέλετε απλώς να έχετε υπέροχες εύκολες καταδύσεις, οι καταδύσεις με βάρκα με υπηρεσία παρκαδόρου μπορούν να σας ταξιδέψουν σε όλο το νησί, ανάλογα με τον χειριστή και την τοποθεσία του.
Διαφορετικά μέρη του Grand Cayman έχουν τις δικές τους ιδιαιτερότητες – από ανοίγματα που σας φέρνουν κατευθείαν στο μεγάλο μπλε στον τοίχο του East End. Μέσα από σπήλαια με ταρπόν που κρέμονται έξω στην Τζορτζτάουν και πολύχρωμες βαθύτερες κορυφές στο Βόρειο Τείχος με τις μικρότερες καταδύσεις. με λίγο λιγότερη ορατότητα αλλά περισσότερες πιθανότητες για μεγάλες αναμετρήσεις στο μπλε στο North West Point.
Φάρος Point Reef
Το Lighthouse Point βρίσκεται στα βορειοδυτικά του Grand Cayman και είναι το σπίτι του χειριστή κατάδυσης Divetech. Αυτή η τοποθεσία για καταδύσεις στην ξηρά προσφέρει εισόδους μέρα και νύχτα, εφόσον οι καιρικές συνθήκες επιτρέπουν στις σκάλες να είναι έξω - στα τροπικά νησιά οι εμπορικοί άνεμοι μπορούν να επιταχυνθούν γρήγορα και να αλλάξουν τις συνθήκες του νερού τοπικά. Εγγραφείτε στο γραφείο κατά τη διάρκεια της ημέρας και κάντε κράτηση των δεξαμενών σας και είστε έτοιμοι.
Αυτή η πλευρά του νησιού είναι γνωστό ότι προσελκύει ορισμένα από τα ρεύματα που φέρνουν πολλά θρεπτικά συστατικά και εκτοξεύονται στη σιδερένια ακτή – εξ ου και η παρουσία μιας μεγάλης ποικιλίας μικρών πλασμάτων, μεγαλύτερα κοπάδια ψαριών και ορισμένες θεάσεις μεγαλύτερων ζώων όπως οι σφυροκέφαλοι καρχαρίες και ακτίνες αετού στο μπλε.
Λόγω των σημαδούρων και των δεικτών, το Lighthouse Point είναι εύκολο στην πλοήγηση και, ανάλογα με τον στόχο σας, μπορείτε να επιλέξετε από μια σειρά από διαφορετικά σχέδια κατάδυσης. Μην ξεχάσετε να περάσετε λίγο χρόνο με το Guardian of the Reef, ένα εντυπωσιακό έργο τέχνης του Καναδού γλύπτη Simon Morris που βυθίστηκε το 2014.
Μεγαλοπρεπής και σιωπηλός, ο Guardian παρακολουθεί τους υφάλους του και όταν βουτάς κοντά στο άγαλμα το σούρουπο, μπορεί σχεδόν να περιμένεις να ζωντανέψει - ή αυτό είναι απλώς ευσεβής πόθος;
Ironshore Gardens
Τεχνικά, αυτή η τοποθεσία καταδύσεων βρίσκεται στα νοτιοανατολικά του Grand Cayman, αλλά ανήκει στην περιοχή East End και μπορεί να φτάσει κανείς σε ένα από τα σκάφη της Ocean Frontiers.
Το Ironshore Gardens είναι ρηχό (μέσο βάθος 9 μέτρα) και επιτρέπει μια μεγάλη κατάδυση να γλιστρήσει μέσα από τα φαράγγια και να κολυμπήσετε μέσα από τόσο γνωστά στους δύτες τοίχου του East End, εκτός από το ότι… δεν πρόκειται για κατάδυση τοίχου. Αντίθετα, είναι ένα πολύ διαφορετικό ταξίδι μέσα από σιδερένιες ακτές και κοραλλιογενείς ογκόλιθους που σας προστατεύουν από το κύμα, με αμμώδεις κηλίδες ενδιάμεσα όπου μπορούν να βρεθούν ακτίνες τσιμπήματος, αετοί και χελώνες να ξεκουράζονται.
Εν τω μεταξύ, τα κοπάδια του ιπποειδούς γρύλου έρχονται σε ωραία αντίθεση με το μπλε, και οι δάσκαλοι και οι λυχνίες από μαόνι ταξιδεύουν πάνω από τους υφάλους. Το Tarpon κάνει παρέα γύρω ή στις φαρδιές κολυμβητικές διαδρομές, και ένα από τα «σπήλαια» ονομάζεται ακόμη και ο λαιμός.
Αυτό είναι πραγματικά ένα από τα πιο όμορφα και λιγότερο επισκέψιμα σημεία καταδύσεων των νησιών Κέιμαν. Εάν θέλετε να βουτήξετε ανατολικά, αναφέρετέ το στον χειριστή σας πριν κάνετε κράτηση και ίσως το κάνει να συμβεί.
Βαβυλών
Μερικοί σκληροπυρηνικοί δύτες των Νήσων Κέιμαν δεν είχαν ποτέ την τύχη να βουτήξουν την πιο εντυπωσιακή κατάδυση του Βόρειου Τείχους, επειδή είναι επίσης σχεδόν το πιο απομακρυσμένο για να φτάσετε και ο βορράς είναι πιο επιρρεπής σε σφοδρούς ανέμους και κυματώδεις θάλασσες. Αλλά αυτό αξίζει πραγματικά να το χτυπήσετε ως κατάδυση στην ακτή, ειδικά στο sidemount.
Η κολύμβηση είναι περίπου 500 μέτρα και με ένα τανκ θα έπρεπε να το κάνετε αυτό στην επιφάνεια, με σχεδόν 100% πιθανότητα να πληγώσετε την πλάτη την επόμενη μέρα, αλλά η πλάγια κατάδυση μας έδωσε τη δυνατότητα μιας όμορφης σταθερής πλοήγησης στην κορυφή της Βαβυλώνας. κινούμαστε μέσα στο νερό σε μέσο βάθος 7-8 μέτρων και παρακολουθούμε τα αμμώδη κομμάτια και τα κοραλλιογενή κεφάλια από κάτω μας για απροσδόκητες συναντήσεις με μεγαλύτερη θαλάσσια ζωή.
Από μακριά μπορείτε να δείτε το μπλε να σκουραίνει, και να αισθανθείτε την έλξη του τοίχου. Αυτό το θέαμα και η αίσθηση της μοναξιάς κάνουν την είσοδο στην ακτή να αξίζει τον κόπο.
Κατεβαίνοντας στην κορυφή, φροντίστε να έχετε μαζί σας μερικά φώτα, γιατί η Βαβυλώνα θα σας δείξει μερικά από τα καλύτερα διατηρημένα σφουγγάρια και κοράλλια στα νερά του Κέιμαν, σε αφθονία που σπάνια συναντάμε αυτές τις μέρες. Οι τεράστιοι οπαδοί των μαύρων κοραλλιών με πολύχρωμα σφουγγάρια από σωλήνα είναι εκπληκτικοί.
USS Kittiwake
Αυτός ο τεχνητός ύφαλος βυθίστηκε το 2011 σε βάθος 20 μέτρων, κοντά στο West Bay Dock. Ο στόχος ήταν να περιοριστεί το εναέριο περιβάλλον δημιουργώντας μεγάλες τρύπες σε στρατηγικά σημεία και να το προσφέρουμε ως καθοδηγούμενη κατάδυση με σκάφος αναψυχής.
Το πέρασμα της τροπικής καταιγίδας Nate από την Καραϊβική το 2017 άφησε το ναυάγιο να βρίσκεται στην πλευρά του λιμανιού του και ωθήθηκε περίπου 6 μέτρα πιο βαθιά και κοντά σε μερικούς μεγάλους κοραλλιογενείς ογκόλιθους που σφύζουν από ζωή.
Ως φωτογράφος, πάντα προτιμούσα δύο διαδοχικές καταδύσεις στο εξωτερικό του ναυαγίου, γιατί μου αρέσει να βλέπω την αλλαγή του φωτός κατά τη διάρκεια της ημέρας και τις διαφορές στην ορατότητα και τις αντανακλάσεις της άμμου στο Κιτιγουέικ.
Εν ριπή οφθαλμού, οι συνθήκες μπορούν να αλλάξουν και το στήσιμο της λήψης σας μπορεί να προκαλέσει μια εντελώς διαφορετική διάθεση. Εκτός από τη γοητεία μου με το φυσικό φως, υπάρχει μια σχολή αλογίσιου jack που, όταν σε πιάσουν ανάμεσά τους, μπορεί να κάνει αυτό που διαφορετικά θα ήταν μια στατική κατάδυση με ναυάγιο εξαιρετικά δυναμικό!
Κανονικά όμως αυτή η κατάδυση προσφέρεται μόνο ως ένα τανκ Off The Wall Divers θα σας δώσει όσο χρόνο χρειάζεται.
Σπήλαιο του Διαβόλου
Οδηγώντας λίγο έξω από το Georgetown, ακόμα κοντά στο λιμάνι, θα βρείτε Eden Rock Diving Center. Ένα ταπεινό μπλε κτίριο με ένα μπαρ στον τελευταίο όροφο, είναι ίσως ένα από τα πιο πολυσύχναστα κέντρα καταδύσεων στα νησιά Κέιμαν λόγω της εύκολης πρόσβασης στις καταδύσεις στην ακτή στο Eden Rock και στο Devil's Grotto.
Μπορεί να υποψιάζεστε ότι τέτοιες πολυσύχναστες τοποθεσίες είναι κατεστραμμένες και κενές, αλλά αυτή η σπηλαιώδης περιοχή είναι γεμάτη ζωή και εκπλήξεις.
Όπου κι αν κοιτάξετε ενώ κολυμπάτε στις ρηχές σπηλιές, μπορείτε να δείτε νεαρά κοράλλια να μεγαλώνουν και μεγαλύτερα κοράλλια να αποκαθίστανται. Το Devil’s Grotto είναι πιο διάσημο για την παρουσία το καλοκαίρι μεγάλων σχολείων ασημόκερων, με ταρπόν και άλλα αρπακτικά να τα κυνηγούν.
Το να κολυμπάς μέσα από μια ασημί κουρτίνα που ανοίγει από κοινού και κλείνει τακτοποιημένα πίσω σου, ενώ το φως του ήλιου εισχωρεί στις σπηλιές και φωτίζει διακριτικά τη σκηνή, είναι σουρεαλιστικό και μια εμπειρία απογοήτευσης. Αλλά ακόμα και άδεια, αυτές οι αμέτρητες σπηλιές και οι στενές συνδέσεις δεν με κούρασαν ποτέ – θα μπορούσα να βουτάω αυτόν τον ιστότοπο κάθε μέρα!
Συμπέρασμα
Καταδύοντας αυτές τις τοποθεσίες ξανά και ξανά, ανακαλύπτω περισσότερες ενδιαφέρουσες γωνίες και θαλάσσια ζωή κάθε φορά, και η ανακάλυψη των αγαπημένων μου στο sidemount μου έδωσε όλη την ελευθερία –και χρόνο– που χρειάζομαι για να κάνω τις λήψεις!
Ακόμα κι αν έχετε βουτήξει στο Grand Cayman στο παρελθόν, είναι καιρός να επιστρέψετε ξανά και αν δεν έχετε βουτήξει ποτέ γύρω από το νησιά Καϊμάν, γιατί όχι?
Φωτογράφική Βόλτα στην Αθήνα by Ellen Cuylaerts
Επίσης στο Divernet: Μεγάλη ώρα στα νησιά Κέιμαν, Περιήγηση στα 3 νησιά Κέιμαν, Οι δύτες Caymans έχουν τις χρήσεις τους
