Ευτυχισμένος συμβιβασμός

ΣΥΜΒΙΒΑΣΜΟΣ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΦΑΙΝΕΤΑΙ μια άσχημη λέξη, που υπονοεί την ανάγκη να αρκεστεί σε κάτι λιγότερο από το καλύτερο. Κι όμως συνειδητοποιώ όλο και περισσότερο ότι ο συμβιβασμός είναι και απαραίτητος και θετικό σημάδι ότι κάποιος μεγαλώνει στην κατάλληλη ενηλικίωση – όσο τρομακτικό κι αν είναι αυτό!
If αργία Τα σχέδια αφέθηκαν στο χέρι μου, θα πήγαινα σε ένα liveaboard σε μια απομακρυσμένη τοποθεσία με εντυπωσιακή θαλάσσια ζωή που θα μπορούσα να επισκεφτώ όσο και την κατάδυσή μου-υπολογιστή επιτρέπει. PNG, έρχομαι!
Φαντάζομαι ότι οι περισσότεροι αναγνώστες του DIVER θα συμφωνούσαν με αυτό το συναίσθημα και ελπίζω ότι όλοι μπορούμε να στριμώξουμε σε τουλάχιστον ένα ταξίδι αφιερωμένο στην κατάδυση το χρόνο.
Από την άλλη, είμαι σίγουρος ότι όλοι έχουμε ταξίδια όπου οι στόχοι είναι λίγο ευρύτεροι από το να τροφοδοτήσουν την εμμονή ενός εθισμένου σε καταδύσεις. Σε αυτήν την περίπτωση, ήμασταν ένα πάρτι οκτώ, με τρεις δύτες και τους υπόλοιπους να ενδιαφέρονται για έναν συνδυασμό κολύμβησης με αναπνευστήρα και δραστηριότητες από πάνω. Είχαμε λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα για να ξεφύγουμε από τα μπλουζ του χειμώνα, οπότε με αυτό κατά νου, ένα μέρος στο οποίο μπορούσαμε να φτάσουμε μέσω απευθείας πτήσης ήταν το ιδανικό.
Το επίπεδο εμπειρίας μεταξύ των σκουμπατζούκι ήταν επίσης μικτό, με τη Σαρλότ και τον Αλ να θέλουν να πάρουν το δικό τους Προηγμένο ανοιχτό νερό μάθημα μαζί με το δικό σου πραγματικά, ένας επαγγελματίας κατάδυσης με ένα φετίχ κάμερας.
Τακτοποιηθήκαμε στην Αγία Λουκία, ένα νησί που, από τη θάλασσα, είναι από τα πιο εντυπωσιακά στην αλυσίδα της Καραϊβικής. Γεννημένη από ηφαιστειακές εκρήξεις, υψώνεται απότομα από τον βυθό της θάλασσας, με οδοντωτές κορυφές, καταπράσινο τροπικό δάσος και πολλούς κολπίσκους στην παραλία.
Οι λάτρεις της γης απολάμβαναν τη θέα, η Charlotte και ο Al μελέτησαν τα εγχειρίδια μαθημάτων τους και εγώ εξέτασα φανατικά τα O-ring κάμερας για σκόνη. Είχαμε νοικιάσει μερικές βίλες στο Marigot Bay, ένα υπέροχο μέρος περίπου στα μισά της δυτικής ακτής, και ήταν η τέλεια βάση για να εξερευνήσετε το υπόλοιπο νησί.
Βγαίνοντας έξω, θα έλεγα ότι το Marigot είναι ένα από τα τρία κορυφαία γραφικά σημεία της St Lucia. Είναι επίσης όπου οι επιβάτες κρουαζιερόπλοιων γεμάτοι με ρούμι οδηγούνται σε περιηγήσεις με σκάφος και διηγούνται μεγάλες ιστορίες για όλα τα σπίτια που ανήκουν σε διασημότητες στον γκρεμό.
Καθώς έβγαζα αέρια, διασκέδαζα τον εαυτό μου γυρνώντας με το χέρι από το μπαλκόνι και προσποιούμενος τον Μικ Τζάγκερ.
Το πρώτο πρωί επιβιβαστήκαμε στο άνετο σκάφος του Dive St Lucia και κάναμε μια γρήγορη μετακίνηση νότια για μερικές βουτιές στους πρόποδες των Pitons. Το Gros και το Petit Piton, δύο μεγαλοπρεπή ηφαιστειακά κωδωνοστάσια, είναι το πιο διάσημο ορόσημο της Αγίας Λουκίας. Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, ακόμη και η τοπική μπύρα πήρε το όνομά της από αυτές τις κορυφές και έκαναν ένα πολύ ωραίο σκηνικό στην αρχή και τον τερματισμό των καταδύσεων μας.
Αυτό που με ενδιέφερε πολύ όμως ήταν το θαλασσινό τοπίο. Μεταξύ των απολαύσεων της κατάδυσης Lucian είναι τα θαλάσσια σφουγγάρια. Δεν κάνω πλάκα, το νησί μπορεί να υπερηφανεύεται για καταπληκτικά σφουγγάρια!
Θα σας παρασύρουν τα γιγάντια σφουγγάρια βαρελιού, μερικά αρκετά μεγάλα για να χωρέσουν έναν πλήρως εξοπλισμένο δύτη (όχι ότι δοκιμάσαμε).
Αυτοί οι απλοί δεινόσαυροι του υφάλου μπορούν να ζήσουν για περισσότερα από χίλια χρόνια και να τρέφονται φιλτράροντας χιλιάδες λίτρα νερού καθημερινά. Κοιτάξτε μέσα και ίσως βρείτε το απειλητικό καβούκι ενός τριχωτού προσκολλημένου καβουριού.
Το σφουγγάρι εσπεριδοειδών είναι μια φλόγα από πορτοκαλί, και όσο πιο κάτω μπορούσα να δω τον κεκλιμένο ύφαλο είχαν ταγκό από αυτές τις σπογγώδεις ομορφιές.
Ξεπερνώντας τους όλους, το γαλάζιο σφουγγάρι του βάζου κερδίζει το βραβείο μου για το καλύτερο σφουγγάρι στον κόσμο. Αυτοί οι περίπλοκες υφές, φθορίζοντες πύργοι λάμπουν με ροζ και μοβ και δεν μπορούν να μην τραβήξουν τα βλέμματα ενός δύτη.
Κοιτάξτε πιο προσεκτικά και μπορεί να βρείτε ένα καβούρι με κίτρινο βέλος να τρυπάει το σφουγγάρι με τα περιποιημένα μπλε νύχια του. Τα καβούρια βέλους έχουν σώμα που μοιάζει με τον Πύργο του Άιφελ και μακριά πόδια που μοιάζουν με αράχνη. Είναι blasé για τους δύτες, σας αποτρέπουν με ένα τεντωμένο άκρο μόνο εάν πλησιάσετε λίγο πολύ για άνεση.
Ένα άλλο διασκεδαστικό εύρημα ήταν μια ακανθοκεφαλή μπλένυ που καταλάμβανε έναν από τους πόρους του γαλάζιου σφουγγαριού. Αυτά τα μπλένια μήκους ιντσών που κατοικούν σε σωλήνα συνήθως φτιάχνουν το σπίτι τους σε σκληρά κοράλλια, στους χώρους που ελευθερώνονται από τα σκουλήκια. Μερικές φορές, ωστόσο, μεταναστεύουν σε πιο εντυπωσιακά καταλύματα στους μωβ σφουγγαριασμένους πύργους.
Από εκεί βγάζουν το κεφάλι τους και μαζεύουν φαγητό από τη στήλη του νερού καθώς περνάει από το κατώφλι τους.
Αυτές οι χαρακτηριστικές μπλένιες είναι υπέροχα άφθονες στην Αγία Λουκία. Μόλις πήραν το βλέμμα τους, η Charlotte και ο Al αγκάλιαζαν την πρόκληση να βρουν αυτά τα μικροσκοπικά ψάρια σε κάθε βουτιά!

ΑΥΤΟ ΦΟΒΑΜΑΙ ΩΣ ΔΥΤΕΣ, εστιάζουμε πάρα πολύ στην εύρεση των πιο άπιαστων πλασμάτων σε οποιονδήποτε δεδομένο προορισμό και ό,τι είναι σπάνιο σε ένα μέρος μπορεί να είναι κοινό στο επόμενο. Έχω παρατηρήσει μάλιστα σημαντικές διακυμάνσεις από το ένα νησί στο άλλο στην Καραϊβική.
Η Αγία Λουκία είναι ένας υποβρύχιος παράδεισος για τα χέλια. Τίποτα δεν είναι εγγυημένο όταν πρόκειται για την άγρια ​​ζωή, αλλά θα ποντάρω την αγαπημένη μου υποβρύχια μηχανή κάμερας για να βρείτε τουλάχιστον μία σε κάθε κατάδυση εκεί.
Πιο συχνά συναντάται είναι το στίγματα μούρα. Διακεκομμένοι σε σκούρο καφέ και λευκό, αυτοί οι ολισθηροί τύποι φαινόταν να κυριαρχούν στην επόμενη τοποθεσία μας. Το Keyhole Pinnacles είναι μια κατάδυση που πρέπει να κάνετε Lucian, που έγινε διάσημη από τις υποβρύχιες βάσεις που φαίνεται να αντικατοπτρίζουν τα Pitons.
Καθώς κυκλώναμε τη βάση των κορυφών, οι παρατηρήσεις με στίγματα σμέρνας γίνονταν τόσο συχνές που ήταν (σχεδόν) βαρετές. Τα χέλια έμοιαζαν δυνατά, περιπλανώνται με το φως της ημέρας αναζητώντας θήραμα και βρυχώνται στους διερχόμενους δύτες.
Βγήκαμε σε ένα φυσικό ψηλό και καταβροχθίσαμε μεσημεριανό κατά τη διάρκεια της σύντομης βόλτας με το σκάφος στο Turtle Reef. Δυστυχώς το όνομα παραπλανήθηκε, γιατί δεν καταφέραμε να βρούμε χόρτα ή γεράκια. Αυτό έγινε πιο κατανοητό όταν μάθαμε ότι η ετήσια τρίμηνη περίοδος κυνηγιού χελωνών μόλις είχε τελειώσει.
Το κυνήγι της χελώνας έχει μακρά ιστορία στην Αγία Λουκία και, αν και αποτελεί μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς της, είναι δύσκολο να το στομαχίσουν για τους λάτρεις των ωκεανών. Με την απαγόρευση του κυνηγιού αυτών των απειλούμενων ειδών στον γειτονικό Άγιο Βικέντιο και τη Μαρτινίκα, η θέση της Αγίας Λουκίας φαίνεται πίσω από την εποχή και αντιπαραγωγική όσον αφορά την προσέλκυση τουριστών. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας θα βλέπαμε μόνο μία χελώνα, σημάδι ότι οι αριθμοί είναι πολύ κάτω από το μέσο όρο.

ΤΑ ΠΝΕΥΜΑΤΑ ΜΑΣ ΑΝΤΩΘΗΚΑΝ AT Turtle Reef από μια εκτεταμένη στάση στα όμορφα ρηχά. Το πάντα παρόν καφέ χρώμιο γύριζε γύρω μας καθώς διαλέγαμε προσεκτικά το δρόμο μας μέσα από έναν πολύχρωμο ύφαλο. Περνώντας πάνω από την άμμο, κατασκοπεύσαμε ένα προσεκτικά κρυμμένο καλκάνι παγωνιού. Με τις ανθισμένες μπλε κηλίδες και την όραση 360°, αυτό πρέπει να είναι ένα από τα πιο ελκυστικά στην οικογένεια των ψαριών του και είναι το πιο συνηθισμένο είδος στην Αγία Λουκία.
Πίσω στο Marigot Bay συναντήσαμε την υπόλοιπη ομάδα, που ήταν λυρική για την περιοδεία τους στο τροπικό δάσος. Ακουγόταν υπέροχο, αλλά όχι αρκετά υπέροχο για να θυσιάσω μια μέρα κατάδυσης για αυτό. Τους αφήσαμε λοιπόν στα βραδινά τους κοκτέιλ και ξεκινήσαμε για μια βραδινή βουτιά.
Αυτή θα ήταν η πρώτη νυχτερινή βύθιση της Σάρλοτ και του Αλ, αλλά σχεδόν αμέσως μόλις κατεβήκαμε, τα νεύρα έδωσαν τη θέση τους στο δέος με τα ορθάνοιχτα μάτια σε ένα υποβρύχιο τοπίο που μεταμορφώθηκε από το κάλυμμα της νύχτας. Οι αγκαθωτές αστακοί της Καραϊβικής, δυναμωμένοι από το σκοτάδι, τριγυρνούσαν στην ύπαιθρο αναζητώντας τροφή. Τεράστια μαξιλαράκια, που έμοιαζαν με στεροειδή, περιπλανήθηκαν μαζικά στις αμμώδεις πεδιάδες.
Το πιο συναρπαστικό από όλα, κοιτάξαμε στο μελανό νερό και κατασκοπεύσαμε μερικά καλαμάρια υφάλων της Καραϊβικής, που λάμπουν με ένα διαρκώς εξελισσόμενο χρωματικό μοτίβο που οι επιστήμονες δεν μπορούν ακόμη να εξηγήσουν. Ήμασταν συγκλονισμένοι καθώς το καλαμάρι έπαιζε ένα παιχνίδι γάτας με το ποντίκι με τα φώτα κατάδυσής μας. Μέχρι να βγούμε στην επιφάνεια, η Σάρλοτ και ο Αλ έμειναν άφωνοι από απορία.
Ο δημοφιλής κόλπος Anse Cochon, σε απόσταση μόλις 10 λεπτών, φιλοξενεί πολλές τοποθεσίες καταδύσεων. Η πλήρης ομάδα μας βρισκόταν στο πλοίο, επειδή αυτές οι τοποθεσίες είναι τόσο κατάλληλες για κολύμβηση με αναπνευστήρα όσο και για καταδύσεις, με μόνη εξαίρεση το ναυάγιο του Lesleen M.
Σκουπίστηκε το 1986 για να δημιουργήσει ένα σημείο κατάδυσης και να προσελκύσει ψάρια στην περιοχή, αυτό το πρώην φορτηγό πλοίο είχε τρεις δεκαετίες για να γίνει ένα πλήρως ανεπτυγμένο οικοσύστημα υφάλων.
Υπάρχει κάτι για όλους εκεί και μπορείτε να το αντιμετωπίσετε ως κατάδυση σε ναυάγιο ή ύφαλο ανάλογα με τις κλίσεις σας.

ΠΕΡΑΣΑ ΤΟ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΤΗΣ ΚΑΤΑΔΥΣΗΣ με το κεφάλι μου στην άμμο στη βάση του πλοίου, σε μια αποστολή να βρω σιαγόνες, σούπερ σταρ της κατάδυσης Lucian. Κάποιοι με κατηγόρησαν ότι έχω «πρόβλημα με το ψάρι» και θα μπορούσαν να έχουν δίκιο, αλλά προς υπεράσπισή μου αυτά τα ψάρια παρουσιάζουν μερικές από τις πιο συναρπαστικές συμπεριφορές που έχω συναντήσει ποτέ.
Το Jawfish είναι γεννήτορες στο στόμα, που επωάζουν τους μελλοντικούς απογόνους τους στο ασφαλέστερο δυνατό μέρος - τη δική τους γουλιά.
Σε ένα τολμηρό εξελικτικό βήμα προς τη μεγαλύτερη ισότητα των φύλων, το καθήκον να κρατά τα αυγά ανήκει στον πατέρα. Η περίοδος επώασης διαρκεί περίπου μία εβδομάδα και, εάν παρακολουθείτε το ίδιο ψάρι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα δείτε τα αυγά να αλλάζουν χρώμα και να αναπτύσσουν μικροσκοπικά μάτια.
Σαν να μην ήταν αρκετά συναρπαστικό, το jawfish του μπαμπά περιστασιακά, για πολύ σύντομα, ανακατεύει τα αυγά έξω και πίσω στο στόμα του ως ένας τρόπος για να εξασφαλίσει ομοιόμορφη οξυγόνωση.
Υπάρχουν δύο κύρια είδη στην Αγία Λουκία, ξεχωριστά σε στυλ και εμφάνιση. Ξεκίνησα καθαρίζοντας τον αμμώδη βυθό για σκοτεινό σαγόνι και παρατήρησα έναν μικρό κυκλικό τοίχο με βότσαλο που περιβάλλει την είσοδο σε ένα λαγούμι.
Σύντομα το πλατύ πρόσωπο και τα εντυπωσιακά πράσινα μάτια ενός σκοτεινού γνάθου κορυφώθηκαν, με το στόμα του να κρατιέται ελαφρώς μισάνοιχτο από μια μπουκιά αυγά. Σταμάτησα για λίγα δευτερόλεπτα πριν πλησιάσω πιο κοντά, κρατώντας την αναπνοή μου αργή και ελεγχόμενη για να μην ανησυχήσω τον νέο μου φίλο.
Μόλις μπήκα στην εμβέλεια του ελεύθερου σκοπευτή, κάθισα στην άμμο και περίμενα. Το jawfish ήταν νευρικό στην αρχή, αλλά μετά από λίγα λεπτά συνήθισε την παρουσία μου.
Καθυστέρησα περισσότερο, σιωπηλά τον προέτρεψα να αρχίσει να τραβάει, ένα ενδεικτικό σημάδι ότι επρόκειτο να κάνει ανακάτεμα.
Άρχισαν οι σπασμοί της γνάθου και αγκάλιασα το δάχτυλό μου στην απελευθέρωση του κλείστρου. Το ανακάτεμα τελείωσε εν ριπή οφθαλμού, αλλά κατάφερα μερικά κλικ. Έλεγξα την εικόνα στο σκόπευτρο και, μπίνγκο, η υπομονή μου είχε αποδώσει.
Προχώρησα, ψάχνοντας να συνεχίσω τον ψαράδικο έρωτά μου με τον ξάδερφο του σκοτεινού, το κιτρινόμαλλα γνάθο. Αυτά τείνουν να ζουν σε μικρές αποικίες και έχουν λεπτό, γαλακτομπλε σώμα.
Όταν είναι χαλαροί, περνούν τον περισσότερο χρόνο τους κολυμπώντας ελεύθερα σε όρθια θέση, πιάνοντας μικροσκοπικά σνακ καθώς περνούν. Διαβόητα σκανταλιάρικα, θα ξαναβρεθούν στο λαγούμι τους με το πρώτο σημάδι του προβλήματος.
Για να πάρετε μια έγκυο κιτρινόμαλλα θα απαιτούσε μια επιστροφή στην ίδια τοποθεσία λίγες μέρες αργότερα και ένα φορτίο επιμονής!

ΜΕΤΑ ΚΑΛΗ ΔΟΣΗ αζώτου στην πρώτη μας κατάδυση, κινηθήκαμε στον ρηχό ύφαλο στη νότια πλευρά του κόλπου. Τα διαπιστευτήρια μακροεντολών της Αγίας Λουκίας έλαβαν σύντομα μια περαιτέρω ώθηση καθώς η αετομάτικη οδηγός μας, η Γουέντι, χτύπησε ενθουσιασμένη τη δεξαμενή της και έδειξε ένα κόκκινο σφουγγάρι.
Είμαι τόσο θαυμαστής των σφουγγαράδων όσο έρχονται, αλλά και πάλι αιφνιδιάζομαι από τον ενθουσιασμό της για αυτό το θέμα. Κοιτώντας πιο κοντά, ωστόσο, είδαμε ένα μάτι και ένα είδος καλάμι ψαρέματος να ξεπροβάλλει από το κεφάλι ενός πλάσματος – ήταν ένα βατράχιο μακρυά!
Ταιριάζει τέλεια με τα γύρω σφουγγάρια, αυτό ήταν ένα ιδιαίτερο εύρημα. Αργότερα εκείνο το βράδυ, η εκτίμησή μας γι' αυτό το ψάρι, ακόμη και μεταξύ των γαιολάμπων, θα αυξανόταν καθώς παρακολουθούσαμε YouTube βίντεο με βατράχια που ταΐζουν, χρησιμοποιώντας το πιο γρήγορο δάγκωμα στο ζωικό βασίλειο!
Ο Αλ και η Σαρλότ είχαν ολοκληρώσει την πορεία τους και επιστρέψαμε στο Anse Cochon αναζητώντας περισσότερους μακροθησαυρούς. divemaster Ο Τζερμέιν φαινόταν να ήταν σε αποστολή καθώς κατεβαίναμε από το σκάφος και τον ακολουθούσαμε με ειλικρίνεια καθώς κινούνταν γύρω από τον ρηχό ύφαλο, με μάτια στραμμένα με λέιζερ στον λαβύρινθο των κοραλλιών.
Στα μισά της κατάδυσης, είχαμε αρχίσει να χάνουμε την πίστη μας, αλλά τελικά χτύπησε το τανκ του και μας κοίταξε ψηλά, με τη μάσκα να πλημμυρίζει από ενθουσιασμό.
Εκεί ήταν, ένας μακροβούτι ιππόκαμπος, εκπληκτικά καλά καμουφλαρισμένος και η ουρά του τυλιγμένη γύρω από ένα μικρό σχοινί σφουγγάρι.
Μπράβο Τζερμέιν, μπράβο! Η Diveaholic Wendy, έχοντας έρθει μαζί μας την ημέρα της άδειας της, έγνεψε με εκτίμηση και μετά κολύμπησε δείχνοντας αποφασισμένη. Μόλις ολοκληρώναμε τη στάση ασφαλείας μας, θα ακούσαμε ξανά νέα της.
Το τανκ χτυπώντας με εκδίκηση, μας έγνεψε, δείχνοντας ένα πορτοκαλί καβούρι σε μέγεθος κουμπιού πάνω σε (το μαντέψατε) ένα σφουγγάρι. Αυτό ήταν ένα φανταχτερό καβούρι κλόουν, και ποτέ ένα όνομα δεν ήταν πιο εύστοχο.
Αργότερα θα μάθαμε ότι το περίτεχνα διακοσμημένο κέλυφος κάθε καβουριού είναι μοναδικό, σαν δακτυλικό αποτύπωμα. Εκμεταλλευόμενοι στο έπακρο την παροχή αέρα που απομένει, μείναμε λίγο περισσότερο με τον φανταχτερό προτού ξεφύγουμε από το νερό.
 Το βράδυ ανταλλάξαμε ιστορίες με την υπόλοιπη ομάδα. Οι εμπειρίες μας στο νησί ήταν διαφορετικές, αλλά όλοι συμφώνησαν ότι οι Lucians είναι από τους πιο φιλόξενους ανθρώπους που είχαμε συναντήσει.
Συμφωνήσαμε επίσης για τη φανταστική εβδομάδα που ήταν. Στην Αγία Λουκία, φαινόταν, είχαμε βρει έναν ευτυχισμένο συμβιβασμό.