ΚΑΤΑΔΥΤΗΣ ΝΑΥΗΓΟΥ
Ακούσαμε τελευταία φορά από τον BEN DUNSTAN όταν μοιράστηκε τις καταδυτικές εμπειρίες του εξερευνώντας τα πλημμυρισμένα ορυχεία της Κορνουάλης, αλλά αυτό ακριβώς κάνει όταν η θάλασσα είναι αφιλόξενη. Όταν οι συνθήκες το επιτρέπουν, ψάχνει για ναυάγια και με τον 150 χρόνια χαμένο Boyne χτύπησε τυχερό πρόσφατα
Διαβάστε επίσης: Όπλο & λεπίδα: δύτες βρίσκουν όπλα, αλλά ποιος τα χρησιμοποίησε;
Ένα από τα κύρια πράγματα που αρχικά με κέντρισε το ενδιαφέρον για τις καταδύσεις ήταν η έλξη των ναυαγίων. Η ακτογραμμή στα ανοιχτά του Φάλμουθ στην Κορνουάλη δεν έχει έλλειψη ναυαγίων, αλλά δεν πέρασε πολύς καιρός πριν οι φίλοι μου και εγώ είχαμε βουτήξει όλες τις γνωστές τοποθεσίες από τα ναυλωμένα σκάφη και αρχίσαμε να ψάχνουμε για άλλες τοποθεσίες που δεν είχαν ανακαλυφθεί ακόμη. .
Μετά από χρόνια κατάδυσης στα ίδια ναυάγια και υφάλους, φαινόταν λογική επιλογή να αποκτήσουμε το δικό μας σκάφος και να περάσουμε τον ελεύθερο χρόνο που είχαμε αναζητώντας νέες τοποθεσίες για κατάδυση.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να απολαύσουμε κάποια επιτυχία. Κυρίως αυτό εμφανίστηκε με τη μορφή καλά σπασμένων ατμόπλοιων και ιστιοφόρων, αλλά πολλά από αυτά δεν είχαν δει ποτέ από τότε που βυθίστηκαν.
Οι τοποθεσίες ήταν συχνά σε ρηχά νερά και πρόσφεραν ελάχιστο καταφύγιο από τους επικρατούντες ανέμους και φουσκώματα που τα είχαν μειώσει σε κάτι περισσότερο από άγκυρες και σωρούς από διάσπαρτο χάλυβα και σιδερένια πλάκα.
Ήταν κατά την έρευνα τέτοιων ναυαγίων που εγώ και ο φίλος του ναυαγίου David Gibbins διαβάσαμε για ένα τοπικό ναυάγιο που ονομάζεται Boyne. Αυτή η σιδερένια μπάρκα 617 τόνων είχε κατασκευαστεί από την Harland & Wolff στο ναυπηγείο της στο Μπέλφαστ για έναν πλοιοκτήτη που ονομάζεται WH Tindell για να μεταφέρει ζάχαρη πίσω από τις αποικίες στην Άπω Ανατολή.
Στις 2 Μαρτίου 1873 το σκάφος βρισκόταν 120 ημέρες έξω από την Batavia μεταφέροντας 900 τόνους ζάχαρης όταν, χαμένο στην ομίχλη από το Lizard, το πλήρωμα έκανε ένα σφάλμα πλοήγησης.
Σκεπτόμενοι ότι το πλοίο είχε ήδη περάσει το Lizard Point, άρχισαν να στρίβουν βόρεια προς την ασφάλεια του προορισμού τους, το Falmouth.
Ψηλά βράχια φάνηκαν ξαφνικά μπροστά και το Boyne πήγε με τα πόδια μέσα τους, στον όρμο Polurrian κοντά στο Mullion. Στη βαριά νοτιοδυτική θάλασσα άρχισε πολύ γρήγορα να διαλύεται.
Από το πλήρωμα των 19, μόνο τέσσερις επέζησαν από τη βύθιση, με πολλούς από τους νεκρούς να ξεβράζονται στην ακτή στο Mullion την επόμενη μέρα.
Μετά την ανάγνωση των λογαριασμών του περιστατικού, ο Ντέιβιντ και εγώ σκεφτήκαμε να προσπαθήσουμε να βρούμε τη θέση που βυθίστηκε το Boyne και να δούμε αν είχε απομείνει τίποτα από το σκάφος.
Πίσω στη δεκαετία του 1960 μια ημιτελής ορειχάλκινη πινακίδα είχε ανακτηθεί από έναν δύτη στην περιοχή, αλλά ακριβώς το σημείο που βρέθηκε είχε καλυφθεί με την πάροδο του χρόνου.
Η περιοχή όπου υποτίθεται βρισκόταν το ναυάγιο ήταν ένα πολύ ρηχό τμήμα υφάλου, ακριβώς πάνω σε μερικούς ψηλούς βράχους. Δεν ήταν το είδος που μπορούσες να φτάσεις ακόμα και με ένα μικρό σκάφος για να μπορείς να ψάξεις με ένα μαγνητόμετρο.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Royal Cornwall Gazette εκείνη την εποχή «Το σημείο όπου χτύπησε το Boyne είναι ένα από τα πιο τρομερά στο Mount's Bay. Τα βράχια υψώνονται σχεδόν κάθετα από 60 έως 80 πόδια από τη θάλασσα, και στη βάση βρίσκεται μια τεράστια κοίτη από πήλινους σχιστόλιθους βράχους, που υψώνονται απευθείας από τα βαθιά νερά.
«Η παλίρροια ήταν περίπου πλημμύρα εκείνη τη στιγμή, και μόλις την χτύπησε πετάχτηκε στα κύματα εντελώς αβοήθητη».
Ξεκινήσαμε τις βουτιές στην ακτογραμμή τις πιο ήρεμες μέρες από μια κοντινή παραλία. Αυτό μας κέρδισε μερικά μπερδεμένα βλέμματα από ντόπιους και τουρίστες, επειδή η πρόσβαση στην παραλία περιελάμβανε αρκετά μεγάλο περίπατο και πολλά σκαλοπάτια κάτω από ένα γκρεμό.
Σύντομα όμως είχαμε ανακαλύψει την τοποθεσία του ναυαγίου, σε μικρή απόσταση από την ακτή, ανάμεσα στις πολύ καλυμμένες με φύκια ρεματιές.
Το σπασμένο παραμένει περιελάμβανε μερικά μικρά χαλύβδινα και σιδερένια τμήματα επιμετάλλωσης μπλοκαρισμένα στους βράχους, αλλά το πιο ενδιαφέρον την πρώτη φορά που βουτήξαμε ήταν η ανακάλυψη μιας ρεματιάς που φαινόταν να κρατά μια ποικιλία μικρών ορειχάλκινων τεχνουργημάτων παγιδευμένα σε σκυρόδεμα σκουριασμένων σιδερένιων αντικειμένων.
Αναγνωρίσαμε αμέσως τα υπολείμματα ενός ορειχάλκινου τηλεσκοπίου που προεξείχαν από αυτό το σκυρόδεμα.
Τα εσωτερικά στρώματα μικρότερων ορειχάλκινων σωλήνων είχαν εκτεθεί καθώς το όργανο είχε φθαρεί στις δύσκολες συνθήκες.
Αφήσαμε τα αντικείμενα εκεί που βρίσκονταν αρχικά, αλλά στη συνέχεια αποφασίσαμε να προσπαθήσουμε να ανακτήσουμε ό,τι είχε απομείνει από αυτά πριν το επόμενο σετ χειμερινών καταιγίδων είχε την ευκαιρία να τα καταστρέψει ακόμη περισσότερο.
Σε αυτό το σημείο δεν μπορούσαμε να είμαστε σίγουροι ότι αυτό ήταν το ναυάγιο του Boyne, επειδή πολλά άλλα σκάφη είχαν χαθεί την ίδια χρονική περίοδο κατά μήκος της ακτής.
Καθώς ξεκινήσαμε τη δουλειά, προς έκπληξή μας άρχισαν να εμφανίζονται μερικά απίστευτα καλοδιατηρημένα αντικείμενα. Κάτω από το τηλεσκόπιο υπήρχε ένα στρώμα από ξύλινα κομμάτια και μικρά ορειχάλκινα αντικείμενα σε πολύ διαβρωμένη κατάσταση.
Στη συνέχεια ήρθαν τρία άθικτα μουσκέτα, εξοπλισμός πλοήγησης, ένα ασημένιο μαχαίρι και πιρούνι και ένα άθικτο ξύλινο κουτί που περιείχε το ορειχάλκινο χρονοόμετρο του πλοίου.
Η κατάσταση διατήρησης αυτών των αντικειμένων δεν έμοιαζε με καμία που είχαμε δει ποτέ σε ναυάγιο κατά μήκος αυτής της ακτής. Φαινόταν ότι για καλή τύχη τα αντικείμενα είχαν ακουμπήσει στη βάση εκείνης της βαθιάς, απότομης ρεματιάς, και αυτό είχε προστατεύσει τα περισσότερα από αυτά από τη λειαντική δράση της θάλασσας κατά τις χειμερινές καταιγίδες.
Το ασημένιο μαχαίρι και το πιρούνι έφεραν το γράμμα T, που αντιπροσωπεύει τον Tindell. Αυτό, μαζί με ένα μόνο νόμισμα της σωστής ημερομηνίας και το χρονοόμετρο, παρείχαν μια πολύ καλή πιθανότητα το ναυάγιο να είναι το Boyne.
Περαιτέρω έρευνα στα αρχεία θα αποκάλυπτε ένα έγγραφο που αναφερόταν στο ότι το πλήρωμα του πλοίου ήταν οπλισμένο για το ταξίδι του στην Άπω Ανατολή, συμπεριλαμβανομένης της φόρτωσης στο πλοίο πολλών μουσκέτων - ακριβώς όπως αυτά που είχαμε ανακτήσει. Δεν το είχαμε συνειδητοποιήσει, αλλά η ρεματιά φαινόταν να περιέχει τη μόνη πραγματική επιλογή διατηρημένων αντικειμένων από το ναυάγιο του Boyne.
Υπάρχουν και άλλες ρεματιές γύρω της, αλλά ήταν πιο εκτεθειμένες στο νοτιοδυτικό κυματισμό που συντρίβεται σε αυτόν τον ύφαλο για εννέα μήνες το χρόνο.
Έτσι, το μόνο που απέμεινε ανάμεσα στους πιο κινητούς ογκόλιθους και πέτρες ήταν μικροσκοπικά θραύσματα κατεστραμμένου ορείχαλκου και πορσελάνης.
Επιστρέψαμε όποτε ο καιρός το επέτρεψε και τελικά μπόρεσαν να ανασκάψουν πλήρως τη ρεματιά μέχρι το βράχο.
Μπλοκαρισμένο ακριβώς στη βάση ήταν ένα τελευταίο τέταρτο μουσκέτο, τέλεια διατηρημένο με ένα άθικτο κοντάκι και όλα τα ορειχάλκινα έπιπλά του να παραμένουν επί τόπου. Μόνο αυτό το όπλο χρειάστηκε τέσσερις επίπονες ώρες για να αφαιρεθεί.
Όλα τα αντικείμενα που ανακτήθηκαν έχουν αναφερθεί στον Παραλήπτη του Ναυαγίου της Υπηρεσίας Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής σύμφωνα με τη νομοθεσία περί διάσωσης του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αυτή τη στιγμή βρίσκονται υπό συντήρηση και ελπίζουμε ότι θα εκτεθούν κάπου τοπικά, ώστε να υπενθυμιστεί στο κοινό τέτοια χαμένα ναυάγια και η μοίρα των πληρωμάτων που ταξίδεψαν σε αυτούς τους επικίνδυνους καιρούς.
• Μπορείτε να δείτε α βίντεο του Μπεν Ντάνσταν με το δικό του Ο Boyne βρίσκει εδώ.
