Πολλές εντυπωσιακές εργασίες αφαίρεσης διχτυών φαντασμάτων πραγματοποιούνται από δύτες σε όλο τον κόσμο – αλλά ο καθαρισμός 44 τόνων με αναπνοή σε διάστημα 15 ημερών είναι και πάλι κάτι άλλο.
Αυτό πέτυχε πρόσφατα μια ομάδα 16 ελεύθερων δυτών από την πολιτεία της Χαβάης των ΗΠΑ σε απομακρυσμένους κοραλλιογενείς υφάλους του βόρειου Ειρηνικού. Ο μη κερδοσκοπικός όμιλος Papahanaumokuakea Marine Debris Project (PMDP) στόχευσε το Θαλάσσιο Εθνικό Μνημείο Papahanaumokuakea (PMNM), μια σειρά από απομακρυσμένα ακατοίκητα νησιά που αποτελούν τα τελευταία 1,300 μίλια της αλυσίδας νησιών της Χαβάης.
Πέρασαν συνολικά 27 ημέρες στη θάλασσα ερευνώντας και καθαρίζοντας πεταμένα δίχτυα ψαρέματος και πλαστικά απόβλητα από μια περιοχή υφάλου 445 εκταρίων. Οι επιχειρήσεις απομάκρυνσης πραγματοποιήθηκαν σε διάστημα 15 ημερών, κατά τις οποίες η ομάδα κατάφερε να απαλλάξει το κοράλλι από σχεδόν 3 τόνους επιβλαβών συντριμμιών την ημέρα.
Το PMNM φιλοξενεί περισσότερα από 7,000 είδη άγριας ζωής, 23 από αυτά υπό εξαφάνιση, λέει η ομάδα, με το ένα τέταρτο των θαλάσσιων ειδών να βρίσκεται μόνο στο αρχιπέλαγος της Χαβάης. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι του εκτείνονται σε 1.4 εκατομμύρια εκτάρια και αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 70% όλων των τροπικών, αβαθών υφάλων των ΗΠΑ.
Λειτουργούν από το 56μ πλοίο τους imua, οι ελεύθεροι δύτες χρησιμοποίησαν RIB 6m από τα οποία βουτήξαν και μάζευαν τα απόβλητα. Το μεγαλύτερο μέρος - 39 τόνοι - προήλθε από έναν ενιαίο κεντρικό ύφαλο που ονομάζεται Kamokuokamohoalii (Νησί του Θεού του Καρχαρία), ο οποίος βρίσκεται 800 μίλια από την πλησιέστερη πόλη, τη Χονολουλού, όπου εδρεύει η ομάδα. Το υπόλοιπο προήλθε από άλλα δύο νησιά, το Καμόλε και το Καπού.
Τα θαλάσσια συντρίμμια είχαν μεταφερθεί στην περιοχή από τα ωκεάνια ρεύματα πριν κολλήσουν σε ένα κυρίως ρηχό (λιγότερο από 3 μέτρα) τμήμα 13 χιλιομέτρων του υφάλου που περιλαμβάνει 37 είδη κοραλλιών. Τα ζώα που απειλούνται από εμπλοκή στο δίχτυ-φάντασμα περιλαμβάνουν φώκιες της Χαβάης που απειλούνται με εξαφάνιση, πράσινες χελώνες, ακτίνες και καρχαρίες καθώς και ψάρια υφάλου.
Χρησιμοποιώντας το κράτημα της αναπνοής για να διατηρήσουν την ομάδα «γρήγορη και ευκίνητη», οι δύτες αναφέρθηκε ότι έκοψαν προσεκτικά κάθε κομμάτι του διχτυού κάτω από το νερό για να αποφύγουν περαιτέρω ζημιά στο κοράλλι. Ένα μόνο δίχτυ τράτας είχε σοβατιστεί σε σχεδόν 60 μέτρα υφάλου, πνίγοντας μεγάλο μέρος των κοραλλιών.
«Το γεγονός ότι βλέπουμε αυτού του είδους τη συσσώρευση σε μια τόσο μικρή περιοχή είναι πραγματικά ενδεικτικό της κλίμακας των παγκόσμιων θαλάσσιων συντριμμιών ζήτημα», σχολίασε ο πρόεδρος του PMDP Kevin O'Brien. «Το Kamokuokamohoalii είναι ένα από τα πιο παρθένα και απομονωμένα μέρη στον πλανήτη και αν καταλήξει εδώ σε αυτές τις ποσότητες, σημαίνει ότι έχουμε πρόβλημα».
Τον Σεπτέμβριο PMDP ελπίζει να αφαιρέσει παρόμοια ποσότητα συντριμμιών σε μια επαναλαμβανόμενη αποστολή καθαρισμού στην ίδια τοποθεσία. «Έχω ερωτευτεί τον Papahanaumokuakea», είπε ο επικεφαλής της ομάδας Namele Naipo-Arsiga. «Δεν υπάρχει άλλο μέρος σαν αυτό. Και είναι πολύ απλό, όταν αγαπάς ένα μέρος και έχει υφανθεί στην καρδιά σου, το σώμα σου πέφτει στο έργο που καλεί να γίνει».
Αφού τα ανακυκλώσιμα πλαστικά έχουν παραμεριστεί για το πρόγραμμα ανακύκλωσης του PMDP υπό τους μαθητές, τα εναπομείναντα συντρίμμια θα καούν για να τροφοδοτήσουν εκατοντάδες σπίτια στο νησί Oahu της Χαβάης.
Επίσης στο Divernet: Ghost Divers Συλλέγουν Δίκτυα – Και Δεδομένα, Divers Bust Ghost Farm 2 In Return To Ithaca, Divers Free Humpback με δίχτυα φαντάσματα
