Κατάδυση στο Παλάου, παιδική κατασκήνωση στη θάλασσα

Ο AL HORNSBY διαπιστώνει ότι οι διακοπές στο Kids Sea Camp στο Παλάου είναι ο τέλειος τρόπος για την οικογένειά του να απολαύσει τα πάθη της – πολλά από τα οποία περιλαμβάνουν καταδύσεις

Είχα την τύχη να βουτήξω στο Παλάου πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια, αλλά ένα ταξίδι ήταν ιδιαίτερα αξέχαστο. Αντί να πάω σε μια αποστολή, να πρέπει να αφήσω την οικογένειά μου στο σπίτι, η σύζυγός μου και μετά η 10χρονη κόρη μου ήταν μαζί μου στα νησιά της Μικρονησίας στο δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό για υπέροχες διακοπές κατάδυσης. Το ταξίδι ήταν δομημένο με τρόπο που επέτρεψε στον καθένα μας να το απολαύσει στο έπακρο.

Εκείνοι με οικογένειες των οποίων τα δικά τους ταξίδια στο εξωτερικό μπορεί πολύ συχνά να αντιπροσωπεύουν το χάσμα μεταξύ «οικογενειακών διακοπών» και «διακοπών κατάδυσης" ίσως αναρωτιέμαι πώς θα μπορούσαν να είναι έτσι οι εναρκτήριες παρατηρήσεις μου. Η εύκολη απάντηση είναι το Kids Sea Camp (KSC). 

Το KSC είναι το πνευματικό τέκνο της PADI εκπαιδευτή Η Margo Peyton, η οποία πριν από μερικά χρόνια, ως ανύπαντρη μαμά που εργαζόταν για έναν από τους πιο γνωστούς ταξιδιωτικούς πράκτορες των ΗΠΑ, βρήκε την προσωπική της κατάδυση σε μεγάλο βαθμό σε αναμονή, παρά τις πολλές ευκαιρίες που παρείχε η δουλειά της.

Μιλώντας με πιθανούς ταξιδιώτες κατάδυσης κάθε μέρα, συνειδητοποίησε ότι πολλές οικογένειες αντιμετώπιζαν τις ίδιες δυσκολίες που αντιμετώπιζε. Ανεξάρτητα από το πόσο τους άρεσε η κατάδυση, ανακαλύπτοντας πώς να παίρνουν τα παιδιά μαζί σε ένα εξωτικό ταξίδι κατάδυσης θα μπορούσε να αποδειχθεί ένα φαινομενικά ανυπέρβλητο εμπόδιο. Έτσι, το 2000 γεννήθηκε η ιδέα της Margo για το Kids Sea Camp.

Τώρα, σε 15 κορυφαίες τοποθεσίες κατάδυσης, πραγματοποιούνται περίπου 20 KSCs ετησίως, το καθένα από μία έως δύο εβδομάδες και με περίπου 350 οικογένειες να παρακολουθούν.

Για τις οικογένειες των καταδύσεων, είναι ο πιο απολαυστικός τρόπος που μπορεί να φανταστεί κανείς για να συνδεθούν μεταξύ τους και να δημιουργήσουν αναμνήσεις που σίγουρα θα διαρκέσουν μια ζωή. Τα μικρά παιδιά έχουν ημερήσια φροντίδα, τα μικρά παιδιά μαθαίνουν κολύμβηση με αναπνευστήρα και SASY (Surface Air-Supplied Snorkelling for Youth – αναπνέοντας από μια μικρή δεξαμενή ενώ είναι εντελώς ανυψωμένη στην επιφάνεια), τα παιδιά 7-10 ετών μαθαίνουν την ομάδα PADI Seal και 10- Τα 15χρονα κάνουν το PADI Junior τους Open Water Δύτης – με πλήρη επίβλεψη, επιτρέποντας στους γονείς να ξεκινήσουν την κατάδυση όπως θέλουν. 

Δυνατότητες για όλους

Τα μεγαλύτερα παιδιά και οι γονείς που δεν καταδύονται μπορούν να το πετύχουν Open Water Πιστοποιήσεις δυτών. πιστοποιημένοι δύτες καταδύονται μέρα και νύχτα. Και οι μη δύτες που δεν ενδιαφέρονται να μάθουν να καταδύονται πηγαίνουν εκδρομές για κολύμβηση με αναπνευστήρα, περιηγούνται στα αξιοθέατα ή απλώς χαλαρώνουν στα πάντα ωραία θέρετρα.

Οι υπάρχοντες δύτες που έχουν σκουριάσει μπορούν να πάρουν αναψυκτικά. Και, με διαφορετικά σκάφη διαθέσιμα, υπάρχουν και αυτά για πιστοποιημένους έφηβους να βουτήξουν μαζί χωρίς τη μαμά και τον μπαμπά. βάρκες για ενήλικες να βουτήξουν μαζί χωρίς τα παιδιά τους. και τη δυνατότητα να πάνε όλοι μαζί όποτε το επιλέξουν.

Στο τέλος κάθε ημέρας, διοργανώνονται ομαδικά δείπνα, συχνά με φωτογραφία, θαλάσσια ζωή, περιβαλλοντικές και άλλες σχετικές με τις καταδύσεις παρουσιάσεις, καθώς και πολιτιστική και άλλη ψυχαγωγία.

Είναι τόσο απολαυστικές, απρόσκοπτες διακοπές που οι περισσότερες οικογένειες στην κατασκήνωσή μας –άνθρωποι από όλο τον κόσμο– είχαν πάει μαζί σε τρεις έως πέντε κατασκηνώσεις όλα αυτά τα χρόνια, με τα παιδιά τους να έχουν γίνει σταθεροί φίλοι και εκπληκτικά ταλαντούχοι δύτες στην πορεία.

Και, επειδή η κατάδυση είναι ο συνολικός στόχος, το πρόγραμμα καταδύσεων κάθε τοποθεσίας έχει σχεδιαστεί για να αναδεικνύει τις καλύτερες τοποθεσίες κατάδυσης που έχει να προσφέρει ο προορισμός. Στο Παλάου, το ταξίδι μας είχε μια απίστευτη ποικιλία για εμπειρία.

Μπλε γωνία

Η πιο δημοφιλής τοποθεσία καταδύσεων του Παλάου, το Blue Corner, είναι σαν ένα υποβρύχιο τσίρκο με τρεις δακτυλίους. Στην κορυφή ενός απότομου εξωτερικού τοίχου, αλλά βάθους μόνο 15 μέτρων, οι δύτες παραμένουν ακίνητοι (γενικά είναι μια κατάδυση με γάντζο ύφαλου, με ρεύμα που τρέχει κατά μήκος του τοίχου) ενώ λαμβάνει χώρα μια παρέλαση θαλάσσιας ζωής, λίγο περισσότερο από ένα χέρι.

Οι καρχαρίες των γκρίζων υφάλων και οι άσπρες άκρες κάνουν κρουαζιέρα συνεχώς, κατοικεί μια τεράστια σχολή μαυροπτερύων barracuda και οι μακριές Napoleon wrasse είναι πάντα εκεί για να προσφέρουν στους δύτες στενές συναντήσεις. Στον ύφαλο, υπάρχουν πολλές σφυρίδες, λυθρίνια και χελώνες ανάμεσα στα κοράλλια.

Μόλις 50 μέτρα βόρεια κατά μήκος του τείχους, το Blue Holes είναι ένα άλλο από τα διάσημα αξιοθέατα του Παλάου. Στην κορυφή του υφάλου κοντά στην αποβολή, σε 1-3 μέτρα νερού, τέσσερα ανοίγματα εκτείνονται προς τα κάτω σε έναν μεγάλο, απαλά φωτισμένο θάλαμο.

Οι απότομες πλευρές είναι πυκνές με μαλακά και σκληρά κοράλλια και γοργόνιες, με ψάρια τροπικών υφάλων κάθε περιγραφής να κινούνται στις κάθετες επιφάνειες. Ο πυθμένας είναι στα 40 μέτρα, με μια μικρή έξοδο στον τοίχο στα 15 μέτρα και μια μεγαλύτερη στα 27 μέτρα. Έξω, σχολεία barracuda και snapper συγκεντρώνονται γύρω από τα ανοίγματα.

Μια από τις πιο συναρπαστικές καταδύσεις του Παλάου, το Ulong Channel, είναι μια στενή τομή βάθους 15 μέτρων που διασχίζει τον ύφαλο κοντά στο νησί Ulong. Είναι μια άγρια ​​βόλτα μέσα ή έξω, ανάλογα με τον τρόπο που τρέχει η παλίρροια.

Καρχαρίες με γκρίζο ύφαλο, με μαύρο ύφαλο και με λευκή άκρη κάνουν κρουαζιέρα στο πέρασμα, οι ακτίνες βρίσκονται γύρω από τον πυθμένα, οι χελώνες φαίνονται συχνά και το μαόνι και το φτυαράκι κυκλοφορούν στο σχολείο.

Τις νύχτες με πανσέληνο από τον Απρίλιο έως τον Ιούλιο, τεράστιοι αριθμοί σφυρίδων συγκεντρώνονται για ωοτοκία, ένα υπέροχο θέαμα που θα ήθελε ποτέ να δει κάθε δύτης. 

Μια άλλη υπέροχη τοποθεσία κατάδυσης είναι στο πέρασμα της Γερμανικής Μάγχης στον εξωτερικό ύφαλο. Οι μαντάδες τρέφονται στη στενή είσοδο του καναλιού και επίσης συγκεντρώνονται γύρω από έναν λόφο από κοραλλιογενείς σταθμούς καθαρισμού που βρίσκεται στον πυθμένα της λευκής άμμου.

Ομάδες τεράστιων μαντάτων εισχωρούν, αιωρούνται για να καθαριστούν κυρίως από μικρά ψάρια και πεταλούδες, μετά απομακρύνονται, μόνο για να κάνουν κύκλους πίσω, επαναλαμβάνοντας το σχέδιο ξανά και ξανά.

Οι δύτες και οι ψαροντούφεκοι, αν μπορούν να παραμείνουν ήρεμοι και ακίνητοι, θα παρακολουθήσουν αυτά τα όμορφα ζώα για πολλά λεπτά καθώς εκτελούν τη συμπεριφορά καθαρισμού τους.

Καταδύσεις στα ναυάγια

Μια άλλη από τις ειδικές καταδύσεις του Παλάου παρέχει μια ματιά στις σκληρές μάχες που έλαβαν χώρα στο Παλάου κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ένα από τα πολλά ιαπωνικά πλοία που βυθίστηκαν κατά τις αεροπορικές επιδρομές της επιχείρησης Desecrate One το 2, το Teshio Maru, ένα φορτηγό πλοίο του ιαπωνικού στρατού μήκους 98 μέτρων, βρίσκεται στο πλάι του σε έναν πυθμένα 21 μέτρων, ενώ η πλευρά του λιμανιού του είναι μόλις 15 μέτρα.

Ένα από τα πιο όμορφα ναυάγια στο Παλάου, καλύπτεται από σκληρά και μαλακά κοράλλια, με πολλά γοργόνια και μαστιγωτά κοράλλια και σύννεφα στροβιλιζόμενων ψαριών που περιλαμβάνουν barracuda, σφυρίδα, τζακ και fusiliers, σε συνήθως πολύ καθαρό νερό. 

Αυτό το τεράστιο ναυάγιο είναι άθικτο, μια μοιραία τρύπα τορπίλης στο μπροστινό αμπάρι που μαρτυρεί τη βίαιη κατάρρευσή του. Τα αμπάρια περιέχουν κεραμικές πλάκες, ηλεκτρικούς ανεμιστήρες και προσωπικά αντικείμενα του πληρώματος. ένα κατάστρωμα-όπλο δημιουργεί μια δραματική σκηνή στην πρύμνη. Ως μπόνους, στον πυθμένα στα 15 μέτρα όχι μακριά, ένα ιαπωνικό υδροπλάνο Τζέικ που συνετρίβη βρίσκεται ανάμεσα στα κοράλλια.

Ένα διαφορετικό είδος κατάδυσης είναι το Chandelier Cave, που βρίσκεται μόλις λίγα λεπτά με το πλοίο από τα καταδυτικά κέντρα στο κεντρικό λιμάνι του Koror. Ο πυθμένας του σπηλαίου βρίσκεται στα 12 μέτρα και η είσοδος μόλις 4 μέτρα, και υπάρχουν πέντε θάλαμοι στολισμένοι με τεράστιους, κρεμαστούς σταλακτίτες, τέσσερις από τους οποίους έχουν μεγάλους αεραγωγούς στην κορυφή και ο πέμπτος είναι εντελώς πάνω από το νερό.

Είναι ένα όμορφο, γαλήνιο, καλά φωτισμένο μέρος και πολύ δημοφιλές για καταδύσεις με στενή επίβλεψη.

Πέρα από τον τεράστιο κατάλογο των μεγάλων καταδυτικών τοποθεσιών, το Παλάου είναι ένα από εκείνα τα οικολογικά θαύματα όπου αξιοσημείωτα θαλάσσια πλάσματα μπορεί να δει κανείς ανά πάσα στιγμή, οπουδήποτε, και αυτό περιλαμβάνει φαλαινοκαρχαρίες, dugong του Ειρηνικού (ένα από τα σκάφη μας στάθηκε τυχερό), καρχαρίες τίγρεις, φάλαινες , τόνος, ιστιοφόρα και πολλά άλλα – για να μην αναφέρουμε ότι έχετε μία από τις δύο γνωστές λίμνες μεδουσών του γλυκού νερού στον κόσμο.

Για δύτες και μη, υπάρχει επίσης μια σειρά από επιλογές περιήγησης στην ξηρά και με σκάφος. Αυτά δεν πρέπει να τα χάσετε, όχι μόνο για να δείτε την όμορφη τοπογραφία, τη χλωρίδα και την πανίδα, αλλά και για τα συναρπαστικά συντρίμμια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Το Νησί ζωή

Μια πολύ ενδιαφέρουσα πεζοπορία είναι στο νησί Ngeruktabel στην τοποθεσία ενός παλιού γερμανικού φάρου. Σε αυτόν τον 45λεπτο περίπατο μπορεί κανείς να δει πολλά κειμήλια εν καιρώ πολέμου, όπως αποθήκες, μεγάλα πυροβολικά και κατεστραμμένα κτίρια.

Στο νότιο άκρο του νησιού, ένα μικρό νησάκι στο οποίο μπορείτε να φτάσετε μόνο με βάρκα περιέχει ένα τεράστιο σπήλαιο. Στο εσωτερικό υπάρχουν καλοσχηματισμένοι σταλακτίτες και σταλαγμίτες που αστράφτουν κάτω από μια δέσμη πυρσού. Διάσπαρτα σε όλο το σπήλαιο υπάρχουν εκατοντάδες ανθρώπινα οστά. στην αρχαιότητα, η σπηλιά χρησιμοποιήθηκε ως ταφικός θόλος.

Μια άλλη ιδιαίτερη τοποθεσία είναι στο νησί Ulong, το οποίο δεν έχει μόνο μια υπέροχη παραλία, κολύμβηση με αναπνευστήρα και κοπάδια από όμορφα τροπικά πουλιά, αλλά και πολλά αρχαία αντικείμενα διάσπαρτα.

Ανάμεσα στα στριφογυριστά περάσματα, το Milky Way είναι ένα αγαπημένο στέκι. Γνωστό για τις θεραπευτικές του ιδιότητες, υποστηρίζεται ότι το μπάνιο στη λευκή ασβεστολιθική λάσπη που βρίσκεται στον ρηχό βυθό θα σας κάνει να φαίνεστε 10 χρόνια νεότεροι. Ακόμα κι αν δεν το κάνει, η θέα μιας βάρκας δυτών ντυμένη με λευκή λάσπη από το κεφάλι μέχρι τα νύχια είναι ανεκτίμητη.

Για την οικογένειά μας, το ταξίδι στο KSC στο Παλάου ήταν υπέροχο. Για μια φορά, πήρα τη γυναίκα και την κόρη μου σε μια βουτιά όπου, από το σχεδιασμό, δεν υπήρξαν συγκρούσεις ή απαιτήθηκαν συμβιβαστικές αποφάσεις που να προέρχονται από διαφορετικά επίπεδα καταδυτικών δεξιοτήτων ή ενδιαφέροντα διακοπών. Επιπλέον, βρισκόμασταν σε μια καταπληκτική τοποθεσία και όλοι – ειδικά η τότε 10χρονη κόρη μου Juliet – κάναμε νέους φίλους και περάσαμε απίστευτα. 

Το να είναι με την Juliet κατά τη διάρκεια του μαθήματος της Ομάδας SEAL και να βιώνει τη χαρά της να μαθαίνει καταδύσεις για πρώτη φορά ήταν αξιοσημείωτο που δεν περιγράφεται. Η επόμενη απόφασή μας για τα σχολικά διαλείμματα του επόμενου έτους θα ήταν αν θα επιστρέψουμε Παιδική κατασκήνωση στη θάλασσα στο Παλάου ή επιλέξτε μία από αυτές τις άλλες εξωτικές τοποθεσίες. Δύσκολο κάλεσμα. 

Φωτογραφίες από τον Al Hornsby

Επίσης στο Divernet: Εκτεταμένες οικογενειακές διακοπές του Scuba Diver στην Άκαμπα, Καταδύσεις με ένα νέο μωρό, Δυόμιση στον Μπάντος, Μωρό δύτης, Baby diver: The Sequel – Αφήστε τις καταδύσεις να ξεκινήσουν!