ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Τι είναι αυτός ο ήχος? Ένας καταδυτικός πιγκουίνος!
Πιγκουίνος Gentoo. (Εικόνα: Bernard Spragg)
Σπάνια οι αυτοδύτες βλέπουν πιγκουίνους να κυνηγούν κάτω από το νερό, αλλά αν είστε αρκετά τυχεροί να το κάνετε, ακούστε το. Τα πρώτα στοιχεία μόλις προέκυψαν ότι τα θαλασσοπούλια φωνάζουν ενώ βουτούν για φαγητό.
Οι πιγκουίνοι είναι όπως όλα τα θαλασσοπούλια επειδή είναι πολύ φωνητικά στη στεριά, κάτι που τους βοηθά να αναγνωρίζουν και να επικοινωνούν με τους συντρόφους και τους συγγενείς τους κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Ωστόσο, περνούν το υπόλοιπο της ζωής τους στη θάλασσα, όπου, σε αντίθεση με τα περισσότερα θαλασσοπούλια, είναι εξοπλισμένα για να κάνουν συχνά ακραίες καταδύσεις ενώ κυνηγούν ψάρια, κριλ ή καλαμάρια.
Μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Andrea Thiebault από την Ερευνητική Μονάδα Marine Apex Predator (MAPRU) στο Πανεπιστήμιο Nelson Mandela της Νότιας Αφρικής εκμεταλλεύτηκε τις πρόσφατες τεχνολογικές εξελίξεις για να πραγματοποιήσει έρευνα που προηγουμένως θα είχε αποδειχθεί προκλητική.
Έπιασαν δείγματα τριών ειδών πιγκουίνων – βασιλιά, τζεντού και μακαρόνι – καθώς κατευθύνονταν προς τη θάλασσα από τις αποικίες αναπαραγωγής τους στο Marion, ένα νησί υπο-ανταρκτικής στα ανοιχτά της Νότιας Αφρικής. Στη συνέχεια επισυνάπτονται μικρογραφία βίντεο-ξυλάκια με ενσωματωμένα μικρόφωνα στην πλάτη τους και αφήστε τα να φύγουν.
Τα είδη επιλέχθηκαν για την ποικιλομορφία της στρατηγικής διατροφής τους. Οι βασιλικοί πιγκουίνοι βυθίζονται σε βάθος έως και 200 μέτρα για να αναζητήσουν ψάρια, ενώ τα μακαρόνια τρέφονται κυρίως με κριλ σχολικής ηλικίας που δεν ξεπερνούν τα 10 μέτρα και τα τζεντού κυνηγούν μια ποικιλία θηραμάτων σε διάφορα βάθη.
Όταν οι κάμερες ανακτήθηκαν μετά από ένα μόνο ταξίδι αναζήτησης τροφής, τα αποτελέσματα εξέπληξαν τους ερευνητές.
Είχαν καταγράψει 203 υποβρύχιες φωνές και από τα τρία είδη σε σχεδόν πέντε ώρες υποβρύχιου πλάνα. Τα περισσότερα από αυτά (168) προέρχονταν από τα gentoo, με 34 από δύο βασιλικούς πιγκουίνους και μόνο έναν από έναν πιγκουίνο με μακαρόνια.
9 2020 Απρίλιο
Όλες οι φωνές ήταν σύντομες και εκπέμπονταν κατά τη διάρκεια των κυνηγετικών καταδύσεων, το 73% από αυτές κατά τη διάρκεια του «βυθού» και όχι κατά την κάθοδο ή την ανάβαση. Περισσότεροι από τους μισούς συσχετίστηκαν άμεσα με τη κυνηγετική συμπεριφορά, αμέσως μετά την επιτάχυνση του πιγκουίνου στην καταδίωξη του θηράματος ή αμέσως μετά, και οι φωνές ήταν πιο πολλές μεταξύ εκείνων των πιγκουίνων που τρέφονταν με ψάρια.
Τώρα οι επιστήμονες θέλουν να ανακαλύψουν πώς οι πιγκουίνοι είναι σε θέση να παράγουν τέτοιους ήχους δεδομένης της υψηλής πίεσης στο βάθος.
Θέλουν επίσης να κατανοήσουν τον σκοπό τους, εάν σηματοδοτούν τις ίδιες πληροφορίες και αν παράγουν άλλους υποβρύχιους ήχους σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
Οι δυνατότητες είναι ότι οι ήχοι χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν τα πουλιά να προσαρμόσουν την άνωσή τους, να τρομάξουν τη λεία τους ή να εκπληρώσουν μια κοινωνική λειτουργία με άλλους πιγκουίνους.
