ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Βίντεο-Το έλκηθρο αποκαλύπτει βαθιούς κοραλλιογενείς κήπους
Σύνθετος κοραλλιογενής κήπος στα 585μ. (Εικόνα: ZSL/GINR)
Κήποι με μαλακά κοράλλια έχουν βρεθεί σε βάθη πέρα από 500 μέτρα από τη δυτική Γροιλανδία, ο πρώτος βιότοπος του είδους του που εντοπίστηκε σε αυτό το τμήμα του Βόρειου Ατλαντικού - και αποκαλύφθηκαν από επιστήμονες από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γροιλανδία χρησιμοποιώντας GoPro.
Σχεδόν στο απόλυτο σκοτάδι, ο βιότοπος διαθέτει άφθονα κοράλλια κουνουπιδιού καθώς και φτερά, σφουγγάρια, ανεμώνες, εύθραυστα αστέρια, υδρόζωα, βρυόζωα και άλλους οργανισμούς.
Οι ερευνητές πίσω από την ανακάλυψη εδρεύουν στο University College του Λονδίνου, στη Ζωολογική Εταιρεία του Λονδίνου και στο Ινστιτούτο Φυσικών Πόρων της Γροιλανδίας.
«Η βαθιά θάλασσα συχνά παραβλέπεται από την άποψη της εξερεύνησης», είπε ο φοιτητής διδακτορικού του UCL Stephen Long, πρώτος συγγραφέας της μελέτης που μόλις δημοσιεύτηκε. «Στην πραγματικότητα έχουμε καλύτερους χάρτες της επιφάνειας του Άρη από ό,τι για τη βαθιά θάλασσα».
Τα ενδιαιτήματα βαθέων υδάτων της Γροιλανδίας παρέμεναν μέχρι τώρα ουσιαστικά ανεξερεύνητα, επειδή οι έρευνες συνήθως απαιτούσαν ακριβά ROV ή επανδρωμένα υποβρύχια. Η ερευνητική ομάδα ξεπέρασε αυτή την πρόκληση αναπτύσσοντας ένα ρυμουλκούμενο χαμηλού κόστους βίντεο-έλκηθρο που φέρει κάμερα GoPro, φώτα και λέιζερ σε ειδικά περιβλήματα πίεσης, τοποθετημένα σε ατσάλινο πλαίσιο.
Χρησιμοποιήθηκαν για να προσθέσουν μια αίσθηση κλίμακας στις εικόνες, τα λέιζερ αποτελούνταν από πράσινους δείκτες υψηλής ισχύος τοποθετημένους σε περιβλήματα κατασκευασμένα στο UCL.
Η βίντεο-Έλκηθρο, περίπου στο μέγεθος ενός Mini Cooper, κατέβηκε στον βυθό για 15 λεπτά σε 18 τοποθεσίες. Περισσότερες από 1200 φωτογραφίες λήφθηκαν από το υλικό για λεπτομερή ανάλυση.
Η βίντεο-Το έλκηθρο έχει αποδειχθεί ανθεκτικό.
«Μέχρι στιγμής η ομάδα έχει καταφέρει να φτάσει σε ένα εντυπωσιακό βάθος 1500 μέτρων», είπε ο Λονγκ. «Έχει δουλέψει εξαιρετικά καλά και οδήγησε στο ενδιαφέρον ερευνητών σε άλλα μέρη του κόσμου… Η ανάπτυξη ενός εργαλείου χαμηλού κόστους που μπορεί να αντέξει σε περιβάλλοντα βαθέων υδάτων ανοίγει νέες δυνατότητες για την κατανόηση και τη διαχείριση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων».
30 Ιουνίου 2020
Τώρα οι ερευνητές ελπίζουν ότι μια περιοχή 188 τετραγωνικών μιλίων ανοιχτά της Γροιλανδίας θα αναγνωριστεί ως ευάλωτο θαλάσσιο οικοσύστημα σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές του ΟΗΕ για την προστασία της από την αλιεία με τράτες βαθέων υδάτων που δραστηριοποιούνται κοντά.
«Θα συνεργαστούμε με την κυβέρνηση της Γροιλανδίας και την αλιευτική βιομηχανία για να διασφαλίσουμε ότι αυτός ο εύθραυστος, περίπλοκος και όμορφος βιότοπος προστατεύεται», δήλωσε ο Λονγκ.
