Ο εξερευνητής βαθέων ωκεανών Victor Vescovo και η ομάδα του εντόπισαν και βούτηξαν το βαθύτερο γνωστό ναυάγιο στον κόσμο - το USS Σάμιουελ Β Ρόμπερτς (DE-413), βρέθηκε να αναπαύεται σε βάθος 6.9χλμ.
Γνωστή στο πλήρωμά της ως η Σάμι Β, ο ρόλος του πολεμικού πλοίου στη μάχη του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου στον Κόλπο Leyte στις Φιλιππίνες της χάρισε τη διάκριση "της συνοδείας αντιτορπιλικού που πολέμησε σαν θωρηκτό".
Διαβάστε επίσης: Εντοπίστηκε η πιο τραγική τοποθεσία ναυαγίου της Αυστραλίας
Ο Vescovo πραγματοποίησε την κατάδυση στις 22 Ιουνίου με το υποβρύχιο Triton για δύο άτομα Περιοριστικός παράγοντας μαζί με τον Γάλλο ειδικό σόναρ Jeremie Morizet της Deep Ocean Research. Κατάφεραν να εξερευνήσουν το ναυάγιο από την πλώρη μέχρι την πρύμνη, διαπιστώνοντας ότι είχε σπάσει σε δύο τμήματα που απείχαν περίπου 10 μέτρα το ένα από το άλλο.
Πέρυσι ο Vescovo είχε κατέβει για να εξερευνήσει το USS Johnston, που εκείνη την εποχή ήταν η βαθύτερη κατάδυση ναυαγίου στον κόσμο στα 6.47χλμ, όπως αναφέρθηκε Divernet. Βρίσκεται 426 μέτρα πιο βαθιά, το Σάμι Β βυθίστηκε τον Οκτώβριο του 1944 κατά τη διάρκεια της Μάχης του Samar, της τελικής εμπλοκής της Μάχης του Κόλπου Leyte, η οποία έχει περιγραφεί ως η μεγαλύτερη ναυμαχία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και αναμφισβήτητα όλων των εποχών.
Με κυβερνήτη τον υπολοχαγό Robert W Copeland, την κατηγορία Μπάτλερ 93 μέτρων Σάμι Β ξεπέρασε σημαντικά τον ισχυρό ιαπωνικό στόλο. Κουβαλούσε λιγότερα από τα μισά όπλα, το ένα τρίτο των τορπιλών και ήταν πιο αργή από ένα αντιτορπιλικό κατηγορίας Fletcher όπως το Johnston, αλλά σύμφωνα με μάρτυρες ανέλαβε τρία ιαπωνικά θωρηκτά συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου θωρηκτού που κατασκευάστηκε ποτέ, του Yamato. Τα όπλα της προκάλεσαν επίσης σημαντικές ζημιές σε δύο ιαπωνικά βαριά καταδρομικά, το Τσοκάι και Τσικούμα.
Έχοντας χρησιμοποιήσει σχεδόν όλα τα πυρομαχικά της, η Σάμι Β χτυπήθηκε από ιαπωνικά πυρά, συμπεριλαμβανομένου ενός κρίσιμου χτυπήματος από ένα από τα θωρηκτά, και τελικά βυθίστηκε. Ογδόντα εννέα από τα 224 μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν, αλλά ο υπολοχαγός Κόουπλαντ επέζησε και αργότερα του απονεμήθηκε ο Σταυρός του Ναυτικού.
Η Σάμι Β και οι άλλες συνοδοί των αντιτορπιλικών είχαν καταστρέψει και καθυστερήσει τον ιαπωνικό στόλο σε σημείο που ο διοικητής του ναύαρχος Κουρίτα αναγκάστηκε να υποχωρήσει.
Ανακριβείς εγγραφές
Τα ιστορικά αρχεία για τη θέση του ναυαγίου αποδείχθηκαν ανακριβή, αλλά εντοπίστηκε μέσω αρχειακής έρευνας με επικεφαλής τον υπολοχαγό Parks Stephenson, θυγατρική της εταιρείας της Vescovo Caladan Oceanic ο οποίος είχε επίσης ηγηθεί της έρευνας που αποκάλυψε το USS Johnston.
Ένα σόναρ βαθέων ωκεανών Kongsberg EM-124 χρησιμοποιήθηκε για βαθυμετρία και ανάλυση οπισθοσκέδασης από το πλοίο αποστολής, αλλά η Vescovo εξόπλισε Περιοριστικός παράγοντας με αυτό που περιγράφεται ως ένα πρώτο στο είδος του σύστημα σόναρ sidescan, κατασκευασμένο από Αναζήτηση Βαθύ Ωκεανού να λειτουργεί σε βάθος πλήρους ωκεανού (11km, το συνηθισμένο όριο είναι 6km). Χρησιμοποιήθηκε επίσης ένα σόναρ υψηλής συχνότητας Kongsberg Mesotech 1000 μικρότερης εμβέλειας.
Caladan Oceanic και η διοργάνωση EYOS Expeditions Η ομάδα πραγματοποίησε έξι καταδύσεις σε διάστημα οκτώ ημερών από τις 17 έως τις 24 Ιουνίου, αναζητώντας όχι μόνο το Σάμι Β αλλά και το αεροπλανοφόρο Gambier Bay (CVE-73), αν και δύο αποκλειστικές καταδύσεις σε περισσότερα από 7 χιλιόμετρα απέτυχαν να αποκαλύψουν το τελευταίο.
Τη δεύτερη μέρα ο Αυστραλός πιλότος Tim Macdonald των Caladan Oceanic and Morizet εντόπισε συντρίμμια συμπεριλαμβανομένου ενός εκτοξευτήρα τορπιλών τριών σωλήνων – και γνώριζε ότι το Σάμι Β ήταν το μόνο από τα βυθισμένα πολεμικά πλοία που οπλίστηκε με αυτόν τον τρόπο.
Το σπασμένο σώμα του ναυαγίου εντοπίστηκε τότε στην πλαγιά, με βίντεο πλάνα που καταγράφει λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου του πεσμένου ιστού και του πίσω πυργίσκου όπλου, όπου, όπως το περιγράφει ο Vescovo, «ο γενναίος και θανάσιμα τραυματισμένος σύντροφος του Gunner Paul H Carr πέθανε προσπαθώντας να βάλει έναν τελευταίο γύρο στο σπασμένο πανάκι».
Συντριπτικές πιθανότητες
«Ήταν εξαιρετική τιμή να εντοπίσω αυτό το απίστευτα διάσημο πλοίο και με αυτόν τον τρόπο είχα την ευκαιρία να ξαναδιηγηθώ την ιστορία του ηρωισμού και του καθήκοντός της σε όσους μπορεί να μην γνωρίζουν για το πλοίο και τη θυσία του πληρώματος της», είπε η Βέσκοβο. «Πάντα παραμένω με δέος για την εξαιρετική γενναιότητα εκείνων που πολέμησαν σε αυτή τη μάχη ενάντια σε πραγματικά συντριπτικές πιθανότητες – και κέρδισαν».
«Όπως πάντα, υπήρξε μια απίστευτη και αφοσιωμένη προσπάθεια από ολόκληρη την ομάδα – το πλήρωμα του πλοίου, η υποομάδα, οι ιστορικοί και άλλοι ειδικοί», πρόσθεσε ο αρχηγός της αποστολής Kelvin Murray, διευθυντής επιχειρήσεων και υποθαλάσσιων έργων για την EYOS Expeditions.
«Χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό ντετέκτιβ και καινοτόμου τεχνολογίας, όλοι συγκεντρώθηκαν για να αποκαλύψουν τον τελευταίο τόπο ανάπαυσης αυτού του ανθεκτικού πλοίου. Ήταν μια προκλητική, συναρπαστική και συγκλονιστική αποστολή, που αναγνωρίζει τα πλοία και τους ναύτες από όλα τα έθνη που πολέμησαν τόσο σκληρά κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης».
Όλα τα δεδομένα που σχετίζονται με την κατάδυση, συμπεριλαμβανομένων των χαρτών σόναρ, βίντεο και φωτογραφίες, θα δοθούν τώρα στη Διοίκηση Κληρονομιάς και Ιστορίας του Ναυτικού των ΗΠΑ.
Μετά από επιτυχείς δοκιμές συμπεριλαμβανομένων των Σάμιουελ Β Ρόμπερτς καταδύσεις, στις αρχές Ιουλίου Η Caladan Oceanic σκοπεύει να μεταφέρει το νέο σόναρ Deep Ocean Search sidescan μέχρι το βαθύτερο σημείο της Γης, το Mariana Trench’s Challenger Deep, ως μέρος μιας σειράς τεσσάρων καταδύσεων που χαρτογραφούν μέρη του συστήματος που δεν είχαν επισκεφτεί προηγουμένως.
Επίσης στο Divernet: Ο βαθύτερος δύτης στον κόσμο σπάει την τάφρο Atacama, Οι πρώτοι άνθρωποι βουτούν στο Emden Deep, Ο γιος ακολουθεί τον πατέρα στην πιο βαθιά κατάδυση, Το Vescovo γίνεται ο βαθύτερος δύτης - Κατά 16 μέτρα
