ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Ο Ντον Γουόλς (αριστερά), ο βαθύτερος δύτης το 1960, συγχαίρει τον Βίκτορ Βέσκοβο. (Εικόνα: Reeve Jolliffe)
Η τέταρτη από τις υποβρύχιες αποστολές Five Deeps Expedition του Victor Vescovo είχε ως αποτέλεσμα ο Αμερικανός εξερευνητής να γίνει ο βαθύτερος δύτης στην ιστορία.
Πλοηγώντας το υποβρύχιο του Περιοριστικός παράγοντας, που κατασκευάστηκε από την Triton Submarines, έφτασε σε μέγιστο βάθος 10,928 μέτρων στο Challenger Deep στο Mariana Trench του Ειρηνικού Ωκεανού. Η σόλο κατάδυσή του ξεπέρασε κατά μόλις 16 μέτρα το ρεκόρ που είχε θέσει πριν από σχεδόν 60 χρόνια Τεργέστη bathyscape, πιλοτικό από τους Don Walsh και Jacques Piccard το 1960.
Ο Walsh επέβαινε στο μητρικό πλοίο DSSV Πτώση πίεσης να παρακολουθήσω αυτό που δεν ήταν μία αλλά μια σειρά από βαθιές καταδύσεις. «Αυτή ήταν μια επίδειξη αξιοπιστίας του συστήματος και λειτουργικής αποτελεσματικότητας που δεν έχει ξαναδεί στην εξερεύνηση των βαθύτερων σημείων των ωκεανών», σχολίασε στη συνέχεια.
Ο Τζέιμς Κάμερον έκανε την πρώτη σόλο βουτιά στον βυθό της Τάφρου Μαριάνα Deepsea Challenger το 2012, αν και του έλειπαν λίγα μέτρα Τεργέστημέγιστο βάθος. ο Τεργέστη και Deepsea Challenger οι αποστολές περιορίζονταν και οι δύο σε μεμονωμένες προσπάθειες, αλλά η Περιοριστικός παράγοντας έκανε πέντε καταδύσεις μεταξύ 28 Απριλίου και 5 Μαΐου, εκ των οποίων μία στο Sirena Deep.
Η βαθύτερη κατάδυση στην πραγματικότητα επιτεύχθηκε με την πρώτη προσπάθεια, μία από τις δύο ατομικές καταδύσεις της Vescovo. Περιλάμβανε μια τετράωρη εξερεύνηση ενός σχετικά επίπεδου τμήματος του Challenger Deep, γνωστό ως Eastern Pool, και ήταν η μεγαλύτερη περίοδος που πέρασε ποτέ στον πυθμένα του ωκεανού από ένα άτομο.
Η δεύτερη ατομική του κατάδυση πραγματοποιήθηκε την 1η Μαΐου, ενώ οι άλλες τρεις καταδύσεις περιελάμβαναν και έναν πιλότο και έναν επιστημονικό ειδικό.
Διαβάστε επίσης: Τι θα ακολουθήσει για το Vescovo;
Η τρίτη κατάδυση αποδείχθηκε ότι ήταν η βαθύτερη επιχείρηση θαλάσσιας διάσωσης που επιχειρήθηκε ποτέ. Ένα επιστημονικό προσεδάφιο είχε κολλήσει στον βυθό κατά την προηγούμενη κατάδυση και απελευθερώθηκε και ανακτήθηκε με επιτυχία.
Η επιστημονική ομάδα εντόπισε τουλάχιστον τρία νέα είδη θαλάσσιων ζώων κατά τη διάρκεια των καταδύσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός τύπου μαλακόστρακου με μακριά πόδια. Λιγότερο ευπρόσδεκτη ήταν η καταγραφή της θαλάσσιας ρύπανσης σε ένα από τα πιο δυσπρόσιτα μέρη του κόσμου, με τη μορφή περιτυλίγματος γλυκών και πλαστικού τσάντα.
Οι καταβάσεις και οι αναβάσεις ήταν κατά μέσο όρο 3.5 ώρες ανά κατεύθυνση, με τις αποστολές να διαρκούν κατά μέσο όρο από 11-12 ώρες, συμπεριλαμβανομένων των χρόνων εκτόξευσης και ανάκτησης υποβρυχίων. ο Περιοριστικός παράγοντας έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει δύο άτομα για έως και τέσσερις ημέρες.
Ένα άλλο νέο ρεκόρ σημειώθηκε όταν ο πιλότος John Ramsay, ο κύριος σχεδιαστής του υποβρυχίου, έγινε ο πρώτος Βρετανός πολίτης που κατέβηκε στον πυθμένα του Challenger Deep.
Το Five Deeps Expedition στοχεύει να φτάσει στα βαθύτερα γνωστά σημεία και στους πέντε ωκεανούς. Ο Ατλαντικός, ο Νότιος, ο Ινδικός και τώρα ο Ειρηνικός Ωκεανός έχουν καλυφθεί από τον Vescovo και την ομάδα του τους τελευταίους τέσσερις μήνες, με μόνο την Αρκτική να απομένει πλέον. Η Atlantic Productions γυρίζει ένα ντοκιμαντέρ πέντε μερών του Discovery Channel για την αποστολή, που πρόκειται να μεταδοθεί αργότερα φέτος.
«Είναι σχεδόν απερίγραπτο πόσο ενθουσιασμένοι είμαστε όλοι μας για να πετύχουμε αυτό που μόλις κάναμε», είπε ο Vescovo, μετά την άφιξή του στο Γκουάμ ακολουθώντας τις καταδύσεις Mariana Trench. «Αισθανόμαστε ότι μόλις δημιουργήσαμε, επικυρώσαμε και ανοίξαμε μια ισχυρή πόρτα για να ανακαλύψουμε και να επισκεφτούμε οποιοδήποτε μέρος, οποιαδήποτε στιγμή, στον ωκεανό – το οποίο είναι 90% ανεξερεύνητο».
Με τις καταδύσεις του ο Vescovo, που είναι 53 ετών και επενδυτής ιδιωτικών μετοχών, έγινε επίσης ο πρώτος άνθρωπος που έφτασε στην κορυφή του Έβερεστ και βρέθηκε στο βαθύτερο γνωστό σημείο του ωκεανού, καθώς και έκανε σκι τόσο στον Βόρειο όσο και στον Νότιο Πόλο. – η εκδοχή του να επισκεφτεί «τις τέσσερις γωνιές της Γης».
Έχει επίσης σκαρφαλώσει στην υψηλότερη κορυφή σε κάθε ήπειρο – «τις Επτά Κορυφές» – και ελπίζει με την τελική κατάδυση του Five Deeps Expedition στο Molloy Deep στα τέλη Αυγούστου να ολοκληρώσει τις καταβάσεις του στον ωκεανό στην Αρκτική.
Πριν από αυτό, η επόμενη προγραμματισμένη κατάδυση είναι στο Horizon Deep στην Τάφρο Τόνγκα του Νότιου Ειρηνικού. Θεωρείται πιθανό ότι αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη πιο βαθύ από την Τάφρο των Μαριανών.
