Ένας Βρετανός αυτοδύτης σκοτώθηκε στο πρώτο περιστατικό επίθεσης καρχαρία που καταγράφηκε στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας εδώ και σχεδόν 60 χρόνια.
Ο Simon Nellist, 35 ετών, ένας ομογενής με έδρα την πόλη, δεν έκανε καταδύσεις εκείνη την εποχή, αλλά κολυμπούσε τακτικά σε μια παράκτια τοποθεσία ενώ εκπαιδευόταν για μια φιλανθρωπική εκδήλωση. Ένας διπλωματούχος εκπαιδευτής, θεωρείται ότι είχε συνδεθεί με το Scubathlon club του Σίδνεϊ.
Το θανατηφόρο περιστατικό συνέβη κοντά σε βράχους, αλλά περίπου 150 μέτρα έξω από μια παραλία στο Little Bay στα νοτιοανατολικά της πόλης γύρω στις 4.30 μ.μ. χθες (16 Φεβρουαρίου).
Ο Nellist δέχθηκε επίθεση από αυτό που οι ειδικοί υποπτεύονται από καταθέσεις μαρτύρων ότι ήταν ένας μεγάλος λευκός καρχαρίας, που εκτιμάται ότι είχε μήκος τουλάχιστον 3 μέτρα. Λέγεται ότι εξαπέλυσε κάθετη επίθεση, προκαλώντας καταστροφικούς τραυματισμούς.
Τα λείψανα του κολυμβητή και μέρη της στολής του ανασύρθηκαν από το νερό περίπου δύο ώρες μετά την επίθεση, καθώς οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης διεξήγαγαν έρευνα για τον καρχαρία χρησιμοποιώντας drones, ένα ελικόπτερο και τζετ σκι.
Οι παραλίες ανατολικά και νότια του Σίδνεϊ ήταν κλειστές μέχρι την Παρασκευή. Τα νερά της πόλης φυλάσσονται εδώ και πολύ καιρό από ένα πλέγμα από δίχτυα καρχαριών και μετά την επίθεση τα δολώματα των τυμπάνων εξαντλήθηκαν σε μια προσπάθεια να πιάσουν τον καρχαρία που είχε ξεφύγει από τον κλοιό.
Ο Nellist δεν πίστευε σε τέτοιες προφυλάξεις – τον περασμένο Αύγουστο είχε δημοσιεύσει στη σελίδα του στο Facebook:Τα δίχτυα καρχαριών και τα τύμπανα δεν προστατεύουν κανέναν και σκοτώνουν κάθε χρόνο κάθε είδους θαλάσσια ζωή. Πρέπει να φύγουν για να μην συμβούν αυτά τα πράγματα. "
Περίπου 20 επιθέσεις καρχαρία καταγράφονται στην Αυστραλία ετησίως, κυρίως στη Νέα Νότια Ουαλία και τη Δυτική Αυστραλία. Δύο από αυτά ήταν θανατηφόρα πέρυσι και επτά το 2020.
Αν και αυτή τη στιγμή είναι ο χειμώνας της Αυστραλίας, οι θερμοκρασίες της θάλασσας είναι ασυνήθιστα υψηλές έως και 26°C, προσελκύοντας δολωματόψαρα που μπορεί να ενθάρρυνε έναν καρχαρία να πλησιάσει πιο κοντά στην ακτή από ό,τι συνήθως. Με τις περισσότερες επιθέσεις σε ανθρώπους να πιστεύεται ότι είναι περιπτώσεις λανθασμένης ταυτότητας, ένα πιθανό σενάριο θα ήταν ότι ο ένοχος μπέρδεψε τον Nellist για μια ευάλωτη φώκια στην επιφάνεια.
