ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Shark GPS – και όρκες στην Κορνουάλη
Καρχαρίας Bonnethead (Εικόνα: Serena Epstein)
Οι επιστήμονες κατέληξαν σε αυτό που λένε ότι είναι η πρώτη σταθερή απόδειξη ότι οι καρχαρίες χρησιμοποιούν ηλεκτρομαγνητικά πεδία για να πλοηγηθούν.
Γνωρίζοντας ότι οι καρχαρίες είναι ευαίσθητοι σε τέτοια πεδία, οι επιστήμονες είχαν από καιρό εικάσει ότι, όπως οι χελώνες, βασίζονταν σε αυτούς για καθοδήγηση κατά τη διάρκεια των μεταναστεύσεών τους σε μεγάλες αποστάσεις. Ωστόσο, δεν κατάφεραν να δοκιμάσουν την υπόθεσή τους.
"Αυτή η έρευνα υποστηρίζει τη θεωρία ότι χρησιμοποιούν το μαγνητικό πεδίο της Γης για να τους βοηθήσουν να βρουν το δρόμο τους - είναι το GPS της φύσης", δήλωσε ο επικεφαλής του προγράμματος Save Our Seas Foundation (SOSF) Bryan Keller από το Εργαστήριο Παράκτιας & Θαλάσσιας του Πανεπιστημίου Florida State.
«Για να είμαι ειλικρινής, εκπλήσσομαι που λειτούργησε. Ο λόγος που αυτό το ερώτημα αντέχει εδώ και 50 χρόνια είναι επειδή οι καρχαρίες είναι δύσκολο να μελετηθούν».
Τα πειράματα περιελάμβαναν 20 νεαρούς καρχαρίες με κεφάλι (Sphyrna tiburo), ένα είδος που είναι γνωστό ότι επιστρέφει σε συγκεκριμένες «σπίτι» εκβολές ποταμών κάθε χρόνο. Τοποθετημένοι σε μια κυκλική πισίνα, οι καρχαρίες εκτέθηκαν σε μαγνητικές συνθήκες που αντιπροσωπεύουν τοποθεσίες εκατοντάδες χιλιόμετρα από όπου είχαν πιαστεί.
Αυτό επέτρεψε στους επιστήμονες να προβλέψουν την κατεύθυνση προς την οποία θα προσανατολίζονταν οι καρχαρίες εάν βασίζονταν σε έναν «μαγνητικό χάρτη» - προς βορρά στο νότιο μαγνητικό πεδίο, νότια στο βόρειο πεδίο και ουδέτερο εάν εκτεθούν στο πεδίο που ταιριάζει με τον τόπο σύλληψής τους. Οι καρχαρίες ακολουθούσαν κάθε φορά τους προβλεπόμενους προσανατολισμούς.
«Τι ωραίο είναι που ένας καρχαρίας μπορεί να κολυμπήσει 20,000 χιλιόμετρα μετ' επιστροφής σε έναν τρισδιάστατο ωκεανό και να επιστρέψει στην ίδια τοποθεσία;» είπε ο Κέλερ, αναφερόμενος στην τεκμηριωμένη μετανάστευση ενός μεγάλου λευκού μεταξύ της Νότιας Αφρικής και της Αυστραλίας. «Σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούν GPS για να πλοηγούνται σχεδόν παντού, αυτή η ικανότητα είναι πραγματικά αξιοσημείωτη».
8 2021 Μαΐου
Η ομάδα του Keller προτείνει ότι οι αποκρίσεις στο μαγνητικό πεδίο της Γης μπορεί επίσης να επηρεάσουν τη θέση των κοινοτήτων καρχαριών και τη γενετική τους. Τώρα ελπίζουν να διερευνήσουν τις επιπτώσεις στους καρχαρίες των μαγνητικών πεδίων από πηγές όπως τα υποθαλάσσια καλώδια – και πώς οι καρχαρίες χρησιμοποιούν μαγνητικά στοιχεία στην καθημερινή τους συμπεριφορά.
Η μελέτη τους δημοσιεύεται στο περιοδικό Current Biology.
****** ΔΥΟ ΟΡΚΕΣ εντοπίστηκαν στη δυτική Κορνουάλη - η πρώτη φορά που κάποιος από τους μοναδικούς κατοίκους του Ηνωμένου Βασιλείου, που συνδέεται με τη δυτική ακτή της Σκωτίας, επιβεβαιώθηκε ότι επισκέπτεται τα αγγλικά ύδατα.
Η θέαση έγινε στις 5 Μαΐου κοντά στο θέατρο Minack στο Porthcurno κοντά στο Land's End, σύμφωνα με τη θαλάσσια ομάδα της Cornwall Wildlife Trust (CWT) του Seaquest Southwest.
Οι όρκες αναγνωρίστηκαν ως γνωστά άτομα "John Coe" και "Aquarius" από το σχήμα και τις εγκοπές στη ράχη τους πτερύγια, και μπαλώματα χρώματος κοντά στα μάτια και στην πλάτη τους. Ανήκουν στην κοινότητα «West Coast Community» των οκτώ φαλαινών δολοφόνων, μερικές από τις οποίες δεν έχουν δει τα τελευταία χρόνια.
Δεν έχουν παρατηρηθεί μοσχάρια από τότε που ξεκίνησε η παρακολούθηση της όρκας τη δεκαετία του 1990 και υπάρχει φόβος ότι ο λοβός κινδυνεύει να εξαφανιστεί λόγω παραγόντων όπως η έκθεση σε απαγορευμένες χημικές ουσίες PCB, που μπορεί να τους καταστήσει στείρους.
«Αυτή είναι η πρώτη επίσημη καταγραφή όρκας στις βάσεις δεδομένων μας με σχετικές φωτογραφίες εδώ και πάνω από μια δεκαετία, και περαιτέρω απόδειξη της αξίας των παράκτιων θαλασσών μας στην υποστήριξη αυτών των υπέροχων πλασμάτων», δήλωσε η αξιωματικός διατήρησης της θάλασσας του CWT, Άμπι Κρόσμπι.
