Το ναυάγιο του πλοίου του Σερ Έρνεστ Σάκλετον Αντοχή, αόρατο από τότε που συνθλίβεται από πάγο και βυθίστηκε στη Θάλασσα Γουέντελ το 1915, εντοπίστηκε – 100 χρόνια μετά τον θάνατο του περίφημου εξερευνητή της Ανταρκτικής.
Το Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT), το οποίο οργάνωσε την αποστολή Endurance22 που ξεκίνησε στις αρχές Φεβρουαρίου, ανακοίνωσε ότι το περίφημο σκάφος ανακαλύφθηκε σε βάθος 3008 μέτρων, περίπου τέσσερα μίλια νότια από τη θέση που είχε αρχικά καταγραφεί από τον καπετάνιο του. Τα πλάνα του εξαιρετικά καλοδιατηρημένου αγγείου το δείχνουν Αντοχή έχει ανταποκριθεί στο όνομά του.
Το ναυάγιο προστατεύεται ως ιστορικός χώρος και μνημείο βάσει της Συνθήκης της Ανταρκτικής, επομένως μπορεί να κινηματογραφηθεί αλλά όχι να διαταραχθεί.
Το σχέδιο ήταν να επιτραπεί έως και 45 ημέρες για τον εντοπισμό του Αντοχή. Εργάζεται από το πολικό ερευνητικό σκάφος της κυβέρνησης της Νότιας Αφρικής Agulhas II, μόλις εντοπίστηκε το ναυάγιο, η ομάδα χρησιμοποίησε τα υβριδικά AUV/ROV της Saab Sabertooth για να το καταδυθεί.
«Αυτό είναι μακράν το καλύτερο ξύλινο ναυάγιο που έχω δει ποτέ», είπε ο διευθυντής εξερεύνησης της αποστολής Mensun Bound. «Είναι όρθιο, περήφανο για τον βυθό, άθικτο και σε εξαιρετική κατάσταση διατήρησης. Μπορείτε ακόμη και να δείτεΑντοχή’ πέρασε με τόξο στην πρύμνη, ακριβώς κάτω από το τάφραλ. Αυτό είναι ένα ορόσημο στην πολική ιστορία.
«Ωστόσο, δεν είναι όλα για το παρελθόν», είπε ο Βρετανός υποβρύχιος αρχαιολόγος. «Φέρνουμε την ιστορία του Σάκλετον και Αντοχή στο νέο κοινό και στην επόμενη γενιά, στην οποία θα ανατεθεί η ουσιαστική προστασία των πολικών μας περιοχών και του πλανήτη μας.
«Αποτίουμε φόρο τιμής στις ναυτικές ικανότητες του καπετάνιου Frank Worsley, του καπετάνιου του Αντοχή, τα λεπτομερή αρχεία του οποίου ήταν ανεκτίμητα στην προσπάθειά μας να εντοπίσουμε το ναυάγιο».
Πολική ιστορία
Ο Shackleton ήλπιζε να πραγματοποιήσει την πρώτη χερσαία διάβαση της Ανταρκτικής, κινούμενος από τη θάλασσα Weddell μέσω του Νότιου Πόλου στη Θάλασσα Ross. Μια ομάδα εκ των προτέρων προσγειώθηκε στο νησί Ross και έβαλε χωματερές για το πάρτι που διέσχιζε, αλλά με την απώλεια τριών ζωών.
Αντοχή Εν τω μεταξύ, παγιδεύτηκε στον πυκνό πάγο, με αποτέλεσμα οι 28 άνδρες να εγκαταλείψουν τελικά το πλοίο. Μετά από μήνες που πέρασαν σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς στους πάγους που παρασύρονταν προς τα βόρεια, πήγαν στις σωσίβιες λέμβους για να φτάσουν στο αφιλόξενο, ακατοίκητο νησί των ελεφάντων.
Στη συνέχεια, ο Shackleton και άλλοι πέντε άνδρες έκαναν ένα ταξίδι 1,300 χιλιομέτρων με μια ανοιχτή σωσίβια λέμβο για να φτάσουν στην ορεινή Νότια Τζόρτζια. Αυτός και δύο άλλοι κατάφεραν να διασχίσουν το νησί στον φαλαινοθηρικό σταθμό Stromness, από όπου ξεκίνησε η διάσωση των ανδρών που είχαν αποκλειστεί στο Elephant Island. Καμία ζωή δεν χάθηκε εκτός από τις τρεις πρώτες.
Η Αγκούλας πρόκειται τώρα να επιστρέψει στο Κέιπ Τάουν. «Έχουμε γράψει πολική ιστορία με την ανακάλυψη του Αντοχή, και ολοκλήρωσε με επιτυχία την πιο απαιτητική έρευνα για ναυάγιο στον κόσμο», δήλωσε ο επικεφαλής της αποστολής Δρ John Shears. «Επιπλέον, έχουμε αναλάβει σημαντική επιστημονική έρευνα σε ένα μέρος του κόσμου που επηρεάζει άμεσα το παγκόσμιο κλίμα και το περιβάλλον.
«Διεξάγαμε επίσης ένα άνευ προηγουμένου εκπαιδευτικό πρόγραμμα προβολής, με ζωντανή μετάδοση από το πλοίο, επιτρέποντας σε νέες γενιές από όλο τον κόσμο να ασχοληθούν με το Endurance22 και να εμπνευστούν από τις εκπληκτικές ιστορίες της πολικής εξερεύνησης και το τι μπορούν να επιτύχουν οι άνθρωποι και τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν μπορούν να τα ξεπεράσουν όταν συνεργάζονται».
Σύμφωνα με τον διευθυντή του υποθαλάσσιου έργου Nico Vincent, το Endurance22 αντιπροσώπευε το πιο περίπλοκο υποθαλάσσιο έργο που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ, με πολλά παγκόσμια ρεκόρ να έχουν επιτευχθεί στη διαδικασία. Ο επικεφαλής επιστήμονας της αποστολής Dr Lasse Rabenstein ηγήθηκε μιας ομάδας που διεξήγαγε εκατοντάδες ώρες μελετών σχετικά με την κλιματική αλλαγή και ένα ντοκιμαντέρ πρόκειται να προβληθεί από το National Geographic αργότερα φέτος.
«Οι στόχοι μας για το Endurance22 ήταν να εντοπίσουμε, να ερευνήσουμε και να κινηματογραφήσουμε το ναυάγιο, αλλά και να διεξάγουμε σημαντική επιστημονική έρευνα και να εκτελέσουμε ένα εξαιρετικό πρόγραμμα προβολής», δήλωσε ο πρόεδρος του FMHT, Donald Lamont. «Οι σημερινοί εορτασμοί μετριάζονται φυσικά από τα παγκόσμια γεγονότα και όλοι όσοι συμμετέχουν στο Endurance22 κρατούν εκείνους που επηρεάζονται από αυτά τα συνεχιζόμενα συγκλονιστικά γεγονότα στις σκέψεις και τις προσευχές τους».
Περισσότερες πληροφορίες μπορούν να βρεθούν σχετικά με την FMHT και Αντοχή22 τοποθεσίες. Το 2019 ο Mensun Bound οδήγησε μια αποστολή FMHT στα νησιά Φώκλαντ και εντόπισε με επιτυχία το ναυάγιο του εμβληματικού πολεμικού πλοίου SMS του WW1 Σάρνχορστ, όπως αναφέρεται Divernet.
