ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Οι καρχαρίες Sevengill καλύπτουν το κενό που αφήνουν οι μεγάλοι λευκοί
Φωτογραφία: Aaron Scheiner.
Η παρακμή των μεγάλων λευκών καρχαριών σε αυτό που εδώ και πολύ καιρό θεωρούνταν ως η πρωταρχική τοποθεσία για αυτούς στη Νότια Αφρική, επέτρεψε σε έναν άλλο καρχαρία να πάρει τη θέση του ως κορυφαίο αρπακτικό.
Επτάβραχνο καρχαρίες ευρυγώνιος (Notorynchus cepedianus) μερικές φορές περιγράφονται ως «ζωντανά απολιθώματα», επειδή φαίνεται να έχουν αλλάξει σχετικά λίγο από την Ιουρασική περίοδο, η οποία τελείωσε πριν από 145 εκατομμύρια χρόνια. Τα περισσότερα άλλα είδη καρχαριών έχουν πέντε βράγχια.
Οι εμπειρογνώμονες των καρχαριών Neil Hammerschlag από το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι και ο Chris Fallows της Apex Shark Expeditions πραγματοποιούν μια μακροχρόνια ερευνητική μελέτη γύρω από την αποικία φώκιας του Ακρωτηρίου στο Seal Island στο False Bay από το 2000.
2 Μαρτίου 2019
Παρατηρώντας από βάρκες, έχουν καταγράψει περίπου 6300 εμφανίσεις λευκού καρχαρία και περισσότερες από 8000 επιθέσεις από καρχαρίες σε φώκιες. Ωστόσο, αναφέρουν ότι από το 2015 οι θεάσεις καρχαριών και οι επιθέσεις σε φώκιες άρχισαν ξαφνικά να πέφτουν, με τους μεγάλους λευκούς να εξαφανίζονται εντελώς για μήνες κάθε φορά από το 2017.
Ο λόγος της πτώσης δεν ήταν προφανής, αλλά από το 2017 οι ερευνητές παρατήρησαν την άφιξη σε αυξανόμενους αριθμούς επταβράγχων καρχαριών στη θέση των εξαφανιζόμενων μεγάλων λευκών. Οι Sevengills δεν είχαν εντοπιστεί ποτέ στις έρευνές τους πριν από εκείνο το έτος, αλλά 120 θεάσεις έχουν καταγραφεί τα τελευταία δύο χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας επίθεσης από ένα επτάβραχνο σε μια φώκια.
Ο πλησιέστερος γνωστός τόπος συγκέντρωσης επτά βράγχων βρισκόταν στα παράκτια κρεβάτια φυκιών 11 μίλια από το νησί Seal, και πιστεύεται ότι η αναχώρηση των μεγάλων λευκών επέτρεψε στα επτάβράγχια να μετακινηθούν χωρίς φόβο επίθεσης ή να χρειαστεί να ανταγωνιστούν για τη λεία φώκιας.
Είναι ασυνήθιστο για επιστήμονες να είναι σε ετοιμότητα για να καταγράψουν μια τόσο δραστική αλλαγή σε ένα οικοσύστημα – Η μελέτη τους δημοσιεύεται στο Scientific Reports.
