ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Μια περιεκτική αναφορά των ευρημάτων από αυτό που περιγράφεται ως η μεγαλύτερη αποστολή έρευνας και χαρτογράφησης κοραλλιογενών υφάλων στην ιστορία μόλις δημοσιεύτηκε. Η 10ετής Global Reef Expedition διοργανώθηκε από το Ίδρυμα Ζωντανών Ωκεανών Khaled bin Sultan (KSLOF) που εδρεύει στις ΗΠΑ.
Με τους επιστήμονες να υπολογίζουν ότι οι μισοί κοραλλιογενείς ύφαλοι του κόσμου έχουν ήδη χαθεί τα τελευταία 40 χρόνια, το ίδρυμα λέει ότι η έκθεσή του παρέχει «πολύτιμα βασικά δεδομένα σε μια κρίσιμη χρονική στιγμή», προσφέροντας «βασικές γνώσεις» για το πώς να σωθούν αυτοί οι ύφαλοι που παραμένει.
Διαβάστε επίσης: Οι μαθητές οραματίζονται την Έκτη Εξάλειψη
Η αποστολή συγκέντρωσε εκατοντάδες επιστήμονες από όλο τον κόσμο για να πραγματοποιήσει δεκάδες χιλιάδες τυποποιημένες επιστημονικές έρευνες σε περισσότερους από 1000 υφάλους σε 16 χώρες. Στη διαδικασία χαρτογραφήθηκαν περισσότερα από 25,000 τετραγωνικά μίλια θαλάσσιων ενδιαιτημάτων από την Ερυθρά Θάλασσα μέσω του Ατλαντικού, του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού.
Οι επιστήμονες συνεργάστηκαν με τοπικούς εμπειρογνώμονες, διευθυντές, εκπαιδευτικούς και κυβερνητικούς αξιωματούχους για να εντοπίσουν την κατάσταση των υφάλων και τις μεγάλες απειλές και να εξετάσουν παράγοντες που επηρεάζουν την ικανότητα των υφάλων να επιβιώνουν από σοβαρά γεγονότα όπως η λεύκανση των κοραλλιών.
Σχεδόν καμία τοποθεσία που ερευνήθηκε δεν έμεινε ανέγγιχτη από αυτό που το KSLOF αποκαλεί «κρίση των κοραλλιογενών υφάλων», με φυσικές και ανθρώπινες επιπτώσεις, όπως λεύκανση, λεηλασία αστεριών από αγκάθια και τις επιπτώσεις των ισχυρών καταιγίδων, της υπεραλίευσης, της ανάπτυξης των ακτών και της ρύπανσης.
«Σχεδόν κάθε χώρα που μελετήσαμε έδειξε σημάδια υπεραλίευσης – ακόμη και σε μερικούς από τους πιο απομακρυσμένους και καλά προστατευμένους υφάλους», δήλωσε ο θαλάσσιος οικολόγος Renée Carlton, επικεφαλής συγγραφέας της έκθεσης. Σημείωσε ότι η ύπαρξη λιγότερων και λιγότερων ψαριών στους υφάλους δημιουργούσε προβλήματα για την υγεία των υφάλων καθώς και για εκείνους που εξαρτώνται από αυτά για πρωτεΐνες και εισόδημα.
«Γνωρίζουμε ότι οι προστατευόμενες θαλάσσιες περιοχές λειτουργούν – στις περισσότερες περιπτώσεις αυτοί οι ύφαλοι είχαν μερικές από τις καλύτερες κοινότητες κοραλλιών και ψαριών υφάλων, αλλά η κλιματική αλλαγή, οι καταιγίδες και τα ξεσπάσματα αστεριών από αγκάθια μπορεί να έχουν θανατηφόρες συνέπειες σε έναν ύφαλο, όχι πόσο απομακρυσμένο ή καλά προστατευμένο κι αν είναι», είπε ο Carlton.
Η KSLOF λέει ότι η μεγαλύτερη επιτυχία της διατήρησης ήρθε μέσω της άμεσης συμμετοχής των τοπικών κοινοτήτων. Τα προγράμματα εκπαίδευσης και προβολής σχεδιάστηκαν για να βελτιώσουν τον αλφαβητισμό των ωκεανών και να εμπνεύσουν τη δράση για τη διατήρηση.
«Τα ευρήματα από την Global Reef Expedition ήδη βοηθούν τις χώρες να προστατεύσουν και να διατηρήσουν τους υφάλους και τους παράκτιους θαλάσσιους πόρους τους», δήλωσε η διευθύντρια επιστημονικής διαχείρισης του ιδρύματος Alexandra Dempsey. «Θάλασσες προστατευόμενες περιοχές, απαγόρευση αλιείας και παραδοσιακά διαχειριζόμενες περιοχές έχουν δημιουργηθεί στις Μπαχάμες, την Τζαμάικα, τα Φίτζι και τα νησιά Κουκ χρησιμοποιώντας πληροφορίες που συλλέχθηκαν στην αποστολή».
«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι η γραμμή βάσης που καθορίστηκε από την Παγκόσμια Εκστρατεία Ύφαλου για τους υφάλους του κόσμου θα παραμείνει αναφορά για τους επόμενους αιώνες», δήλωσε ο επικεφαλής επιστήμονας του KSLOF Σαμ Πούρκις, ο οποίος περιέγραψε την αποστολή ως «μνημειώδες επίτευγμα».
