Σαν να μην είχε πληγεί αρκετά ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος της Αυστραλίας από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής με τη μορφή φαινομένων λεύκανσης και καταστροφών από καταιγίδες, η τελευταία πρόκληση που αντιμετωπίζει προέρχεται από μια γιγαντιαία στήλη μολυσμένων απορροών από την ηπειρωτική χώρα.
Αυτή η πλημμύρα λασπώδους και μολυσμένου νερού, που προκλήθηκε από συνεχείς βροχοπτώσεις άνω του μέσου όρου που ανεβάζουν τα επίπεδα των ποταμών, έχει εκταθεί κατά μήκος ολόκληρης της ακτής του βορειοανατολικού Κουίνσλαντ από τα νησιά Whitsunday μέχρι το Cape Tribulation. Οι εναέριες όψεις του συμβάντος έχουν καταγραφεί σε αξιόλογες δορυφορικές εικόνες της NASA.
Διαβάστε επίσης: Τα δεδομένα της Θάλασσας των Κοραλλιών 400 ετών αμφισβητούν τη στάση του ΟΗΕ
Ο μεγαλύτερος υπεύθυνος ποταμός, ο Burdekin, λέγεται ότι έχει μια λεκάνη απορροής στο μέγεθος της Αγγλίας.
Το νεφελώδες νερό έχει φτάσει έως και 40 μίλια πάνω από τον ύφαλο, εμποδίζοντας το φως του ήλιου και πνίγοντας τα κοράλλια με ιζήματα που περιλαμβάνουν ρύπους.
Ωστόσο, σύμφωνα με τους επιστήμονες, το γεγονός έχει ένα θετικό στοιχείο - το δροσερό νερό του ποταμού και τα ιζηματογενή σύννεφα που εμποδίζουν το φως του ήλιου θα μπορούσαν τουλάχιστον να βοηθήσουν στην πρόληψη της υπερθέρμανσης της θάλασσας βραχυπρόθεσμα.