ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Τα πρώτα ιαπωνικά ναυάγια αεροπλανοφόρου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που βρέθηκαν ποτέ έχουν εντοπιστεί στα βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού. Ανακαλύφθηκαν μέσω σάρωσης σόναρ από την ομάδα Vulcan των ΗΠΑ στο ερευνητικό τους σκάφος Θαλασσοβάτης και στη συνέχεια εξερευνήθηκαν - αν και το ROV τους υπέστη σοβαρή ζημιά στη διαδικασία.
Τα πλοία βυθίστηκαν κατά τη διάρκεια της κομβικής μάχης του Μίντγουεϊ το 1942, στην οποία ο ιαπωνικός στόλος υπέστη καταστροφικές απώλειες. Στις 16 Οκτωβρίου η ομάδα Vulcan βρήκε τα λείψανα του αεροπλανοφόρου IJN Kaga σε βάθος 5.4χλμ. Το αεροπλανοφόρο ήταν μέρος του στόλου που είχε επιτεθεί στο Περλ Χάρμπορ το προηγούμενο έτος.
Το αεροπλανοφόρο είχε σκοτωθεί από δύο τορπίλες από το αντιτορπιλικό συνοδείας του Χαγκικάζε, αφού υπέστη ανεπανόρθωτη ζημιά σε επίθεση στις 4 Ιουνίου από περίπου 30 αμερικανικά βομβαρδιστικά κατάδυσης και χτυπήθηκε από δύο τορπίλες από το USS Ναυτίλος. Συνολικά 814 από Kagaτο πλήρωμα του πέθανε κατά τη διάρκεια της μάχης.
Τρία άλλα ιαπωνικά αεροπλανοφόρα που είχαν λάβει μέρος στην επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, Akagi, Soryu και Χίριου, βυθίστηκαν κατά τη διάρκεια της Μάχης του Μίντγουεϊ.
Η ομάδα Petrel συνέχισε για να εντοπίσει αυτό που ανέφεραν ότι ήταν το ναυάγιο του Akagi στις 19 Οκτωβρίου, αλλά επειδή το ROV τους είχε «υποστεί ζημιά που ήταν πέρα από την ικανότητά μας να επισκευάσουμε επί τόπου» κατά τη διάρκεια της κατάδυσής του στο Kaga, δεν μπόρεσαν να αποκτήσουν βίντεο ή φωτογραφίες αυτού του ευρήματος.
Οι ανακαλύψεις προέκυψαν μετά από αρκετές εβδομάδες έρευνας στην περιοχή Papahanaumokuakea Marine National Monument στον Ειρηνικό, περίπου 1400 μίλια βορειοδυτικά της Χαβάης.
Το έργο ήταν το τελευταίο σε μια σειρά εξερευνήσεων βαθέων υδάτων που ξεκίνησε από τον αείμνηστο Paul Allen, συνιδρυτή της Microsoft.
Η εταιρεία του με έδρα το Σιάτλ Vulcan διαχειρίζεται το Θαλασσοβάτης και μέχρι στιγμής έχει βρει περίπου 30 ναυάγια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στον Ειρηνικό, πολλά από αυτά εμβληματικά πολεμικά πλοία, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως στο Divernet.
«Αυτό το έργο διαφέρει σημαντικά από τις προηγούμενες αποστολές, καθώς απαιτούσε ένα επίπεδο έρευνας, ανάλυσης και έρευνας μιας εμπλοκής που βασιζόταν σε αερομεταφορέα που αρχικά χωριζόταν από πάνω από 150 ναυτικά μίλια, μια συνολική έκταση που καλύπτει χιλιάδες τετραγωνικά ναυτικά μίλια», δήλωσε ο Διευθυντής της Vulcan. Υποθαλάσσιες Επιχειρήσεις Robert Kraft.
«Ήταν μια μεγάλη μάχη μεταξύ αερομεταφορέα που άφησε τα απόκοσμα στοιχεία της σκορπισμένα για χιλιάδες μίλια στον πυθμένα του ωκεανού. Με κάθε κομμάτι συντριμμιών και κάθε πλοίο που ανακαλύπτουμε και αναγνωρίζουμε, πρόθεσή μας είναι να τιμήσουμε την ιστορία και αυτούς που υπηρέτησαν και πλήρωσαν την απόλυτη θυσία για τις χώρες τους».
