ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Ο προορισμός για καταδύσεις του Ειρηνικού στο Παλάου έχει γίνει το πρώτο έθνος στον κόσμο προστατεύει τους κοραλλιογενείς υφάλους του από τα βλαβερά χημικά αντηλιακά, καθώς η απαγόρευση κατασκευής, εισαγωγής ή πώλησής τους τέθηκε σε ισχύ την Πρωτοχρονιά.
Η πρωτοβουλία αναμενόταν στο Divernet στις αρχές Νοεμβρίου 2018, όταν η κυβέρνηση του Παλάου υπολόγισε ότι περίπου 23 λίτρα αντηλιακού διασκορπίζονταν καθημερινά στις θάλασσές του από τους χρήστες νερού.
Διαβάστε επίσης: Το Black Pearl Explorer έχει καλυμμένο το Palau
Η απόφασή του επηρεάστηκε από μια έκθεση του Ιδρύματος Ερευνών Κοραλλιογενών Ύφαλων του 2017 που βρήκε αντηλιακές χημικές ουσίες που υπάρχουν στον μειούμενο πληθυσμό των μη τσιμπημάτων ζελέ στη διάσημη λίμνη Jellyfish του Παλάου. Η σύστασή του ότι τα προϊόντα πρέπει να απαγορευθούν στον ιστότοπο εφαρμόστηκε αμέσως μετά.
Η έκθεση στις αναφερόμενες χημικές ουσίες, οι οποίες δρουν απορροφώντας το υπεριώδες φως, έχει επίσης βρεθεί ότι κάνει τα κοράλλια πιο ευαίσθητα στη λεύκανση σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες. Όταν συμβαίνει λεύκανση, ανακάμπτουν πιο αργά στις τουριστικές περιοχές, υποδεικνύοντας μια σχέση με τα χημικά αντηλιακά.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία που αποτελεί μέρος του νόμου για την Υπεύθυνη Τουριστική Εκπαίδευση του Παλάου, προϊόντα που περιέχουν οξυβενζόνη (BP3), οκτυλομεθοξυκινναμικό οξύ (EHMC), οκτοκυλένιο (OC), 4-μεθυλο-βενζυλιδένιο καμφορά (4MBC), τρικλοζάνη, μεθυλοπαραμπέν, αιθυλοβενζόνη, παραμπέν, βουτύλιο Το benzyl paraben ή η φαινοξυαιθανόλη έχουν πλέον απαγορευτεί.
Οι δύτες και άλλοι χρήστες νερού ενθαρρύνονται αντ' αυτού να χρησιμοποιούν προϊόντα με βάση τα ορυκτά με βάση το οξείδιο του τιτανίου ή το οξείδιο του ψευδαργύρου, καθώς και «ασφαλή για τον ήλιο» γιλέκα, κουκούλες και άλλα ρούχα.
Όποιος παραβαίνει το νόμο, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών που φέρνουν τα προϊόντα στη χώρα, αντιμετωπίζει κατάσχεση του αντηλιακού και πρόστιμα έως και 1000 $ ΗΠΑ.
«Οι επιβλαβείς επιπτώσεις των χημικών αντηλιακών είναι καλά τεκμηριωμένες από επιστήμονες σε όλο τον κόσμο, και αυτό περιλαμβάνει τους τοπικούς ειδικούς μας», δήλωσε ο πρόεδρος του Παλάου, Τόμι Ρεμενγκεσάου.
«Όταν δύτες, ψαροντούφεκοι, ψαράδες, φυσιοδίφες… ακούνε για την απαγόρευση των αντηλιακών μας, καταλαβαίνουν. Οι ύφαλοι μας, τα ψάρια μας και τα οικοσυστήματα μας είναι επίσης προτεραιότητά τους».
Μια εκστρατεία εκπαίδευσης-ευαισθητοποίησης βρίσκεται σε εξέλιξη, με πινακίδες στο αεροδρόμιο και το τουριστικό εμπόριο να ενθαρρύνεται να ενημερώνει τους επισκέπτες για προϊόντα «ασφαλή για τους υφάλους» στα καταστήματα του Παλάου.
Το μελλοθάνατο Παλάου ανακήρυξε τα νερά του καταφύγιο καρχαριών το 2009, όρισε τις περισσότερες από τις θάλασσές του ως ζώνη θαλάσσιας προστασίας το 2015 και έγινε μόνο το δεύτερο έθνος που επικύρωσε τη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα του 2016.
Η πολιτεία της Χαβάης των ΗΠΑ και το νησί Bonaire της Καραϊβικής πρόκειται να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους στην απαγόρευση των χημικών αντηλιακών, αλλά όχι μέχρι τον επόμενο χρόνο.
