ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Είναι ένα συγκλονιστικό στατιστικό στοιχείο - η Γη έχει χάσει περισσότερους από τους μισούς κοραλλιογενείς υφάλους της τα τελευταία 40 χρόνια. Τα υπόλοιπα θα μπορούσαν να εξαφανιστούν μέχρι το 2099 εάν οι οικολόγοι αποδειχθούν ανίκανοι να αντιστρέψουν την παρακμή, αλλά χρειάζονται ένα ακριβές μέσο χαρτογράφησης της προόδου τους.
Διαβάστε επίσης: Οι μαθητές οραματίζονται την Έκτη Εξάλειψη
Η 10ετής Παγκόσμια Εκστρατεία Ύφαλου του Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF) ήταν, λέει, μια από τις μεγαλύτερες έρευνες κοραλλιών που πραγματοποιήθηκαν ποτέ, με μεγάλο μέρος της δουλειάς να έχει γίνει από δύτες. Τώρα τα δεδομένα υψηλής ανάλυσης που έχουν συλλέξει με κόπο πρόκειται να τεθούν σε λειτουργία μέσω μιας νέας συνεργασίας.
Η περιβαλλοντική οργάνωση που εδρεύει στις ΗΠΑ λέει ότι διαβιβάζει ολόκληρο το σύνολο δεδομένων στο Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA ΚαλιφόρνιαSilicon Valley για να επεκτείνει τις δυνατότητες χαρτογράφησης κοραλλιών.
Ο στόχος είναι να ενισχυθεί το έργο της NASA για τη χαρτογράφηση ολόκληρου των κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου, έτσι ώστε όλες οι μελλοντικές αλλαγές να μπορούν να παρακολουθούνται με την πάροδο του χρόνου. Τα δεδομένα του KSLOF θα χρησιμοποιηθούν με το νευρωνικό δίκτυο NeMO-Net της NASA, το οποίο μπορεί να ταξινομήσει τα καταγεγραμμένα κοράλλια, και τον υπερυπολογιστή Pleiades που τον τροφοδοτεί.
Εν τω μεταξύ, το FluidCam της NASA, ένα νέο όργανο τηλεπισκόπησης που μπορεί να δει κάτω από το νερό χωρίς παραμόρφωση, θα επιτρέψει την παρακολούθηση των υφάλων από drones και αεροσκάφη σε κλίμακα εκατοστών και σε 3D.
«Με αυτόν τον συνδυασμό εργαλείων και πληροφοριών, οι χάρτες του NeMO-Net θα γίνουν πιο ακριβείς, δίνοντας στους ερευνητές και στους περιβαλλοντικούς διαχειριστές καλύτερες πληροφορίες σχετικά με το τι συμβαίνει στους κοραλλιογενείς υφάλους και πώς να τους προστατεύσουν σε μια εποχή που αντιμετωπίζουν πρωτοφανείς ανθρωπογενείς πιέσεις», λέει η KSLOF. .
Η Παγκόσμια Εκστρατεία Ύφαλου περιλάμβανε εκατοντάδες επιστήμονες που πέρασαν δεκάδες χιλιάδες ώρες κάτω από το νερό, ερευνώντας κοραλλιογενείς υφάλους στον Ατλαντικό, τον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό/Ερυθρά Θάλασσα. Το αποτέλεσμα ήταν λεπτομερείς χάρτες του ενός πέμπτου περίπου των βιοτόπων κοραλλιογενών υφάλων στον κόσμο.
«Αυτό αλλάζει το παιχνίδι», λέει ο επικεφαλής επιστήμονας του KSLOF, Sam Purkis. «Οι νέες τεχνολογίες απεικόνισης και οι υπερυπολογιστές της NASA αλλάζουν δραματικά το τοπίο του δυνατού όσον αφορά τη χαρτογράφηση των κοραλλιογενών υφάλων».
Η NASA έχει επίσης αποκτήσει δεδομένα μέσω των δεκάδων χιλιάδων πολιτών-επιστημόνων σε όλο τον κόσμο που παίζουν το διαδραστικό NeMO-Net βίντεο παιχνίδι. Παίκτες εντοπίστε και ταξινομήστε τα κοράλλια από τρισδιάστατες εικόνες των υφάλων, χρησιμοποιώντας μια δωρεάν εφαρμογή με δυνατότητα λήψης.
«Αυτή τη στιγμή, ο μόνος τρόπος για να δούμε πώς αλλάζουν οι ύφαλοι με την πάροδο του χρόνου είναι μέσω δύτες, κάτι που είναι ακριβό, χρονοβόρο και μπορεί να είναι επικίνδυνο και υπόκειται σε προκατάληψη», λέει ο Purkis.
«Με αυτά τα δεδομένα στα χέρια της NASA, τώρα ξαφνικά δεν χρειάζεται να πάτε στο πεδίο - μπορείτε να χαρτογραφήσετε κοραλλιογενείς υφάλους από το διάστημα. Τι ανάταση για τη διατήρηση γίνεται αυτό!»
