Το όνομα μπλε-δαχτυλίδι χταπόδι προκαλεί ένα ρίγος τρόμου σε μερικούς – αλλά για τους υποβρύχιους φωτογράφους αυτό το μικροσκοπικό πλάσμα είναι αντικείμενο πόθου, λένε οι David & Debi Henshaw
ΤΑ ΧΤΑΠΟΔΙΑ ΖΟΥΝ ΣΕ ΟΛΟΥΣ ΤΟΥΣ ΩΚΕΑΝΟΥΣ του κόσμου, που κατοικούν στους υφάλους που κυμαίνονται από λίγα μέτρα έως περίπου 7000.
Υπάρχουν περισσότερα από 200 είδη που έχουν αναφερθεί, αλλά πολλά περισσότερα ερευνώνται και προστίθενται στον κατάλογο όσο περνάει ο καιρός.
Μεταξύ αυτών των πολλών ειδών, μια ομάδα ειδικότερα έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία των δυτών και των φωτογράφων ως ειδικός ένοικος στον ύφαλο - ο μπλε δακτύλιος χταπόδι.
Αυτοί χταπόδια ανήκουν στην ομάδα Ocellate, η λέξη μεταφράζεται ως «με μικρά μάτια.
Οι αλλαγές στο χρωματικό μοτίβο που προκαλούνται από τη συμπεριφορά του ζώου προκαλούν τα ψεύτικα μάτια του να εμφανίζονται στην κορυφή των δύο κορυφαίων βραχιόνων.
Υπάρχουν έως και 10 καταγεγραμμένα διαφορετικά είδη που ανήκουν σε αυτή τη βενθική οικογένεια, βενθικά που σημαίνει ότι ζουν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στον πυθμένα των υφάλων ανάμεσα στα κοράλλια και τους βράχους που τους προσφέρουν προστασία και καμουφλάζ.
Τα χταπόδια με μπλε δακτύλιο, που συνήθως αναφέρονται ως BRO, καταγράφονται όχι από το μέγεθος αλλά από τον αριθμό και το μέγεθος των μπλε κηλίδων που εμφανίζουν.
Τα πιο κοινά είναι τα μεγαλύτερα (Hapalochlaena lunulata) και τα μικρότερα μπλε-δαχτυλίδια χταπόδι (Hapalochlaena maculosa). Το σπανιότερο δηλητήριο ocellate χταπόδι (Χταπόδι mototi) εμφανίζει μόνο δύο μονές μπλε κηλίδες όταν αναδεύεται.
ΟΠΩΣ ΜΕ ΟΛΑ ΤΑ ΒΕΝΘΙΚΑ ΧΤΑΠΟΔΙΑ, οι BRO έχουν οκτώ μπράτσα και είναι κύριοι του καμουφλάζ.
Δεν είναι εύκολο να εντοπίσετε μερικά από αυτά στον ανοιχτό ύφαλο, καθώς πιθανότατα δεν θα έχουν μέγεθος περισσότερο από 5 cm ή 7 cm με τα χέρια τους τεντωμένα.
Αυτό είναι το μέγεθος μιας μπάλας του τένις. Στη φυσική του κατάσταση, το BRO έχει σχετικά θαμπά καφέ/κίτρινα σημάδια με πολύ αμυδρά περιγράμματα μπλε δαχτυλιδιών.
Μόνο όταν αντιληφθεί έναν εισβολέα στη ζώνη άνεσής του, ανταποκρίνεται με τις αλλαγές χρώματος.
Εμφανίζει τους ζωντανούς, ιριδίζοντες μπλε δακτυλίους, οι οποίοι μπορεί να αριθμούν από δύο έως 50 ανάλογα με το είδος, ως σημάδι κινδύνου για τα αρπακτικά.
Το BRO τρέφεται με μικρά καρκινοειδή, σκοτώνοντας τη λεία του είτε με δάγκωμα είτε με δηλητήριο – η οριστική μέθοδος δεν έχει ακόμη καθιερωθεί.
Μεταφέρει δύο τοξίνες που μπορούν να απελευθερωθούν μέσω των σιελογόνων αδένων του για να παραλύσουν το νευρικό σύστημα του θηράματός του. Το ένα χρησιμοποιείται για την πτώση του θηράματος και το άλλο, το πιο δηλητηριώδες, χρησιμοποιείται για αυτοάμυνα.
Αυτή η νευροτοξίνη, γνωστή ως Τετροδοτοξίνη, θα παραλύσει έναν άνθρωπο μέσα σε δευτερόλεπτα, προκαλώντας απώλεια των αισθήσεων. Δεν υπάρχει γνωστό αντίδοτο και μόνο με την εφαρμογή συνεχούς ΚΑΡΠΑ για 24 ώρες το θύμα θα είχε πιθανότητες επιβίωσης.
Αυτή, από όσο γνωρίζουμε, είναι η πιο θανατηφόρα τοξίνη που επιτίθεται στο νευροσύστημα.
Τούτου λεχθέντος, πολύ λίγοι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, αλλά είναι συνετό να κρατάτε έναν ΑΦΜ σε απόσταση ασφαλείας εάν αποφασίσετε να προσεγγίσετε έναν.
Οι περισσότερες επιθέσεις, όπως συμβαίνει συχνά με τα άγρια ζώα, προκαλούνται από κάτι ή από κάποιον που παραβιάζει τη ζώνη άνεσης του πλάσματος.
Άλλα περιστατικά είναι συνήθως αποτέλεσμα ατυχημάτων, όπου ένας δύτης ή άλλος χρήστης της θάλασσας έχει βάλει το πόδι ή το χέρι σε λάθος μέρος εν αγνοία του.
Μπορούμε να αφηγηθούμε ένα περιστατικό στη Mabul της Μαλαισίας, όπου φωτογραφίζαμε ένα βατράχιο σε ένα κοραλλιογενή τετράγωνο ακριβώς πάνω από τον βυθό του αμμώδους υφάλου. Ξέρεις πότε κάτι πιάνει την άκρη του ματιού σου;
Σίγουρα, μόλις 30 εκατοστά μακριά βρίσκονταν τα μπλε δαχτυλίδια ενός BRO που αναβοσβήνουν, που εντοπίστηκαν στην ώρα τους για να το αποφύγουν!
Δεν είναι όλα καλά νέα για τους BROs.
Ζουν για περίπου δύο χρόνια, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τα θηλυκά που αναπαράγονται γεννούν έως και 100 αυγά, τα οποία προστατεύουν και προστατεύουν μέχρι να εκκολαφθούν έως και οκτώ εβδομάδες αργότερα.
Το έργο που ολοκληρώθηκε, το θηλυκό πεθαίνει λόγω έλλειψης τροφής και ενέργειας. Είναι ακόμη χειρότερα νέα για τα αρσενικά - πεθαίνουν αμέσως μετά το ζευγάρωμα!
Τα νεογνά είναι πλήρως ανεπτυγμένα κατά τη γέννηση και μπορούν να τραφούν και να προστατευτούν μέσω των καμουφλαρισμένων έγχρωμων κυττάρων τους από τη στιγμή που πέφτουν στον βυθό του υφάλου για να βρουν καταφύγιο στην άμμο και τις σχισμές των βράχων.
Τα χταπόδια όπως τα BROs που παράγουν μικρό αριθμό αυγών συνήθως κατοικούν στην περιοχή στην οποία εκκολάπτονται, σε αντίθεση με ποικιλίες αυγών υψηλής απόδοσης όπως η κοινό χταπόδι, που διασκορπίζεται σε ευρύτερες περιοχές με τα ρεύματα.
Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί BROs βρίσκονται σε τοπικές περιοχές σε διάφορες περιοχές.
ΑΥΤΑ ΤΑ ΕΙΔΙΚΑ ΠΛΑΣΜΑΤΑ θα συναρπάζει πάντα τους φωτογράφους. Αυτές τις μέρες των εξειδικευμένων φακών, η ανάγκη να είστε κοντά δεν είναι τόσο ζωτικής σημασίας, γι' αυτό να έχετε υπόψη σας και να δείξετε σεβασμό σε αυτά τα μικρά πλάσματα την επόμενη φορά που θα δείτε ένα.
Εάν η προσέγγισή σας είναι ήρεμη και μη απειλητική, θα σας ανταμείψουν με πολύ ιδιαίτερες εικόνες.
Ιδανικά hotspot για να βρείτε έναν BRO; Λοιπόν, αρχικά βρέθηκαν στην Αυστραλία, αλλά τώρα εμφανίζονται τακτικά στο PNG, τις Φιλιππίνες, την Ινδονησία, τη Μαλαισία και την Ιαπωνία.
Εάν πρόκειται να ταξιδέψετε σε οποιαδήποτε από τις παρακάτω περιοχές, μπορεί κάλλιστα να τις βρείτε αν ψάξετε αρκετά σκληρά, όπως κάναμε εμείς – Στενά Lembeh, Mabul, Sulawesi και Anilao. Καλή τύχη.
