Τεχνικοί δύτες απέδειξαν αδιαμφισβήτητα ότι ένα ναυάγιο υποβρυχίου του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου που ανακαλύφθηκε σε βάθος 108 μέτρων ανοιχτά της Μάλτας το 2019 είναι HMS προτρέπω. Hi-res και βίντεο που τραβήχτηκαν σε κοντινή απόσταση αποκάλυψαν το όνομα του σκάφους ανάγλυφο στον πύργο του.
Δύο καταδύσεις με χρόνους βυθού 20 λεπτών πραγματοποιήθηκαν από μια ομάδα έξι ατόμων σε μια συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου της Μάλτας, Heritage Malta και του Superintendence of Cultural Heritage.
Εκτός από το όνομα, ένα λεπτομερές 3D ψηφιακό Η σάρωση της γάστρας αποδείχθηκε ότι ταιριάζει προτρέπωδιαστάσεις ακριβώς.
Το ναυάγιο είχε βρεθεί πριν από 18 μήνες από θαλάσσιους αρχαιολόγους χρησιμοποιώντας ένα AUV. Το εύρημα αναφέρθηκε στο Divernet τον Νοέμβριο του 2019, αλλά η επίσκεψη παρακολούθησης από αυτοδύτες είχε καθυστερήσει λόγω της πανδημίας του Covid.
Νωρίτερα το 2019, Divernet είχε επίσης αναφέρει για την ανακάλυψη κοντά στη Σικελία του ιταλικού ελαφρού καταδρομικού ο Τζιοβάνι Ντελε Μπάντε Νέρε. Τορπιλισμένο από προτρέπω Τον Απρίλιο του 1942, ήταν ένα από τα πολλά από τα κυρίως ιταλικά θύματα του υποβρυχίου, συμπεριλαμβανομένου και του θωρηκτού Vittorio Veneto.
Διαβάστε επίσης: Δύτης πέθανε, 17 διασώθηκαν σε θυελλώδη τοποθεσία κατάδυσης στη Μάλτα
HMS προτρέπω αποτελούσε μέρος του 10ου στολίσκου του Βασιλικού Ναυτικού, με έδρα τη Μάλτα, ενώ το νησί βρισκόταν υπό έντονη πολιορκία από γερμανικές και ιταλικές δυνάμεις. Τρεις εβδομάδες αφότου είχε βυθίσει το καταδρομικό, προτρέπω ήταν ανάμεσα στα πολλά πλοία που διατάχθηκαν να μεταφερθούν στην Αίγυπτο.
Έφυγε από τη Βαλέτα στις 27 Απριλίου με 32 μέλη πληρώματος, 11 ακόμη στελέχη του ναυτικού και έναν πολεμικό ανταποκριτή στο πλοίο, αλλά δηλώθηκε αγνοούμενη 10 ημέρες αργότερα, αφού δεν κατάφερε να φτάσει στην Αλεξάνδρεια. Πιστεύεται ότι έπεσε σε νάρκη στα ανοιχτά της Μάλτας.
Το ναυάγιο βρέθηκε έξι μίλια ανατολικά του νησιού κατά τη διάρκεια της έρευνας Project Urge, που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Μάλτας και το RPM Nautical Foundation.
Φράνσις Ντίκινσον, εγγονός του προτρέπωΟ καπετάνιος Lt-Cdr EP Tomkinson, είχε προτείνει στην αρχαιολογική ομάδα να πραγματοποιήσει σάρωση σόναρ σε μια περιοχή που είχε ναρκοθετηθεί σε μεγάλο βαθμό από τις γερμανικές δυνάμεις.
Τα πλάνα AUV είχαν αποκαλύψει ένα μεγάλο τμήμα που έλειπε από την πλώρη, υποδηλώνοντας ότι είχε σημειωθεί μια βίαιη έκρηξη στην επιφάνεια. Το υπόλοιπο υποβρύχιο ήταν άθικτο, όρθιο στον βυθό της θάλασσας προσανατολισμένο προς την Αίγυπτο και με το κατάστρωμα του όπλου του στραμμένο προς τα εμπρός.
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας είχε επιβεβαιώσει ότι το ναυάγιο ήταν του HMS προτρέπω και ότι θα έπρεπε να αντιμετωπίζεται ως πολεμικός τάφος, αν και μια τελετή μνήμης που είχε προγραμματιστεί για τον Απρίλιο του 2020 αναβλήθηκε αργότερα για τον Απρίλιο του 2022 για να συμπέσει με την 80ή επέτειο από τη βύθιση.
Οι πρόσφατες καταδύσεις τερματίζουν τις εικασίες ότι το HMS προτρέπω είχε βυθιστεί από ιταλικά αεροσκάφη στα λιβυκά ύδατα ενώ βρισκόταν σε μυστική αποστολή. Ο Βέλγος ναυαγός Jean-Pierre Misson είχε ισχυριστεί το 2015 ότι βρήκε το ναυάγιο στα ανοιχτά του Τομπρούκ, λέγοντας ότι υπήρχε συνωμοσία για να συγκαλύψει την επιχείρηση.
Αυτό είχε αναστατώσει τους απογόνους των 44 που πέθαναν στο πλοίο προτρέπω, συμπεριλαμβανομένου του Dickinson, επειδή υπονοούσε ότι οι εντολές να προχωρήσουμε στην Αίγυπτο δεν υπακούστηκαν.
«Ξέραμε ήδη ότι αυτό ήταν το ναυάγιο προτρέπω, αλλά το να βλέπεις τα γράμματα τόσο καθαρά δίνει σημαντική περαιτέρω σαφήνεια», είπε ο Ντίκινσον στους Times of Malta. «Η δέσμευση της ομάδας του Πανεπιστημίου της Μάλτας σε αυτό το έργο σημαίνει πολλά για τις οικογένειες όσων χάθηκαν στο HMS προτρέπω. "
Ο θαλάσσιος αρχαιολόγος καθηγητής Timmy Gambin, ο οποίος ηγήθηκε των καταδύσεων, είπε στην εφημερίδα ότι η ζημιά στο ορυχείο μπορεί να φανεί, όπως αναμενόταν, στη δεξιά ίσαλο γραμμή. «Η έκρηξη διείσδυσε και στα δύο στρώματα του υποβρυχίου, πράγμα που σημαίνει ότι το νερό μπήκε μέσα», είπε.
«Αυτό σημαίνει ότι οποιοδήποτε οργανικό υλικό –όπως ύφασμα και ανθρώπινα υπολείμματα– θα είχε διατηρηθεί μόνο αν καλυπτόταν με λάσπη».
Πρόσθεσε ότι ο ίδιος και οι άλλοι δύτες βρίσκονταν σε απόσταση λίγων μέτρων από το ναυάγιο, αλλά λειτούργησαν σε αυστηρή βάση.
The προτρέπω Το όνομα στον πύργο σύνδεσης είχε μερικώς καλυφθεί από ένα γοργόνιο που δεν μπορούσε να διαταραχθεί επειδή ήταν νομικά προστατευμένο.
HMS προτρέπω συγχρηματοδοτήθηκε εν μέρει και υιοθετήθηκε από τους κατοίκους του Μπρίτζεντ στην Ουαλία κατά τη διάρκεια μιας εθνικής έκκλησης για την «Εβδομάδα Πολεμικού πλοίου» που πραγματοποιήθηκε το 1941. Συγκεντρώθηκαν περίπου 300,000 £ - το ισοδύναμο με περισσότερα από 12 εκατομμύρια £ σήμερα.
