ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Η Μπλε Τρύπα στο Γκόζο. (Εικόνα: Luca Aless)
Ένας ιδιοκτήτης καταδυτικού κέντρου στη Μάλτα απαλλάχθηκε μετά την κατηγορία της ακούσιας ανθρωποκτονίας μιας Βρετανίδας δύτης πριν από πέντε χρόνια.
Η απόφαση ακολούθησε αυτό που ο δικαστής που εκδίκασε την υπόθεση χαρακτήρισε μια σειρά παραλείψεων εκ μέρους της εισαγγελίας, υπό την ηγεσία του αστυνομικού επιθεωρητή Bernard Charles Spiteri.
Διαβάστε επίσης: Ο τεχνικός δύτης επικρίνει τις «φανταχτερές πτήσεις» των ειδικών στο δικαστήριο
Η Petrina Matthews από το Halesowen πέθανε κοντά στη διάσημη τοποθεσία Blue Hole στο νησί Gozo στις 10 Μαρτίου 2015. Η 61χρονη καταδύθηκε σε ένα σχολείο που ανήκε τότε στον Jacqui Hedley, 39 ετών, από τη Mellieħa.
Ο Joseph Mifsud, που προεδρεύει στο δικαστήριο του ειρηνοδικείου, άκουσε ότι το σχολείο είχε μισθώσει τον καταδυτικό εξοπλισμό που χρησιμοποιούσε ο Matthews, σύμφωνα με έκθεση των Times of Malta για τη διαδικασία. Ο ισχυρισμός της εισαγγελίας ήταν ότι η ρυθμιστής προβλεπόταν ότι ήταν ελαττωματική, με αποτέλεσμα το θάνατό της.
Δύο εκπαιδευτές που συνόδευαν την ομάδα του Matthews είπαν στο δικαστήριο ότι δεν ήταν εμφανείς δυσκολίες κατά τη διάρκεια της κατάδυσης ή της ανάβασης. Ο Μάθιους είχε βγει στην επιφάνεια μαζί της εκπαιδευτή και άρχισε να κολυμπάει προς τα βράχια πριν εμφανιστεί ξαφνικά να αισθάνεται καλά και να χάσει τις αισθήσεις του.
Οι άλλοι δύτες την έβγαλαν στη στεριά. Αστυνομικοί του Τμήματος Πολιτικής Προστασίας και παραϊατρικοί υπάλληλοι παρευρέθηκαν, αλλά, αφού του χορηγήθηκε καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση για 40 λεπτά, ο Μάθιους διαπιστώθηκε ο θάνατός του στο σημείο.
Μια μεταθανάτια εξέταση στη Μάλτα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αιτία θανάτου ήταν το πνευμονικό οίδημα (IPO) ή ο «πνιγμός από το εσωτερικό», μια κατάσταση που μπορεί να εμφανιστεί σε δύτες και κολυμβητές. Σημείωσε επίσης ότι ο Matthews είχε διευρυμένο καρδιακό μυ, πιθανώς μια προϋπάρχουσα πάθηση και ήταν παχύσαρκος.
Ωστόσο, μια δεύτερη νεκροψία που πραγματοποιήθηκε αργότερα στο Ηνωμένο Βασίλειο αντέκρουσε αυτά τα ευρήματα, οδηγώντας στην ετυμηγορία του ιατροδικαστή για θάνατο από φυσικά αίτια.
Ένας πραγματογνώμονας είπε στο ειρηνοδικείο ότι διαπιστώθηκε σφάλμα στο ρυθμιστής Η χρήση του Μάθιους θα της είχε δυσκολέψει την αναπνοή. Ωστόσο, οι άλλοι δύτες κατέθεσαν ότι δεν είχε εμφανιστεί να αντιμετωπίζει προβλήματα αναπνοής κατά την κατάδυση.
Η ρυθμιστής είχε αποσταλεί αργότερα στο εξωτερικό για περαιτέρω δοκιμές, αλλά καμία από τις δοκιμές δεν είχε διεξαχθεί παρουσία εμπειρογνώμονα που είχε διορίσει το δικαστήριο, ούτε τα αποτελέσματα επιβεβαιώθηκαν ενόρκως, επομένως τα αποδεικτικά στοιχεία κρίθηκαν απαράδεκτα.
Οι καταθέσεις της Χέντλεϊ στην αστυνομία είχαν ληφθεί πριν της δώσουν το δικαίωμα να σιωπήσει, καθιστώντας τις επίσης απαράδεκτες, είπε ο δικαστής.
Είπε ότι η αστυνομία δεν κατάφερε καν να αποδείξει ότι ήταν ιδιοκτήτρια του καταδυτικού κέντρου ή ότι είχε νοικιάσει τον εξοπλισμό στον Matthews ή ότι γνώριζε ότι ρυθμιστής ήταν ελαττωματικό ή ακατάλληλο σέρβις.
Η Mifsud έκρινε ότι η εισαγγελία δεν είχε αποδείξει ότι ο θάνατος της Matthews προήλθε από απερισκεψία ή αμέλεια της Hedley ή ότι είχε συνεισφέρει σε αυτό με οποιονδήποτε τρόπο.
Ενώ διάφοροι ειδικοί είχαν δηλώσει ότι η ρυθμιστής «δεν ήταν σε άψογη κατάσταση λειτουργίας», άλλοι παράγοντες συνέβαλαν στο θάνατο του δύτη, είπε ο Mifsud. Ελλείψει ακόμη και των πιο βασικών αποδεικτικών στοιχείων, το δικαστήριο δεν είχε άλλη επιλογή από το να απαλλάξει τη Hedley από όλες τις κατηγορίες.
