ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Ο Kolay βρίσκει βρετανικό ναρκαλιευτικό στα 82 μέτρα
Εικόνα: Ali E Keskin.
HMS Δούκισσα του Ρίτσμοντ, ένα ατμόπλοιο με κουπιά που χρησίμευε ως περιπολικό σκάφος της Μεσογείου κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, ανακαλύφθηκε και καταδύθηκε σε βάθος 1 μέτρων στις προσεγγίσεις των Δαρδανελίων από τον Τούρκο κυνηγό ναυαγών Selcuk Kolay.
Το σκάφος μήκους 58 μέτρων κατασκευάστηκε το 1910 ως σιδηροδρομικό πλοίο Isle of Wight, αλλά έξι χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια του πολέμου, το Ναυαρχείο της ζήτησε να χρησιμεύσει ως βοηθητικό περιπολικό, με έδρα τη Μάλτα. Επιζώντας από τον πόλεμο, το 1919 μετατράπηκε σε ναρκαλιευτικό.
Στις 28 Ιουνίου του ίδιου έτους το πλοίο εκκαθάρισε νάρκες στο βόρειο Αιγαίο υπό τις οδηγίες ενός μπαλονιού παρατήρησης που ήταν δεμένο σε αυτό. Ωστόσο, όταν ο έντονος μεσημεριανός ήλιος έκρυψε τη θέα των δύο αξιωματικών της RAF στο μπαλόνι, οι οποίοι ήταν σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον διοικητή του πλοίου Turle, ο Δούκισσα του Ρίτσμοντ χτύπησε μια νάρκη.
Δύο μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν και ο Δούκισσα του Ρίτσμοντ πήρε νερό και παρασύρθηκε, αλλά βυθίστηκε μέσα σε μια ώρα. Πλήρωμα από το HMS Κρεγκί παρέλαβε επιζώντες από το νερό, συμπεριλαμβανομένων των αξιωματικών της RAF που είχαν κατεβάσει το μπαλόνι με ασφάλεια.
Αποτυγχάνοντας να βρουν το ναυάγιο στην αναφερόμενη θέση, ο Kolay και η ομάδα κατάδυσής του πραγματοποίησαν τριήμερη έρευνα σόναρ πλάγιας σάρωσης σε μια ευρεία περιοχή.
Τελικά εντόπισαν το ναυάγιο νότια της νήσου Ίμβρου, 1.6 ναυτικά μίλια νότια από το σημείο όπου είχε αναφερθεί η βύθιση. Το σήμα ήταν «τόσο καλό που το χαρακτηριστικό προφίλ του πλοίου μπορούσε να αναγνωριστεί αμέσως», είπε ο Kolay.
12 Νοεμβρίου 2019
Ο Kolay πραγματοποίησε μια διερευνητική κατάδυση χρησιμοποιώντας έναν αναπνευστήρα κλειστού κυκλώματος τρεις ημέρες αργότερα, όταν οι συνθήκες της θάλασσας επέτρεψαν, συνοδευόμενος από τον φωτογράφο Ali E Keskin, επίσης σε αναπνευστήρα, και τον βιντεογράφο Kaya Yarar σε ανοιχτό κύκλωμα.
Το ναυάγιο καθόταν όρθιο σε ένα λάσπο βυθό, η ξύλινη υπερκατασκευή, το κατάστρωμα και ο κύριος ιστός του είχαν εξαφανιστεί και το πάνω κατάστρωμα και η γέφυρα κατέρρευσαν.
Ωστόσο, τα κουπιά και τα κουπιά ήταν σχεδόν άθικτα και ο λέβητας, το χωνί και το πλαίσιο των παραθύρων αρχικά κάτω από τη γέφυρα ήταν ορατά. Οι ζημιές που σημειώθηκαν στην πρύμνη θα μπορούσαν να προκλήθηκαν από την έκρηξη ή από τη βύθιση.
Ο Kolay τώρα κυνηγά για το HMS Hythe, ένα άλλο ατμόπλοιο με κουπιά του Α' Παγκοσμίου Πολέμου που βυθίστηκε στην περιοχή μετά από σύγκρουση και το γερμανικό τάνκερ Wilhelmsburg, βυθισμένο από το βρετανικό υποβρύχιο HMS Είδος φάλαινας κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ολόκληρη η ιστορία και οι εικόνες της ανακάλυψης του HMS Δούκισσα του Ρίτσμοντ σε ένα επερχόμενο ζήτημα of ΔΥΤΗΣ περιοδικό.
Ο παππούς μου, ο Henry B P Welch, ήταν στόκερ στο πλοίο τη στιγμή που βυθίστηκε, θυμάται μια δυνατή έκρηξη πίσω και χάος στο πλοίο. Δεν υπήρχε περίπτωση να ελεγχθεί πολύς η ζημιά καθώς ήταν ένα πολιτικό πλοίο με μεγάλα ανοιχτά διαμερίσματα.