ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Καλοδιατηρημένα ξύλα σε ένα από τα ναυάγια. (Εικόνα: Jim Hansson / Vrak / SMTM)
Οι αρχαιολόγοι κατάδυσης ανακάλυψαν δύο μεγάλα πολεμικά πλοία του 17ου αιώνα στα ανοιχτά του Vaxholm στο αρχιπέλαγος της Στοκχόλμης της Σουηδίας - και πιστεύουν ότι μπορεί να βρήκαν το αδελφό πλοίο του σκάφους που έχει γίνει σύμβολο της Σουηδίας, το Vasa.
Το μήκος 69μ Vasa με το 64 κανόνι του βυθίστηκε στο παρθενικό του ταξίδι το 1628. Διασώθηκε το 1961 και εκτέθηκε στο Μουσείο Βάσα της Στοκχόλμης, έχει γίνει ένα από τα μεγαλύτερα τουριστικά αξιοθέατα της Σουηδίας.
Σε αντίθεση με αυτό το πλοίο, ωστόσο, δεν θα υπάρχει καμία πρόθεση ανύψωσης, διατήρησης και προβολής των νέων ανακαλύψεων. Οι υποβρύχιοι αρχαιολόγοι που τα βρήκαν αντιπροσωπεύουν το Vrak, το επερχόμενο Μουσείο Ναυαγίων της Στοκχόλμης και πιστεύουν ότι τέτοια ναυάγια διατηρούνται καλύτερα στα υφάλμυρα νερά της Βαλτικής και ότι σήμερα η ιστορία τους μπορεί να ειπωθεί ψηφιακά.
Ο επικεφαλής θαλάσσιος αρχαιολόγος του μουσείου Τζιμ Χάνσον, περιγράφοντας ως «έκπληκτα» τα λείψανα των ναυαγίων που βρέθηκαν πρόσφατα, είπε: «Ήταν σαν να κολυμπούσαμε γύρω στη Βάσα».
Το πρώτο ναυάγιο που βρέθηκε είχε διαστάσεις και λεπτομέρειες σχεδίασης που ταίριαζαν με αυτές του Vasa και πιστεύεται ότι βυθίστηκε σκόπιμα ως μέρος ενός αποκλεισμού γύρω από τη Στοκχόλμη. Η πρύμνη διαπιστώθηκε ότι ήταν κατεστραμμένη αλλά η πλώρη, που προεξείχε περίπου 5 μέτρα από τον βυθό, διατηρήθηκε καλύτερα.
Την επόμενη μέρα οι δύτες βρήκαν ένα παρακείμενο ναυάγιο που πιστεύεται ότι ήταν ακόμη μεγαλύτερο.
Η ελπίδα τους είναι ότι ένα από τα δύο σκάφη είναι το μικροεφαρμογή (Apple), που κυκλοφόρησε ένα χρόνο μετά την Vasa. Και τα δύο κατασκευάστηκαν ως μέρος μιας σειράς μεγάλων, βαριά οπλισμένων πολεμικών πλοίων που παραγγέλθηκαν από τον ίδιο ναυαγό για τον στόλο του βασιλιά Γουστάφ Αδόλφου ΙΙ και τελικά βυθίστηκαν ως αποκλεισμοί στα ανοιχτά του Vaxholm στο δεύτερο μισό του αιώνα.
Η μικροεφαρμογή συμμετείχε σε μια εισβολή στη Γερμανία το 1630 αλλά, θεωρούμενο ως «προβληματικό» πλοίο, ναυάγησε το 1659. Άλλα σκάφη της σειράς περιελάμβαναν τα Κρονάν (Στέμμα, που χτίστηκε το 1632), το οποίο συμμετείχε σε μάχες στο Kolberger Heide το 1644, και Όρεσουντ το 1658 και πιστεύεται ότι βυθίστηκε στο Vaxholm τη δεκαετία του 1670.
Επίσης σκουπίστηκε την ίδια δεκαετία το Σκήπτρο, που είχε κατασκευαστεί το 1634 και συμμετείχε επίσης στο Kolberger Heide.
Οι αρχαιολόγοι πήραν δείγματα ξυλείας για ανάλυση με την ελπίδα να εξασφαλίσουν θετική ταυτοποίηση των ναυαγίων. «Το έργο του ντετέκτιβ μόλις ξεκίνησε», είπε ο Χάνσον.
Οι καταδύσεις πραγματοποιήθηκαν για λογαριασμό των Εθνικών Μουσείων Ιστορίας Ναυτιλίας & Μεταφορών, μέρος των οποίων θα είναι το Μουσείο Ναυαγίων, σε συνεργασία με το Σουηδικό Ναυτικό.
