ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Μόλις δύο μέρες μετά την πιλοτική η πρώτη επανδρωμένη κάθοδος στο Emden Deep βάθους 10 χιλιομέτρων Στη Θάλασσα των Φιλιππίνων, ο αμερικανός εξερευνητής ωκεανών Victor Vescovo συνέχισε να πραγματοποιεί τη βαθύτερη κατάδυση ναυαγίου στην ιστορία.
Αυτή η κατάδυση ήταν στα 6.45 χιλιόμετρα στην άκρη του Emden Deep και πραγματοποιήθηκε ξανά με το υποβρύχιο Triton της Vescovo Περιοριστικός παράγοντας. Ο στόχος του στις 31 Μαρτίου ήταν το ναυάγιο που έχει πλέον επιβεβαιώσει ότι ήταν το USS Johnston. Το πολεμικό πλοίο του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου βρίσκεται στα ανοιχτά του νησιού Samar, όπου το ανακάλυψε εκ νέου η ομάδα βαθέων ναυαγίων Vulcan του αείμνηστου Paul Allen στο ερευνητικό σκάφος Θαλασσοβάτης στο 2019, όπως αναφέρεται και στο Divernet.
Το ROV του Vulcan είχε αποκτήσει βίντεο πλάνα του αντιτορπιλικού κατηγορίας Fletcher, αλλά το όχημα βρισκόταν στην πλήρη έκταση του ορίου βάθους των 6 χιλιομέτρων και ως εκ τούτου δεν ήταν σε θέση να διερευνήσει το βαθύτερο τμήμα του ναυαγίου. Για σύγκριση, το Τιτανικός βρίσκεται σε βάθος 3.8 χλμ.
Διαβάστε επίσης: Τι θα ακολουθήσει για το Vescovo;
Η νέα αποστολή χρηματοδοτήθηκε ιδιωτικά από τον πρώην διοικητή του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ Vescovo και την εταιρεία του Caladan Oceanic και οργανώθηκε από την EYOS Expeditions. Αυτός και ένας άλλος πρώην αξιωματικός του ναυτικού, ο ιστορικός Lt-Cdr Parks Stephenson, κατάφεραν να επανατοποθετήσουν, να ερευνήσουν και να αποκτήσουν βίντεο υψηλής ευκρίνειας του ναυαγίου για να εξασφαλίσουν τη θετική αναγνώρισή του.
Η Vescovo πραγματοποίησε δύο οκτάωρες καταδύσεις, στη δεύτερη συνοδευόμενη από τον ανώτερο τεχνικό Shane Eigler της Triton Submarines.
Το USS των 115 μ Johnston βυθίστηκε στις 25 Οκτωβρίου 1944, κατά τη διάρκεια μιας έντονης μάχης εναντίον εξαιρετικά ανώτερων ιαπωνικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια της Μάχης του Κόλπου Leyte, που αναφέρεται ευρέως ως η μεγαλύτερη ναυτική εμπλοκή στην ιστορία.
Όταν τέθηκε σε λειτουργία το αντιτορπιλικό, ο Cdr Ernest Evans είχε πει περίφημα στο πλήρωμά του ότι «δεν θα έτρεχε ποτέ από μια μάχη» και ότι «όποιος δεν ήθελε να πάει σε κακό, καλύτερα να κατέβει τώρα». ο Johnston Αργότερα απονεμήθηκε Προεδρική Αναφορά Μονάδας, το υψηλότερο βραβείο που διατίθεται σε πλοίο, ενώ ο Έβανς ήταν ο πρώτος ιθαγενής Αμερικανός και ο μοναδικός διοικητής αντιτορπιλικών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου του Αμερικανικού Ναυτικού που του απονεμήθηκε μεταθανάτιο Μετάλλιο Τιμής.
Ο Vescovo μπόρεσε να επισκεφθεί όλα τα βαθύτερα όρθια και άθικτα προς τα εμπρός τα δύο τρίτα του ναυαγίου, συμπεριλαμβανομένης της πλώρης, της γέφυρας και του μεσαίου τμήματος. Ο αριθμός κύτους 557 ήταν καθαρά ορατός και στις δύο πλευρές της πλώρης, και δύο πλήρεις πυργίσκοι πυροβόλων όπλων 5 ιντσών, διπλές βάσεις τορπιλών και πολλαπλές βάσεις όπλων παρέμειναν στη θέση τους και ορατές στην υπερκατασκευή.
Τα δεδομένα σόναρ, οι εικόνες και οι σημειώσεις πεδίου που συλλέγονται από την αποστολή θα παραδοθούν στο Ναυτικό των ΗΠΑ για να διαδοθούν κατά την κρίση του.
«Έχουμε μια αυστηρή πολιτική «κοιτάξτε, μην αγγίζετε», αλλά συλλέγουμε πολύ υλικό που είναι πολύ χρήσιμο για τους ιστορικούς και τους ναυτικούς αρχειονόμους», είπε ο Βέσκοβο. «Πιστεύω ότι είναι σημαντική δουλειά, γι' αυτό τη χρηματοδοτώ ιδιωτικά και παραδίδουμε το υλικό στο Ναυτικό pro bono».
Στο τέλος της αποστολής κατατέθηκε στεφάνι στο πεδίο της μάχης από Περιοριστικός παράγονταςτου μητρικού πλοίου DSSV Πτώση πίεσης.
«Κατά κάποιο τρόπο έχουμε κλείσει τον κύκλο μας», είπε ο Vescovo. "Ο Johnston και το δικό μας πλοίο ναυπηγήθηκε στο ίδιο ναυπηγείο και υπηρέτησαν και τα δύο στο Ναυτικό των ΗΠΑ. Ως αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, είμαι περήφανος που βοήθησα να γίνει σαφής και να κλείσει το Johnston, το πλήρωμά του και τις οικογένειες όσων έπεσαν εκεί».
