ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Οι γιγάντιες σουπιές εμφανίζονται σε ισχύ
Εικόνα: Maeve Plouffe.
Περισσότερες γιγάντιες αυστραλιανές σουπιές επέστρεψαν στο έδαφος αναπαραγωγής τους φέτος από ό,τι έχουν δει από τον περασμένο αιώνα.
Οι πρώτες εκτιμήσεις φτάνουν έως και το ένα τέταρτο του εκατομμυρίου σουπιών και πολλοί δύτες προσελκύονται για να παρακολουθήσουν τη συσσώρευση, κατά μήκος μιας έκτασης πέντε μιλίων βραχώδους υφάλου στο Point Lowly στον κόλπο Spencer, περίπου 12 μίλια ανατολικά του Whyalla και σχεδόν 250 μίλια βορειοδυτικά της πρωτεύουσας της Νότιας Αυστραλίας, Αδελαΐδα.
Γίγαντες Αυστραλοί (Σέπια απάμα) είναι οι μεγαλύτερες σουπιές στον κόσμο, με μήκος έως μισό μέτρο και βάρος 10 κιλά. Έχουν το παρατσούκλι «ροκ αστέρια του ωκεανού» επειδή, με διάρκεια ζωής μόλις 12-18 μηνών, ζουν γρήγορα και πεθαίνουν νέοι.
Αυτό καθιστά την αναπαραγωγική περίοδο Μαΐου-Αυγούστου κρίσιμη, επειδή ο αριθμός των επιζώντων αυγών επηρεάζει τον αριθμό των ενηλίκων που επιστρέφουν την επόμενη χρονιά για αναπαραγωγή.
Οι σουπιές πιστεύεται ότι έλκονται από τους σκοτεινούς βράχους και τις σχισμές του Point Lowly επειδή προσφέρουν στα αυγά τους προστασία από το φως του ήλιου.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, οι αρσενικές σουπιές συνδυάζουν το καμουφλάζ για να ταιριάξουν με πέτρες ή φύκια με επιδείξεις που αλλάζουν χρώμα και παλεύουν για να κερδίσουν την προσοχή των θηλυκών που γεννούν 100-300 αυγά.
Όταν εκκολάπτεται, η σουπιά σε μέγεθος μικρογραφίας κινείται κατά μήκος του βυθού της θάλασσας στον κόλπο Upper Spencer.
«Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα παρόμοιο στον κόσμο, είναι τόσο αξιόπιστο να βλέπεις τις σουπιές», λέει ο Tony Bramley, ο επικεφαλής του ταξιδιού Whyalla για καταδύσεις και κολύμβηση με αναπνευστήρα. "Είναι ασφαλές, προσβάσιμο - οι Νότιοι Αυστραλοί είναι τόσο τυχεροί που έχουν ένα από τα πιο πολύτιμα θαλάσσια αξιοθέατα στο κατώφλι τους."
25 Ιουνίου 2020
Ωστόσο, η φετινή αναπαραγωγική περίοδος αμαυρώθηκε από διαμάχες σχετικά με την πολιτειακή κυβέρνηση που επέτρεψε το ψάρεμα της σουπιάς έξω από μια ζώνη περιορισμού γύρω από το Port Lowly για πρώτη φορά από τότε που προστατεύτηκαν οι περιοχές το 2013.
Ήταν το ψάρεμα που προκάλεσε για πρώτη φορά μια καταστροφική πτώση στον αριθμό των σουπιών από τα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Ο Carl Charter, συνιδρυτής της φιλανθρωπικής οργάνωσης Experiencing Marine Sanctuaries, εκτιμά ότι ο αριθμός των σουπιών που επισκέπτονται την περιοχή φέτος θα μπορούσε να είναι διπλάσιος από εκείνους που υπήρχαν το 2019.
«Είναι υπέροχα νέα, ήμουν εκεί πάνω ο ίδιος πριν από μερικές εβδομάδες και πιθανότατα ήταν διπλάσιοι από πέρυσι – μπορούσες να περπατήσεις απευθείας στο νερό και να δεις τις σουπιές στα ρηχά», είπε.
