Η θαλάσσια βιολόγος Dr Helena Herr και η ομάδα της από το Πανεπιστήμιο του Αμβούργου ερευνούσαν τις φάλαινες στην Ανταρκτική τα τελευταία 13 χρόνια – αλλά μόνο τώρα, με την ολοκλήρωση μιας νέας μελέτης, μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν ότι πτερύγιο Ο πληθυσμός των φαλαινών ανακάμπτει δραματικά.
Διαβάστε επίσης: Αρχή τέλους για φαλαινοθηρία;
Νότιος πτερύγιο Οι φάλαινες είναι ένα υποείδος που αναπτύσσεται σε μέσο μήκος 22 μέτρων με δίαιτα κριλ και μικρά ψάρια εκτροφής. Ο πληθυσμός της Ανταρκτικής μειώθηκε μόλις στο 1-2% του αρχικού του μεγέθους με το κυνήγι κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, και οι λίγες εναπομείνασες φάλαινες φαινόταν ότι είχαν εγκαταλείψει τις παλιές περιοχές τροφής τους.
Η μελέτη βασίστηκε σε ανάλυση δεδομένων από αποστολές που πραγματοποιήθηκαν το 2018 από το ερευνητικό πλοίο βορειο ΑΣΤΕΡΙ, με επικεφαλής τον βιολόγο του Ινστιτούτου Alfred Wegener, καθ. Bettina Meyer, και το 2019 από το BBC από το Pelagic Australis.
Οι ομάδες χρησιμοποίησαν διατομές γραμμής από πλοίο, ελικόπτερο και drone σε μια περιοχή μελέτης 93,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων για να υπολογίσουν την πυκνότητα των ζώων από τις παρατηρήσεις και την κατανομή. Με τα δεδομένα που τροφοδοτήθηκαν σε ένα μοντέλο για να ληφθούν υπόψη παραμέτρους όπως το βάθος του νερού και η απόσταση από τη θάλασσα, η περιοχή εκτιμήθηκε ότι φιλοξενεί περίπου 7900 πτερύγιο φάλαινες (Balaenoptera physalus quoyi).
Ομάδες έως και 150 φαλαινών εντοπίστηκαν στους χώρους αναζήτησης τροφής, ένα θέαμα άγνωστο από τις αρχές του 20ου αιώνα.
Ήταν εκείνη την εποχή που οι μπλε και οι καμπουροφάλαινες που έμεναν πιο κοντά στην ακτή είχαν σχεδόν εξαλειφθεί και ως εκ τούτου οι φαλαινοθήρες είχαν στραφεί σε πτερυγοφάλαινες πιο ανοιχτά μέχρι να απαγορευτεί το κυνήγι τους το 1976.
Η επιστροφή μεγάλων ομάδων πτερυγοφάλαινες υποδηλώνει όχι μόνο την ανάκαμψη του πληθυσμού αλλά και την αποκατάσταση της ιστορικής συμπεριφοράς. «Ήταν μερικά από τα πιο θεαματικά φυσικά φαινόμενα που έχω δει μέχρι τώρα», είπε ο Δρ Χερ για τις μαζικές θεάσεις. «Ήταν μια απίστευτα εντυπωσιακή εμπειρία να βλέπεις το νερό να «βράζει» με αυτά τα τεράστια ζώα να τρώνε μαζί και να ξεσηκώνουν τον ωκεανό.
«Το 1976 το κυνήγι για πτερυγοφάλαινες σταμάτησε και σήμερα, σχεδόν 50 χρόνια αργότερα, έχουμε ξανά αρκετές χιλιάδες ζώα σε ένα μικρό μόνο τμήμα της Ανταρκτικής. Αυτό είναι ένα θετικό σημάδι σε περιόδους εξαφάνισης ειδών, απώλειας βιοποικιλότητας και κλιματικής αλλαγής».
Η ανάκτηση είναι σημαντική για το οικοσύστημα, επειδή τα περιττώματα πτερυγοφάλαινας, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά όπως ο σίδηρος, ωφελούν τους μικροοργανισμούς που ζουν στα ανώτερα στρώματα του νερού. Αυτό το φαινόμενο της «αντλίας φαλαινών» είναι σημαντικό μέρος της καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής, επειδή τέτοιοι οργανισμοί απορροφούν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα.
Οι καμπουροφάλαινες έχουν επίσης ανακάμψει έντονα από το τέλος της φαλαινοθηρίας, αλλά ο Δρ Χερ επεσήμανε ότι χρειάζεται περισσότερη δουλειά για να μάθουμε γιατί οι γαλάζιες φάλαινες της νότιας δεξιάς και (παρά τις προηγούμενες ενθαρρυντικές αναφορές) φαινόταν να αναρρώνουν ελάχιστα ή πολύ αργά. σοβαρή εξάντληση.
«Συνολικά, θα έλεγα ότι υπάρχει ελπίδα για τις φάλαινες, αλλά ότι συνδέεται στενά με τις γενικές απειλές για το περιβάλλον μας – κυρίως την κλιματική αλλαγή, η οποία πρέπει να αντιμετωπιστεί προς όφελος όλων των ζωντανών όντων», είπε. . Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Επιστημονικές Εκθέσεις.
Οι φάλαινες του Σάτο: πρώτη συνάντηση
Εν τω μεταξύ, επιστήμονες στην Ιαπωνία επιβεβαίωσαν τις πρώτες ζωντανές εμφανίσεις της ραμφοφόρου φάλαινας του Σάτο, ενός είδους που προηγουμένως ήταν γνωστό μόνο από αναφορές φαλαινοθηρών και πτώματα.
Η φάλαινα μοιάζει με τη μεγαλύτερη φάλαινα με ράμφος του Baird, αλλά δεν μεγαλώνει περισσότερο από 7 μέτρα, έχει πιο σκούρο χρώμα και έχει πιο προεξέχον μέτωπο. Περιγράφηκε επιστημονικά το 2019 από φυσική ανάλυση και ανάλυση DNA νεκρών δειγμάτων, αλλά τώρα προέκυψε ότι ερευνητές που μελετούσαν όρκες μεταξύ του Χοκάιντο στην Ιαπωνία και των Νήσων Κουρίλ της Ρωσίας εντόπισαν ένα λοβό 14 από τις φάλαινες το περασμένο καλοκαίρι και έλαβαν δείγματα ζωντανού ιστού.
Από τα 100 περίπου γνωστά είδη φαλαινών, τα 24 είναι φάλαινες με ράμφος, αλλά είναι δύσκολο να μελετηθούν επειδή ζουν στην ανοιχτή θάλασσα, σπάνια φωνάζουν στην επιφάνεια και περνούν μεγάλο μέρος της ζωής τους σε βάθος για να ξεφύγουν από τις όρκες. Τα τσιμπήματα καρχαριών στον παρατηρούμενο Satos υποδηλώνουν ότι θα μπορούσαν επίσης να τολμήσουν σε πιο τροπικές τοποθεσίες, λένε οι επιστήμονες στην έκθεσή τους.
Επίσης στο Divernet: 2020: Μια καλή χρονιά για τις μπλε φάλαινες, Υπο-Ανταρκτική, Polar Spectacle: 60 Million Nesting Icefish
