«Κάνω κατάδυση όλη μου τη ζωή και έχω εξετάσει εκατοντάδες ναυάγια, αλλά δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο. Τα πλοία στέκονταν σαν να είχαν μόλις εγκαταλειφθεί». Τα λόγια του διευθυντή του Θαλάσσιου Πολεμικού Μουσείου Γιουτλάνδης της Δανίας εκφράζουν την έκπληξή του για την ανακάλυψη τριών ναυαγίων που παρέμειναν όρθια και εξαιρετικά καλοδιατηρημένα –ακόμα και για τα πρότυπα της Βαλτικής– για περισσότερα από 300 χρόνια.
Ο Gert Normann Andersen ηγήθηκε της αποστολής του Οκτωβρίου στην οποία εντοπίστηκαν τα ναυάγια και γυρίστηκε από ένα ROV σε βάθη περίπου 150 μέτρων. Δύο είναι φορτηγά πλοία από την Ολλανδία, ενώ το τρίτο και μεγαλύτερο οπλισμένο πλοίο πιστεύεται ότι είναι σκανδιναβικό πλοίο, όλα πιθανότατα να ανήκουν στον 17ο/18ο αιώνα.
«Ήταν φανταστικό να βλέπεις τα ναυάγια να εμφανίζονται στην οθόνη όταν στείλαμε ένα υποβρύχιο ρομπότ με κάμερα κάτω στον βυθό της θάλασσας», είπε ο Άντερσεν. «Τα ναυάγια στάθηκαν σχεδόν όπως ήταν την ημέρα που βυθίστηκαν πριν από εκατοντάδες χρόνια».
Το γεγονός ότι η ανακάλυψη ήταν ιδιαίτερα ευχάριστη ήταν ότι η αποστολή τροφοδοτούσε το Project ENDURE, μια έρευνα για την υποβάθμιση των υλικών κάτω από το νερό. Η Βαλτική Θάλασσα, με τις Μεγάλες Λίμνες της Βόρειας Αμερικής, θεωρείται ότι προσφέρει τη μεγαλύτερη προστασία για τα βυθισμένα ξύλα, αλλά η ομάδα δύσκολα θα μπορούσε να βρει μια καλύτερη απεικόνιση των ιδιοτήτων διατήρησής της.
Το με βάση το Thyboron Μουσείο Θαλάσσιου Πολέμου της Γιουτλάνδης συνεργαζόταν με τον δανικό πάροχο υποθαλάσσιων υπηρεσιών JD-Contractor, ο οποίος παρείχε το πλοίο ανοικτής θαλάσσης Sima και ROV με προηγμένη τεχνολογία. Μέρος της 27μελούς ομάδας ήταν ο καθηγητής David Gregory, ειδικός στην υποβρύχια υποβάθμιση υλικών με Εθνικό Μουσείο της Δανίας. Είχε μόλις λάβει μια επιχορήγηση 20 εκατομμυρίων κορωνών (περίπου 2.4 εκατομμύρια £) από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας για να ξεκινήσει τις εργασίες για το πενταετές έργο ENDURE.
«Στη Βόρεια Θάλασσα, όλα τα ναυάγια καταρρίπτονται σε χρόνο ρεκόρ», είπε ο Άντερσεν. «Όλη η ξυλουργική τρώγεται από τα σκουλήκια των πασσάλων και η δράση των κυμάτων και τα βαριά αλιευτικά εργαλεία φροντίζουν για τα υπόλοιπα». Στη Βαλτική, τα ξυλοφάγα σκουλήκια δεν μπορούν να επιβιώσουν σε νερό που είναι όξινο και χαμηλό σε οξυγόνο σε βάθος, και δεν υπάρχει αλιευτική βιομηχανία βαθέων υδάτων που να καταστρέφει τα ναυάγια.
Οι Σουηδοί ειδικοί φωτογραμμετρίας Ingemar Lundgren και Fredrik Skorg του Ocean Discovery έχουν χρησιμοποιήσει τις χιλιάδες φωτογραφίες και πλάνα που τραβήχτηκαν στην τοποθεσία για να δημιουργήσουν τρισδιάστατες εικονικές εικόνες των ναυαγίων. «Η φωτογραμμετρία είναι ακριβή σε αυτά τα βάθη νερού, γιατί η μέθοδος απαιτεί ακριβό εξοπλισμό, ειδικούς και μεγάλο πλοίο, αλλά είναι αναμφίβολα η καλύτερη μέθοδος που έχουμε σήμερα για τη διερεύνηση και την τεκμηρίωση ναυαγίων σε μεγάλα βάθη», είπε ο Άντερσεν.
Ο θαλάσσιος αρχαιολόγος Dr Christian Lemée εκπονεί μια έκθεση σχετικά με την ηλικία και την προέλευση των ναυαγίων. Η ανάλυση θα υποβοηθηθεί από την ανύψωση την τελευταία ημέρα της αποστολής ενός γονάτου πλοίου (καμπύλη ή σε σχήμα L ξυλείας που χρησιμοποιείται για στήριγμα) που είχε βρεθεί χαλαρό στον βυθό της θάλασσας. Συντηρείται για λεπτομερή εξέταση.
Επίσης στο Divernet: Δύτες ραντεβού με μοναδικό ναυάγιο στη Βαλτική, Divers ID Wreck As Vasa Sister-Ship Applet, Οι δύτες Vrak βρίσκουν 10 ακόμη ναυάγια της Βαλτικής, Six Historic Wrecks ID'd For Diver Trail
Αυτό είναι τόσο εκπληκτικό! Μακάρι να μπορούσα να κάνω κλικ στις εικόνες για να δω υψηλότερη ανάλυση. Θα ήθελα να ρίξω μια πιο προσεκτική ματιά γιατί μεγάλωσα στη δεκαετία του '70 και κρυφά θέλω να γίνω ο Ιντιάνα Τζόουνς.