ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Τα μάτια-δόντια προστατεύουν τους φαλαινοκαρχαρίες
Στους ανθρώπους τα «μάτια-δόντια» είναι οι άνω κυνόδοντες, αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι τα μεγαλύτερα ψάρια του κόσμου έχουν δόντια ματιών με μια πιο κυριολεκτική έννοια.
Οι φαλαινοκαρχαρίες έχουν βρεθεί ότι έχουν λέπια που μοιάζουν με δόντια σε όλο τους βολβούς των ματιών τους, ένα χαρακτηριστικό που δεν έχει σημειωθεί προηγουμένως σε κανένα άλλο σπονδυλωτό, αλλά, ελλείψει βλεφάρων, πιστεύεται ότι προστατεύει τα μάτια από βλάβη.
Οι Ιάπωνες ερευνητές που μόλις ανέφεραν το εύρημα λένε ότι οι φαλαινοκαρχαρίες έχουν εξελίξει ένα κάλυμμα ματιών κατασκευασμένο από σκληρές «δερματικές οδοντοστοιχίες» παρόμοια με αυτά που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα τους, καθώς και με αυτά άλλων καρχαριών και ακτίνων.
Αυτά τα μικροσκοπικά λέπια είναι παρόμοια με τα δόντια, που βασίζονται σε έναν πολφώδη πυρήνα εγκλεισμένο στον οστικό ιστό, γνωστό ως οδοντίνη, με μια εξωτερική επικάλυψη που μοιάζει με σμάλτο. Σχεδιασμένα για αντοχή στην τριβή, προσφέρουν προστασία από πιθανή ζημιά από «μηχανικούς, χημικούς και βιολογικούς κινδύνους».
Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες υπέθεταν ότι η όραση δεν ήταν σημαντική για την περιβαλλοντική αντίληψη στους φαλαινοκαρχαρίες, βασιζόμενοι στο μικρό μέγεθος των ματιών τους σε σχέση με το σώμα και στο μικρό τμήμα του εγκεφάλου που προορίζεται για την όραση. Το επίπεδο προστασίας που παρέχεται στα μάτια φαίνεται τώρα να υποδηλώνει το αντίθετο.
8 2020 Ιουλίου
Η ανακάλυψη έγινε αναλύοντας ηχογραφήσεις με υπερήχους αιχμαλωτισμένων φαλαινοκαρχαριών στο ενυδρείο Okinawa Churaumi και αξονικές τομογραφίες ενός διατηρημένου βολβού του ματιού.
Οι επιστήμονες ενδιαφέρθηκαν επίσης για το πώς οι καρχαρίες φαίνεται να προστατεύουν περαιτέρω τα μάτια τους τραβώντας τους βολβούς των ματιών στις κόγχες και τώρα πιστεύουν ότι διατηρούν περιορισμένη θέα όταν το κάνουν. Η απόσταση ανάκλησης ήταν περίπου η μισή από τη διάμετρο του ματιού, έτσι οι κόρες δεν ήταν εντελώς κρυμμένες.
Οι φαλαινοκαρχαρίες συνήθως τραβούν τα μάτια τους μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα, αλλά ένα δείγμα που είχε μεταφερθεί μεταξύ ενυδρείων στην Ταϊβάν και τις ΗΠΑ είχε κρατήσει τα μάτια του ανασυρμένα για 10 ημέρες κατά την άφιξή τους στην Ατλάντα - ωστόσο φαινόταν ότι δεν είχε καμία δυσκολία στην πλοήγηση εκείνη την περίοδο .
