ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Ο αείμνηστος πρίγκιπας Φίλιππος, ο δούκας του Εδιμβούργου, ένας αυτοδύτης που έγινε ο πρώτος πρόεδρος του βρετανικού Sub-Aqua Club το 1960, τιμήθηκε από τον σύλλογο, το διοικητικό όργανο του αθλήματος.
«Πρώτα έβαλα ένα ζευγάρι γυαλιά, ή ίσως θα έπρεπε να πω ένα sub-aqua μάσκα, πριν από 23 χρόνια», είπε στα μέλη της BSAC στην εναρκτήρια προεδρική ομιλία του. «Το κολύμβηση με αναπνευστήρα μου δίνει ατελείωτη ευχαρίστηση από τότε… και λυπάμαι που γνώρισα τη γνωριμία με τις καταδύσεις στον πνεύμονα πολύ πιο πρόσφατα. Μετανιώνω πολύ που δεν ξεκίνησα πολλά νωρίτερα».
Διαβάστε επίσης: «Η βουτιά μου στην Αρκτική με τον Πρίγκιπα Κάρολο»
Ο πρώιμος υποβρύχιος σκηνοθέτης και μέλος της BSAC Ley Kenyon είχε διδάξει στον Δούκα να κάνει καταδύσεις σε μια ιδιωτική πισίνα στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Μετά από αυτό, ο πρίγκιπας Φίλιππος θα βουτήξει όταν οι συνθήκες το επέτρεπαν από το Royal Yacht Britannia, φροντίζοντας ότι το συμπλήρωμα του πλοίου περιελάμβανε δύο δύτες του Βασιλικού Ναυτικού με εξοπλισμό κατάδυσης, ώστε να μπορούν να τον συνοδεύσουν κάτω από το νερό.
Σε μια νεκρολογία στον ιστότοπό της, η BSAC λέει ότι παρόλο που ο Δούκας δεν θεώρησε σκόπιμη καμία μακροχρόνια προεδρία, η σχέση του με τον σύλλογο διατηρήθηκε μετά το τέλος της τριετούς θητείας του λόγω της πεποίθησής του για το ρόλο του αθλήματος στην πρόοδο της επιστήμης και κατανόηση του ωκεανού.
Η προεδρία του υποκίνησε τη συνεχιζόμενη βασιλική προστασία του συλλόγου. Έγινε επίτιμο ισόβιο μέλος, μια νέα κατηγορία εκείνη την εποχή, και το 1974 ο πρίγκιπας Κάρολος ανέλαβε την προεδρία, με τον γιο του πρίγκιπα Γουίλιαμ να αναλαμβάνει τον ρόλο από το 2014 μέχρι σήμερα.
Το 1962 ο Δούκας του Εδιμβούργου απηύθυνε επιστολή στην BSAC και σε διεθνείς δύτες που συμμετείχαν στο Παγκόσμιο Συνέδριο Υποβρύχιων Δραστηριοτήτων στο Λονδίνο. Το συνέδριο είχε ως θέμα: «Μια πρόκληση: να επεκτείνουμε τη γνώση του ανθρώπου για την τελευταία μεγάλη ανεξερεύνητη περιοχή του κόσμου - τη θάλασσα».
«Το σπουδαίο με τις υποβρύχιες δραστηριότητες είναι ότι παραμένει ένα χρήσιμο μέρος για τον ερασιτέχνη», έγραψε ο Δούκας. «Ο ενθουσιώδης με μερική απασχόληση μπορεί και συνεισφέρει στη γνώση χωρίς πολύ ακριβό εξοπλισμό και είμαι βέβαιος ότι θα μπορούσε να συνεισφέρει περισσότερο εάν οι προσπάθειές του ήταν καλά καθοδηγημένες.
«Δυστυχώς εμείς στη Βρετανία δεν έχουμε τα ίδια πλεονεκτήματα με χώρες με θερμότερες και πιο ήρεμες θάλασσες, αλλά από ό,τι έχω δει από τις δραστηριότητες του British Sub-Aqua Club αυτό δεν επηρεάζει σε καμία περίπτωση την αφοσίωση και τον ενθουσιασμό των μελών του.
«Το περιθώριο για αυξημένη γνώση της θάλασσας και του τι ζει σε αυτήν είναι τεράστιο και είμαι βέβαιος ότι αυτή η γνώση, επιστημονικά αξιολογημένη και επιδιωκόμενη, είναι ύψιστης σημασίας για το μέλλον της ανθρωπότητας… Για οποιονδήποτε σκοπό, η κατάδυση είναι ένα υπέροχο άθλημα και ασχολία , και εύχομαι σε όλους τους αντιπροσώπους πολλά χρόνια απολαυστικών δραστηριοτήτων κάτω από το νερό."
Δύτης BSAC εκπαίδευση ενσωματώθηκε στο πρόγραμμα του βραβείου Duke of Edinburgh το 1960 και το 1964 ο πρίγκιπας Φίλιππος αποφάσισε να καθιερώσει ένα ετήσιο βραβείο που ονομάζεται Βραβείο Δούκα του Εδιμβούργου για επιστημονικές καταδυτικές αποστολές. Το British Sub-Aqua Jubilee Trust δημιουργήθηκε για τη διαχείριση του βραβείου και τη διάθεση επιχορηγήσεων σε επιστημονικά καταδυτικά έργα.
Οι δύτες της αποστολής που κερδίζουν και επαινεθούν θα λάμβαναν προσωπικά συγχαρητήρια από τον Δούκα στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ κάθε χρόνο για μισό αιώνα.
«Συνέχισε την παράδοση πολύ μετά την αποκλιμάκωση των άλλων καθηκόντων του», λέει ο σύλλογος, «με τις τελικές απονομές του να πραγματοποιούνται το 2016, όταν τα 15 λεπτά που του είχαν διατεθεί έγιναν 45 καθώς απολάμβανε τις ανταλλαγές του με τις νικήτριες ομάδες». Ο Δούκας αποσύρθηκε από τα δημόσια καθήκοντα το επόμενο έτος.
«Πίσω από τις κοροϊδίες υπήρχε ένα πάθος για την κληρονομιά και μια πίστη στη συμμαχία της επιστήμης και της κατάδυσης», σχολίασε η διευθύνουσα σύμβουλος της BSAC, Mary Tetley. «Συγκεκριμένα, μπορούσες να δεις τα μάτια του να φωτίζουν όταν μιλούσε για το Βασιλικό Ναυτικό και την ναυτική ιστορία.
«Ήταν το πρώτο μας Royal και η σχέση του με την BSAC μας έδωσε μια ιδιαίτερη θέση. Προήλθε από τη δική του βαθιά γοητεία για τις καταδύσεις και την επιθυμία του να μοιραστεί την ομορφιά και τον πλούτο του υποβρύχιου κόσμου».
