ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Δύτες βρίσκουν εξαφανισμένα θηλαστικά στη Μαύρη Τρύπα
Οι δύτες των σπηλαίων ανακάλυψαν κρανία και οστά εξαφανισμένων αρκούδων και ζώων που μοιάζουν με λύκους στη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού – και η ανακάλυψη έχει περιγραφεί ως πρωτοποριακή από τους παλαιοντολόγους.
Ο ειδικός Blaine Schubert του East Tennessee State University κάλεσε επαγγελματίες δύτες για να βοηθήσουν την ομάδα του να ανακτήσει τα απολιθωμένα υπολείμματα από το σπήλαιο Hoyo Negro (Μαύρη Τρύπα), ένα πλημμυρισμένο λάκκο σε σχήμα καμπάνας 60 μέτρα περίπου και 55 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Το σπήλαιο σηματοδοτεί το σημείο τομής τριών περασμάτων, δημιουργώντας μια φυσική παγίδα για τα ζώα. Το λιώσιμο του νερού των παγετώνων που πλημμύριζε το σπήλαιο μετά τον θάνατό τους θα βοηθούσε στη διατήρηση των οστών τους.
7 2019 Μαΐου
Οι δύτες βρήκαν απολιθώματα από επτά μεμονωμένες αρκούδες του είδους Arctotherium wingei, που σχετιζόταν με την προϊστορική κοντοπρόσωπη αρκούδα, που πιστεύεται ότι είναι η μεγαλύτερη που έχει ζήσει ποτέ. Το κολλαγόνο που διατηρήθηκε σε ένα δόντι επέτρεψε στην ομάδα να χρονολογήσει τα λείψανα πριν από περίπου 11,000 χρόνια, στο τέλος της Πλειστόκαινου περιόδου.
Επίσης βρέθηκαν απολιθώματα από άλλο μεγάλο σαρκοφάγο θηλαστικό, Πρωτοκυονικά τρωγλοδύτες, ένα εξαφανισμένο πλάσμα που μοιάζει με λύκο.
Ένας αριθμός προϊστορικών σκελετικών ανακαλύψεων ζώων και ανθρώπων έχουν γίνει στα σπήλαια Hoyo Negro τα τελευταία 12 χρόνια, που χρονολογούνται πριν από 40,000 χρόνια, αλλά το τελευταίο εύρημα είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους παλαιοντολόγους.
Κανένα είδος δεν ήταν γνωστό ότι υπήρχε βόρεια της Νότιας Αμερικής πριν από την αποστολή. Λόγω του τροπικού τους κλίματος, η Κεντρική Αμερική και το νοτιοανατολικό Μεξικό έχουν ένα φτωχό αρχείο απολιθωμάτων από το προϊστορικό γεγονός που ονομάζεται «η Μεγάλη Αμερικανική Βιοτική Ανταλλαγή».
Αυτό συνέβη μετά την άνοδο του ισθμού του Παναμά και δημιούργησε μια χερσαία γέφυρα μεταξύ της Βόρειας και της Νότιας Αμερικής πριν από περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια, επιτρέποντας μεταναστεύσεις και προς τις δύο κατευθύνσεις. Και τα δύο θηλαστικά που βρέθηκαν φαινόταν ότι κατάγονται από είδη της Βόρειας Αμερικής που είχαν μετακομίσει πολύ πριν από το νότο - αλλά στη συνέχεια μετανάστευσαν πίσω στον βορρά.
Η ανακάλυψη, η οποία έχει τώρα επεκτείνει τη γνωστή κατανομή τους περισσότερο από 1200 μίλια βόρεια της Νότιας Αμερικής, περιγράφεται στο Royal Society Biology Letters.
