Σε μια σημαντική απόφαση για τους χειριστές καταδυτικών σκαφών, η νομική απόφαση ότι η Scapa Flow Charters πρέπει να πληρώσει 290,000 £ στην οικογένεια του τεχνικού δύτη Lex Warner, ο οποίος πέθανε κατά την κατάδυση από το σκάφος της εταιρείας. Jean Elaine σχεδόν πριν από 10 χρόνια, έχει ανατραπεί κατόπιν προσφυγής.
Ως έμπειρος και προσεκτικός δύτης, ο Warner γνώριζε τους κινδύνους όταν περνούσε από το κατάστρωμα φορώντας πτερύγια να μπουν στο νερό, αποφάνθηκαν χθες (11 Μαΐου) ανώτεροι δικαστές. Η πτώση του, η οποία οδήγησε σε τραυματισμό στην κοιλιά και τον επακόλουθο θάνατό του στην κατάδυση των 80 μέτρων, προέκυψε παρά τις διασφαλίσεις που του τέθηκαν στη διάθεσή του στο καταδυτικό σκάφος.
Ο Warner, 50, από το Sutton Coldfield κοντά στο Μπέρμιγχαμ, πέθανε μετά την κατάδυση στο Cape Wrath στο περιστάσεις που περιγράφονται στις Divernet όταν επιδικάστηκε η αποζημίωση τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Ο δικαστής Λόρδος Σάντισον είχε απονείμει το βραβείο μετά από ενέργεια 500,000 λιρών που έκανε η χήρα της Warner, Debbie, στο όνομα του μικρού γιου της Vincent, ο οποίος ήταν μωρό όταν πέθανε ο πατέρας του. Ο δικαστής το είχε διαπιστώσει Jean ElaineΟ κυβερνήτης του Andy Cuthbertson δεν κατάφερε να εφαρμόσει τα μέτρα υγείας και ασφάλειας που θα μπορούσαν να είχαν αποτρέψει την πτώση της Warner.
Η Scapa Flow Charters άσκησε έφεση αργότερα κατά της πληρωμής, υποστηρίζοντας ότι ο Λόρδος Σάντισον είχε «καταλήξει σε ένα συμπέρασμα που δεν του ήταν ανοιχτό για τα γεγονότα».
Και τώρα ο ανώτερος δικαστής της Σκωτίας, ο Λόρδος Πρόεδρος Λόρδος Κάρλογουεϊ, που κάθεται με τους Λόρδους Woolman και Pentland στο Inner House of the Court of Session στο Εδιμβούργο, υποστήριξε αυτή την άποψη, κρίνοντας ότι η εταιρεία και ο κυβερνήτης είχαν όντως λάβει επαρκή μέτρα ασφαλείας στο τόπο, και ότι ο Λόρδος Σάντισον είχε κάνει λάθος που τους βρήκε να φταίνε.
Ο δύτης είχε κάνει μια «ενημερωμένη επιλογή» να μην χρησιμοποιήσει αυτά τα μέτρα ασφαλείας, αποφάνθηκαν οι δικαστές.
Προφανής και εγγενής κίνδυνος
«Κατά την άσκηση εύλογης φροντίδας ήταν αρκετό για τους αμυνόμενους να έχουν παράσχει ένα ασφαλές μέσο μετακίνησης από το κάθισμα στο σημείο εξόδου με τη μορφή αντιολισθητικού και ανεμπόδιστου καταστρώματος, χειρολαβών και χειρολαβής. Το έκαναν αυτό», έγραψε ο Λόρδος Κάρλογουεϊ σε μια δήλωση εξηγώντας την απόφαση.
«Ο κ. Warner, ο οποίος γνώριζε καλά τι ήταν ένας προφανής και εγγενής κίνδυνος, επέλεξε να μην χρησιμοποιήσει τα παρεχόμενα μέσα. Αυτό ήταν θέμα επιλογής του στο πλαίσιο μιας ψυχαγωγίας στην οποία ο ίδιος, και όχι οι υπερασπιστές, ήταν το ικανό και έμπειρο άτομο.
«Οι υπερασπιστές δεν απαιτούσαν να δίνουν σε ένα τέτοιο άτομο συχνά επαναλαμβανόμενες προειδοποιήσεις για έναν κίνδυνο τον οποίο γνώριζε ήδη. Ο κ. Warner έκανε μια ενημερωμένη επιλογή να βάλει τη δική του πτερύγια στη θέση του και να περπατήσει μέσα σε αυτά κατά μήκος του καταστρώματος μέχρι το σημείο εξόδου χωρίς να χρησιμοποιήσει τις χειρολαβές ή το χερούλι.
«Σε αυτές τις συνθήκες, το δικαστήριο διαφωνεί με τον Lord Ordinary σχετικά με το τι απαιτούνταν για να τηρηθεί το πρότυπο φροντίδας που έπρεπε να εφαρμοστεί στα γεγονότα που βρέθηκαν αποδεδειγμένα. Η αίτηση ανάκτησης [έφεση] πρέπει να επιτραπεί».
Χάρτες ροής Scapa χειρίζεται τα καταδυτικά σκάφη Jean Elaine και Σαρόν Ρόουζ.
