ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Οι δοκιμές βόμβας αποκαλύπτουν την ηλικία του φαλαινοκαρχαρία
Εικόνα: NOAA.
Οι ηλικίες στις οποίες έφτασαν οι φαλαινοκαρχαρίες, τα μεγαλύτερα ψάρια του κόσμου, ήταν πάντα ένα μυστήριο – μέχρι που μια διεθνής ομάδα επιστημόνων βρήκε έναν τρόπο να τις εκτιμήσει με βάση τις δοκιμές πυρηνικής βόμβας της δεκαετίας του 1950 και του 60.
Η μελέτη, με επικεφαλής τον Joyce Ong του Πανεπιστημίου Rutgers στις ΗΠΑ, μόλις δημοσιεύθηκε και εξηγεί πώς η χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα παρέχει μια ακριβή μέθοδο αξιολόγησης της μακροζωίας του Τύπος Rhincodon.
Οι φαλαινοκαρχαρίες μπορούν να ζυγίζουν έως και 36 τόνους και είναι γνωστό ότι μεγαλώνουν έως και 20 μέτρα, αν και τα 12 μέτρα είναι πιο τυπικά. Όπως όλοι οι καρχαρίες και οι ακτίνες, δεν έχουν τους ωτόλιθους ή τις οστικές δομές που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες για να εκτιμήσουν την ηλικία άλλων ψαριών.
Οι σπόνδυλοι του φαλαινοκαρχαρία διαθέτουν διακριτές ζώνες που είναι γνωστό ότι αυξάνονται με την ηλικία, αλλά οι επιστήμονες διέφεραν από καιρό σχετικά με τη σημασία τους, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι σχηματίζονται νέοι δακτύλιοι κάθε χρόνο, άλλοι ότι σχηματίζονται δύο κάθε χρόνο.
Η ερευνητική ομάδα του Ong εξέτασε τη ραδιενεργή κληρονομιά της κούρσας πυρηνικών εξοπλισμών του Ψυχρού Πολέμου κατά την οποία οι ΗΠΑ, η ΕΣΣΔ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Κίνα δοκίμασαν όπλα στην ατμόσφαιρα. Αυτό διπλασίασε προσωρινά τα επίπεδα άνθρακα-14, του φυσικού ραδιενεργού στοιχείου που χρησιμοποιείται συχνά από τους αρχαιολόγους για την χρονολόγηση αρχαίων οστών και τεχνουργημάτων.
Η πτώση από αυτές τις εκρήξεις κορέστηκε στον αέρα και τους ωκεανούς, με τον άνθρακα-14 να κινείται σταδιακά μέσω των τροφικών ιστών και να παραμένει ακόμα και σήμερα. Όταν η ομάδα εξέτασε τα επίπεδα άνθρακα-14 στους δακτυλίους ανάπτυξης των νεκρών φαλαινοκαρχαριών που αποθηκεύονταν στην Ταϊβάν και το Πακιστάν, διαπίστωσαν ότι κατέστησαν δυνατή την ακριβή εκτίμηση της ηλικίας τους.
Το ένα υπολογίστηκε ότι ήταν 50 ετών όταν πέθανε, καθιστώντας το το παλαιότερο γνωστό, και το άλλο αναφέρθηκε ότι ήταν 35 ετών.
«Οι ακριβείς εκτιμήσεις της μακροζωίας, της ανάπτυξης και της θνησιμότητας θα ενημερώσουν καλύτερα τις προσπάθειες διαχείρισης και διατήρησης για τους φαλαινοκαρχαρίες», δήλωσε ο Ong.
«Η εκτεταμένη μακροζωία, οι αργοί ρυθμοί ανάπτυξης, η καθυστερημένη ωριμότητα και η παγκόσμια συνδεσιμότητα αυτού του είδους υποδηλώνουν υψηλή ευαισθησία στο θάνατο που προκαλείται από ανθρώπινες επιπτώσεις, όπως χτυπήματα πλοίων. Ως εκ τούτου, αυτή η γνώση μπορεί να βοηθήσει τους διαχειριστές διατήρησης να προσαρμόσουν τις στρατηγικές τους για να είναι πιο αποτελεσματικοί».
7 2020 Απρίλιο
Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν την αναζήτηση των σπονδύλων των λανθάνοντων καρχαριών και τη μελέτη περαιτέρω μεγάλων, παλιών φαλαινοκαρχαριών, είπε. Αυτό θα επέτρεπε τη βελτίωση των μοντέλων ανάπτυξης και θα αυξήσει την ακρίβεια των εκτιμήσεων ανάπτυξης και φυσικής θνησιμότητας.
Στη μελέτη συμμετείχαν επίσης επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Ισλανδίας, το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης, το Πανεπιστήμιο Πετρελαίου και Ορυκτών King Fahd στη Σαουδική Αραβία και τον κόμβο του Πακιστάν του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ. που δημοσιεύεται στο Frontiers in Marine Science.
