ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Βρέθηκε ο μεγαλύτερος καρχαρίας που λάμπει στο σκοτάδι
Πλευρική και ραχιαία φωταύγεια (βέλος) σε καρχαρία kitefin. (Εικόνα: Université catholique de Louvain)
Τρία είδη καρχαριών που κατοικούν σε βάθος έχει αποδειχθεί ότι λάμπουν μπλε στο σκοτάδι, με ένα, τον καρχαρία kitefin που μεγαλώνει έως και 1.8 m, αναγνωρίζεται πλέον ως ο μεγαλύτερος γνωστός καρχαρίας βιοφωταύγειας στον κόσμο.
Μαζί με τον μαυροκοιλιακό και τους νότιους καρχαρίες φαναριού, ο kitefin ζει στο σχετικό σκοτάδι της Mesopelagic ή Twilight Zone, σε βάθη μεταξύ 200 και 1000 m.
Η βιοφωταύγεια υπολογίζεται ότι χρησιμοποιείται από περισσότερο από το 90% των ζώων σε αυτά τα βάθη για να δελεάσουν θήραμα ή συντρόφους, να διευκολύνουν το σχολείο ή ως καμουφλάζ, αλλά σπάνια έχει τεκμηριωθεί πριν από τους καρχαρίες.
Η έρευνα διεξήχθη από τους θαλάσσιους βιολόγους Jerome Mallefet και Laurent Duchatelet από το Université catholique de Louvain του Βελγίου και τον Darren Stevens του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας για το Νερό και την Ατμόσφαιρα της Νέας Ζηλανδίας (NIWA).
Δεκατρείς καρχαρίες kitefin (Δαλατιάς λίχα), επτά από τους μικρότερους καρχαρίες με φανάρι (Etmopterus lucifer, με μήκος έως 47 cm) και τέσσερις νότιοι καρχαρίες φαναριών (Etmopterus granulosus, 60 cm) εξετάστηκαν, αφού αλιεύτηκαν κατά τη διάρκεια έρευνας τράτας της NIWA τον Ιανουάριο του 2020.
Στο δέρμα τους βρέθηκαν φωτοφόρα που εκπέμπουν φως και οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι σε αντίθεση με άλλα βιοφωταύγεια ζώα, οι καρχαρίες χρησιμοποιούσαν ορμόνες για να ελέγξουν τις εκπομπές φωτός τους. Η μελατονίνη πυροδότησε τη λάμψη, η οποία διεγείρεται από τα άλφα-μελανοκύτταρα πριν χρησιμοποιηθούν οι φλοιοεπινεφριδιοτροπικές ορμόνες για να την σταματήσουν.
Παρόλο που παρατηρήθηκε βιοφωταύγεια στο δεύτερο ραχιαίο του καρχαρία πτερύγιο, ήταν κυρίως συγκεντρωμένο στις κάτω πλευρές όλων των καρχαριών. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να υποψιαστούν ότι είχε εξελιχθεί ως ένας μηχανισμός για την απόκρυψη της παρουσίας τους από τα θηράματα ψαριών κάτω από αυτά.
8 Μαρτίου 2021
Με μια ορισμένη ποσότητα φωτός που διαπερνά τη Ζώνη του Λυκόφωτος από ψηλά, η απαλή μπλε λάμψη θα λειτουργούσε ως «αντιφωτισμός», εμποδίζοντας τους καρχαρίες να ξεχωρίζουν για να ψαρέψουν κάτω ως σκιές στον ουρανό. Η έρευνα δημοσιεύεται στο Frontiers in Marine Science.
Μια ένδειξη για τον λόγο για την ραχιαία λάμψη του καρχαρία kitefin θα μπορούσε να προέλθει από μια μελέτη του 2013 Université catholique de Louvain ενός άλλου μικρού κατοίκου της Μεσοπελαγικής, του βελούδινου καρχαρία φαναριού της κοιλιάς (Etmopterus spinax, 60 εκ.), που βρέθηκε στον Ατλαντικό και τη Μεσόγειο.
Όπως και οι καρχαρίες της Νέας Ζηλανδίας, αυτό το είδος έχει φωτοφόρα στην κάτω πλευρά του, που πιστεύεται ότι βοηθούν στο καμουφλάζ του από τα θηράματα που βρίσκονται κάτω. Ωστόσο, έχει επίσης δύο βιοφωταύγεια αγκάθια, μία μπροστά από κάθε ραχιαίο πτερύγιο, με δύο σειρές φωτοφόρων ακριβώς πίσω τους.
Τα φωτοφόρα φωτίζουν τη σπονδυλική στήλη σαν «ελαφριά σπαθιά», σύμφωνα με τον επικεφαλής συγγραφέα Dr Julien Claes, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συσκευή χρησιμοποιήθηκε για να προειδοποιεί τα αρπακτικά χωρίς να ειδοποιεί το θήραμα παρακάτω.
Η μοντελοποίηση έδειξε ότι τα αρπακτικά πολλά μέτρα μακριά θα μπορούσαν να δουν τις σπονδυλικές στήλες. Ο Δρ Claes είπε ότι ήταν ασυνήθιστο να βρεθεί ένα ζώο που χρησιμοποιεί φως για να κρυφτεί και να διαφημίσει ταυτόχρονα την παρουσία του. Η μελέτη του δημοσιεύεται στο Nature: Scientific Reports.
