Αρκούδα στον Άγγελο

ΑΡΚΤΙΚΟΣ ΔΥΤΗΣ

Επί του Arctic Adventure

Μεταξύ της ηπειρωτικής Νορβηγίας και του Βόρειου Πόλου βρίσκεται το νορβηγικό αρχιπέλαγος Svalbard. Η κατάδυση εκεί πρέπει να έχει τη μορφή αποστολής – ο PETER DE MAAGT επιβιβάζεται

A Whale of a Surprise Post-Dive

Οι θαλάσσιοι ίπποι και πίσω τους ο Ορτέλιος.

ΓΥΡΙΣΤΕ!  Η κομψή πλάτη και η τυπική ψηλή ραχιαία σε σχήμα δρεπανιού πτερύγιο μόλις έσπασε την επιφάνεια.

Μια φάλαινα μινκ! Είχαμε μόλις τελειώσει μια βουτιά κάτω από τον πάγο της Αρκτικής. Το νερό ήταν γεμάτο κριλ, μικρό πλαγκτόν και ανθισμένα φύκια, τα οποία έκαναν το vis μια πρόκληση.

Ανακαλύπτοντας την άγρια ​​ζωή της Αρκτικής

Αρκετοί θαλάσσιοι άγγελοι προσπάθησαν να κρυφτούν ανάμεσα στα κριλ, αλλά μόλις τους δείξατε τον πυρσό σας ο πορτοκαλοκόκκινος χρωματισμός τους στην ουρά και τα όργανα που μοιάζουν με κέρατο στο στόμα τους έδιναν μακριά.

A Challenging Dive και Minke Whales

Προσπαθήσαμε να βρούμε αρκτικό μπακαλιάρο που κρύβεται κάτω από τον πάγο, αλλά η ορατότητα ήταν τόσο περιορισμένη που δεν τα καταφέραμε. Αποφασίσαμε να κόψουμε τη βουτιά, γιατί το παγωμένο νερό δάγκωνε τα πρόσωπά μας και μουδιάζοντας τα δάχτυλά μας.

Ελαφρώς αναστατωμένοι βγήκαμε στην επιφάνεια. Η απογοήτευση ήταν βραχύβια, ωστόσο καθώς καταλάβαμε ότι η μεγάλη ποσότητα κριλ προσέλκυσε και τις φάλαινες μινκ στην τοποθεσία. Είδαμε επαναλαμβανόμενες καταδύσεις τροφοδοσίας από τουλάχιστον τρεις από αυτούς τους γίγαντες.

Συνήθως, τα μινκ θα εκπνεύσουν μία φορά στην επιφάνεια και στη συνέχεια θα βουτήξουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να τραφούν. Ωστόσο, έπρεπε να περιμένουμε μόνο λίγα λεπτά πριν εμφανιστεί ξανά ένα. Παρακολουθήσαμε αυτή τη μαγική παράσταση από πολύ κοντά.

Αυτή ήταν πραγματικά κατάδυση αποστολής - καλώς ήρθατε στο Svalbard!

Φύση και Ιστορία του Σβάλμπαρντ

Το αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ βρίσκεται στον Αρκτικό Ωκεανό και τα νησιά είναι γνωστά για τις εκτάσεις τους με ανέγγιχτη φύση. Ιστορικά, τόσο η φαλαινοθηρία όσο και η παγίδευση ήταν οι κύριες δραστηριότητες στο Σβάλμπαρντ, αλλά με την αυξανόμενη διορατικότητα η βιωσιμότητα έχει γίνει κατευθυντήρια αρχή.

Το μεγαλύτερο μέρος του Σβάλμπαρντ έχει κηρυχθεί είτε φυσικό καταφύγιο, πάρκο, καταφύγιο ή αλλιώς προστατευόμενη περιοχή. Είναι το σπίτι της παρθένας άγριας φύσης της Αρκτικής και της μοναδικής άγριας ζωής σε ένα περιβάλλον που είναι τραχύ και εύθραυστο.

Από το Mining Town στην Adventure Gateway: Longyearbyen

Η καρδιά των νησιών και ο κύριος οικισμός είναι η πόλη Longyearbyen, που βρίσκεται στο μεγαλύτερο νησί του αρχιπελάγους, το Spitsbergen. Το Longyearbyen είναι μια παλιά πόλη εξόρυξης με μια απόκοσμη ομορφιά. Παντού μπορείτε να δείτε ερημικά υπολείμματα αποτυχημένης εξόρυξης άνθρακα. Οι ξύλινοι πυλώνες των παλιών συρματόσχοινων που κάποτε κατέβαζαν το κάρβουνο είναι τώρα σιωπηλοί μάρτυρες του παρελθόντος.

Το ταξίδι ξεκινά: Επιβίβαση στο Ortelius

Αλλά το Longyearbyen κατάφερε με επιτυχία να μεταμορφωθεί σε μια πύλη για περιηγήσεις περιπέτειας που επισκέπτονται το Σβάλμπαρντ και την Αρκτική γενικότερα. Οι άνθρωποι που ζουν εκεί είναι ένα περίεργο μείγμα από λάτρεις της περιπέτειας, επιστήμονες και περιβαλλοντολόγους.

Μείναμε έκπληκτοι όταν ακούσαμε ότι σήμερα δεν μπορείς να γεννηθείς, να γεράσεις ή να πεθάνεις στο Σβάλμπαρντ. Δεν υπάρχουν εγκαταστάσεις για τοκετό, ή για ηλικιωμένους (όταν δεν είσαι πλέον οικονομικά παραγωγικός αναμένεται να φύγεις) και δεν υπάρχει χώρος για να θάψεις ανθρώπους. Πόσο περίεργο!

Όμως η επίσκεψή μας στο Longyearbyen διαρκεί μόνο μισή μέρα και επιβιβαζόμαστε στο Ortelius, στο οποίο θα περάσουμε την εβδομάδα.

Μετά από όλες τις υποχρεωτικές ενημερώσεις και την προετοιμασία των κιτ μας για καταδύσεις στο κρύο νερό, μπορούμε επιτέλους να κοιμηθούμε εν αναμονή του τι πρόκειται να ακολουθήσει.

Ο ήλιος δεν δύει ποτέ αυτή την εποχή του χρόνου και χρειάζεται λίγος χρόνος για να ρυθμίσει κάποιος το εσωτερικό του ρολόι.

Testing the Waters: The Check-out Dive

Το πρωί ξυπνάμε περικυκλωμένοι από μια μυστικιστική ομίχλη, που σημαίνει αναβολή της κατάδυσης του check-out. Αυτή η κατάδυση θα αποδειχτεί απαραίτητη, γιατί εντοπίστηκαν πολλά προβλήματα και έπρεπε να επιλυθούν.

ΓΙΑ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ, ένα μέλος της ομάδας ανακάλυψε με τον δύσκολο τρόπο ότι είναι απαραίτητο να κλείσετε το φερμουάρ σας drysuit δεόντως. Η κατάδυσή του ήταν πολύ σύντομη. βασικά ο χρόνος που χρειάζεται για να πηδήξετε στο νερό και να επιστρέψετε στο RIB.

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, χρειαζόταν κάποια ανοχή για να κοροϊδεύει. Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα γι 'αυτόν, ένα σκίτσο του γεγονότος αναρτήθηκε στο pinboard στην περιοχή του μπαρ το ίδιο βράδυ.

Για τους υπόλοιπους δύτες υπήρχε λογική ορατότητα. Ένα πατίνι φάνηκε στο κάτω μέρος και πολλά γυμνά κλαδιά στα φύκια. Μια φώκια του λιμανιού έπαιξε γύρω από τα καταδυτικά σκάφη καθώς τελειώσαμε τη βουτιά μας. Μερικοί από εμάς στη συνέχεια ξεκινήσαμε για έναν εξερευνητικό περίπατο.

Επιστρέφοντας στο πλοίο, το Ortelius συνέχισε το ταξίδι του. Προχωρούσε μπροστά με ένα δυνατό, ανελέητο τρίξιμο και θραύση καθώς κονιορτοποιούσε τον πάγο σε θραύσματα. Όταν σπάσει, η πλώρη του πλοίου το σπρώχνει μακριά, αφήνοντας ένα μονοπάτι με καθαρά νερά για να περάσει.

Τα κιτιγουέικ, με τον ψηλό, ρινικό κιτι-γουέικ ήχο τους, συνόδευαν το πλοίο όλη μέρα. Ήλπιζαν να πιάσουν πολικό μπακαλιάρο, ο οποίος ξεπλύθηκε στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια της αναρρόφησης που δημιουργήθηκε όταν τεράστια κομμάτια πάγου ανατρέπονται κάθε τόσο.

Μια ταπεινή συνάντηση με μια πολική αρκούδα

Μόλις έβλεπαν έναν άτυχο μπακαλιάρο, ενθουσιάζονταν και τσακώνονταν για κάθε ψάρι ανάμεσα στις ρωγμές.

Είδαμε μεγάλες συσσωματώσεις από θαλασσοπούλια, ένα μείγμα από γλάρους, γάνπες και φουσκώματα. Όπου κι αν κοιτάξαμε, μπορούσαμε να δούμε διαφορετικούς τύπους auks, και ένας από εμάς επινόησε το όνομα "penguin-wannabe".

Οι Auks μοιάζουν επιφανειακά με τους πιγκουίνους με το ασπρόμαυρο χρώμα, την όρθια στάση και μερικές από τις συνήθειές τους. Μπορούν να «πετάξουν» κάτω από το νερό, αλλά, παρά το γεγονός ότι είναι εξαιρετικοί κολυμβητές και δύτες, έχουν ένα άβολο βάδισμα.

Ο όρος «πιγκουίνος» προέρχεται από ένα είδος Auk της Αρκτικής - το μεγάλο auk. Ήταν ένα θαλασσοπούλι και, όπως οι πιγκουίνοι στο Νότιο Ημισφαίριο, χωρίς πτήση και πολύ ευκίνητο στο νερό αλλά εξαιρετικά αδέξιο στη στεριά.

Δυστυχώς, το μεγάλο αουκ εξαφανίστηκε το 1844 ως αποτέλεσμα ανθρώπινου κυνηγιού και κλοπής αυγών.

Προσαρμογή του δρομολογίου: Αντιμετώπιση της Αρκτικής πρόκλησης

ΟΠΩΣ ΗΤΑΝ ΑΥΤΟ Ο Α συνδυασμένη κατάδυση και αποστολή με πολική αρκούδα, περάσαμε την επόμενη μέρα προσπαθώντας να βρούμε τις αρκούδες. Σύμφωνα με το φυλλάδιο πωλήσεων, το αρχικό σχέδιο ήταν να πλεύσουμε βόρεια του Spitsbergen, μέχρι τα νησιά Sjuoyane, όπου υπήρχαν εξαιρετικές πιθανότητες να τα εντοπίσουμε, αλλά σύντομα βρεθήκαμε στη μέση των παγετώνων.

Ο άνεμος είχε φυσήξει πάγο στη διαδρομή μας, σχηματίζοντας ένα πυκνό στρώμα πάγου. Το Ortelius μπορεί να αντέξει τον πάγο, αλλά τα RIB δεν θα μπορούσαν να φύγουν από το πλοίο, πράγμα που σήμαινε ότι θα ήταν αδύνατο να βουτήξουν ή να εξερευνήσουν τη στεριά.

Έτσι ο καπετάνιος αποφάσισε να παρεκκλίνει από την προβλεπόμενη πορεία και να κάνει πίσω. Η φύση αποφάσισε τη διαδρομή, κάνοντας το ταξίδι μια γνήσια αποστολή.

Το φυλλάδιο ήταν αληθινό: «Αυτό το δρομολόγιο είναι μόνο για καθοδήγηση. Τα προγράμματα ενδέχεται να διαφέρουν ανάλογα με τον τοπικό πάγο και τις καιρικές συνθήκες. Η ευελιξία είναι υψίστης σημασίας για τις κρουαζιέρες αποστολής.»

Είδαμε και πολικές αρκούδες. Ο αρχηγός της αποστολής εντόπισε μια μικροσκοπική κίτρινη κουκκίδα να κινείται ελαφρά στον πάγο, μαζί με πολλά πουλιά, και αυτό ήταν το σημάδι για τον καπετάνιο να χαράξει πορεία προς αυτή την κατεύθυνση. Μετακίνησε επιδέξια το Ortelius σε απόσταση λίγων εκατοντάδων μέτρων από την αρκούδα και πλησιάσαμε αργά για να μην το ενοχλήσουμε.

Από μερικές εκατοντάδες μέτρα είχαμε υπέροχη θέα και την ευκαιρία να βγάλουμε καλές φωτογραφίες. Η αρκούδα ήταν ένα πολύ μεγαλόσωμο ώριμο αρσενικό, σε καλή φυσική κατάσταση. Στεκόταν δίπλα στο κουφάρι μιας γενειοφόρου φώκιας, της οποίας μόνο το δέρμα και το θώρακα παρέμειναν ανέπαφα.

Τα κόκαλα τα είχαν μαζέψει καθαρά οι γλάροι. Ήταν ένα εντυπωσιακό θέαμα.

Λίγο αργότερα, είδαμε ένα δεύτερο, μικρότερο, ενήλικο αρσενικό. Δεν έδειξε σημάδια φόβου και πλησίασε στην πρύμνη.

Η γλώσσα του περνούσε συνεχώς μέσα και έξω από το στόμα του, υποδηλώνοντας ότι προσπαθούσε να αξιολογήσει καλύτερα τα πράγματα με την όσφρησή του.

Δείπνο με πολικές αρκούδες: Μια μοναδική εμπειρία στην Αρκτική

Καθώς επρόκειτο να σερβιριστεί το δείπνο στο πλοίο, φαντάζομαι ότι τον ενδιέφερε μια μπουκιά. Τι τρόπο να κλείσετε τη μέρα, με αυτό το νόστιμο ορεκτικό για λιχουδιές που έρχονται.

Κατάδυση κάτω από τους πάγους: Μια αξέχαστη εμπειρία

ΗΤΑΝ ΜΙΑ ΑΚΟΜΗ ΠΡΟΣΠΑΘΕΙΑ φτιαγμένο να βουτήξει το πακέτο-πάγος. Ο αρχηγός της κατάδυσης κατάφερε να βρει έναν σχετικά μικρό πάγο, και επειδή ήταν αρκετά μακριά από τον πυκνά γεμάτο πάγο, κηρύχθηκε ασφαλής για κατάδυση.

Και πάλι μας υποδέχτηκε μια μεγάλη ποσότητα πλαγκτόν και κριλ, οπότε αποφασίσαμε να τολμήσουμε ακριβώς κάτω από την άκρη του πάγου. Επειδή ήταν ένα σχετικά λεπτό floe, υπήρχε ένα πολύ περίεργο ρεύμα κάτω από την επιφάνεια, και παρόλο που νιώθαμε σαν να κυκλώναμε το floe, ήρθαμε στο ίδιο σημείο όπου είχαμε μπει.

Μια κοινή πεποίθηση είναι ότι ο λεπτός πάγος είναι κακός, αλλά ο οδηγός κατάδυσής μας εξήγησε ότι τα λεπτότερα νήματα μπορούν να έχουν θετική επίδραση, καθώς περισσότερο φως μπορεί να διεισδύσει στα βάθη στα οποία είναι διαθέσιμα θρεπτικά συστατικά, επιτρέποντας στους οργανισμούς να αναπτυχθούν.

Ως αποτέλεσμα, περισσότερα φύκια και βακτήρια μπορούν να εξελιχθούν στο νερό ακριβώς κάτω από το στρώμα πάγου για να τροφοδοτήσουν μεγαλύτερα θαλάσσια πλάσματα.

Το σύνθετο οικοσύστημα κάτω από τον πάγο

Κάποια από αυτά τα τρόφιμα καταναλώνονται αμέσως από ζώα που ζουν ψηλά στη στήλη του νερού. Τα βαρύτερα κομμάτια μπορούν να βυθιστούν στον πυθμένα για να τροφοδοτήσουν τους κατοίκους του βυθού. Τα φύκια είναι η πηγή τροφής για κριλ, μικρά καρκινοειδή που μοιάζουν με γαρίδες που είναι η κύρια τροφή για τα περισσότερα ζώα της Αρκτικής: φώκιες, φάλαινες, πιγκουίνους και άλλα πουλιά και ψάρια.

Η λειτουργία της κατάδυσης παραμένει απλή: προγραμματίζονται μία ή δύο καταδύσεις την ημέρα κάτω από λεπτό πάγο, κατά μήκος των τοίχων, από την ακτή ή από τα RIB. Λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας και της έλλειψης εγκαταστάσεων έκτακτης ανάγκης σε κοντινή απόσταση, το μέγιστο βάθος ορίζεται στα 20 μέτρα.

Μία από τις καταδύσεις RIB ήταν κοντά στο Danskegattet Likholmen Rock, μια ιστορική τοποθεσία επειδή είναι κοντά στο σημείο όπου ξεκίνησε η αποστολή με αερόστατο του Σουηδού Salomon August Andrée το 1897 σε μια προσπάθεια να φτάσει στον Βόρειο Πόλο. Απέτυχαν και όλα τα μέλη της ομάδας χάθηκαν. Στην παραλία κοντά στην τοποθεσία, μπορείτε ακόμα να δείτε την τοποθεσία εκτόξευσης.

Ο βυθός κυμαινόταν από 5-50μ και είχε σταδιακή κλίση. Μπήκαμε σε 5 μέτρα νερό και κατεβήκαμε στα 20 περίπου μέτρα για να δούμε πολλά πλάσματα, μεγάλα και μικρά, ανάμεσα στα φύκια και στη στήλη του νερού.

Μπροστά μας χόρεψαν πεταλούδες μήκους πολλών ιντσών μάσκες, μετακινούμενοι μέσα και έξω από την εστίαση της κάμερας και μας κάνουν να ξεχνάμε το υπερβολικό κρύο που χτυπά τα πρόσωπά μας.

Επιστρέφοντας στο Ortelius, ο οποίος είχε επανατοποθετήσει την Amsderdamoya, επισκεφθήκαμε τη μεταφορά του Walrus στο Smeerenburg. Η παρέα των θαλάσσιων ίππων λιαζόταν στην άμμο και σήκωσαν ληθαργικά το κεφάλι τους για να μας κοιτάξουν γύρω μας μια-δυο φορές.

Ολοκλήρωση της αποστολής: Η τελική κατάδυση

ΕΝΑ ΑΠΟ ΤΑ ΚΑΛΥΤΕΡΑ οι καταδύσεις ήταν οι τελευταίες. Το πρωί είδαμε αρκετές γαλάζιες φάλαινες από το πλοίο, ένα πολλά υποσχόμενο ξεκίνημα της ημέρας. Το απόγευμα οι RIB κατευθύνθηκαν για να βουτήξουν στο Sagaskjeret, ένα μικρό νησί στον κόλπο στο Alkornet.

Η τοποθεσία είχε πολλά φύκια και το vis ήταν εντυπωσιακό, αλλά το νερό ήταν κρύο στους μηδέν βαθμούς. Το υποβρύχιο τοπίο ήταν υπέροχο, με ρεματιές και περάσματα για να κολυμπήσουμε.

Οι τοίχοι είχαν ένα καθαρό λευκό χρώμα, όπως οι λευκοί βράχοι του Ντόβερ, ενώ ο βυθός ήταν καλυμμένος με καφέ-γκρι μπάζα. Πράσινα φύκια φύτρωναν στους τοίχους. Αυτό ήταν το ιδανικό ευρυγώνιο τοπίο, αλλά ήμασταν προετοιμασμένοι για macro, δεδομένης της κακής ορατότητας των προηγούμενων καταδύσεων.

Εξακολουθούμε να απολαμβάνουμε τον ιστότοπο πάρα πολύ. Οι βράχοι ήταν καλυμμένοι στη ζωή, με ανεμώνες και χιλιάδες αχινούς να ζουν στην επιφάνειά τους. Μετά τη βουτιά, πήγαμε για μια βόλτα στη στεριά, σκαρφαλώνοντας μέχρι την κορυφογραμμή του Alkornet για να απολαύσουμε το όμορφο τοπίο και να φωτογραφίσουμε τους τάρανδους που περνούν.

Για τους δύτες, αυτός ο εντυπωσιακός απομακρυσμένος προορισμός προσφέρει την ευκαιρία για περιπέτεια που δεν ταιριάζουν εύκολα και την ευκαιρία να περάσουν χρόνο καταδύοντας με θαλάσσια πλάσματα που σπάνια συναντώνται αλλού, όπως φτερωτά σαλιγκάρια και θαλάσσιους αγγέλους.

Η κατάδυση σε πολικά νερά δεν μοιάζει με καμία άλλη κατάδυση. Οι συνδυασμοί του πολύ κρύου νερού, του ηλιακού φωτός, του κριλ, του πλαγκτόν και των παγετώνων δημιουργούν ένα θέαμα που δεν είναι ποτέ το ίδιο από μέρα σε μέρα.

Εκτός από την εξερεύνηση κάτω από το στρώμα πάγου, μπορείτε να συμμετάσχετε σε πεζοπορίες στην ξηρά και να απολαύσετε μερικές από τις καλύτερες ευκαιρίες για στενές συναντήσεις με τη ζωή της Αρκτικής στην ξηρά. Αυτός ο συνδυασμός διασφαλίζει ότι θα το θυμάστε ως μια εμπειρία που γίνεται μια φορά στη ζωή.