Μια βόμβα που δεν είχε εκραγεί, η οποία βρισκόταν σε αδράνεια σε μια δημοφιλή τοποθεσία κατάδυσης της Αυστραλίας για περισσότερα από 40 χρόνια, ανακαλύφθηκε από έναν δύτη αναψυχής - και αφαιρέθηκε σε κάτι που αποδείχτηκε δύσκολο για τους δύτες του Βασιλικού Ναυτικού της Αυστραλίας.
Η βόμβα γενικής χρήσης Mk227 των 82 κιλών βρέθηκε κοντά σε ένα βράχο γνωστό ως Drum & Drumsticks, κοντά στην είσοδο του κόλπου Jervis στη νότια ακτή της Νέας Νότιας Ουαλίας. Βρισκόταν μόλις 30 μέτρα μακριά από μια ακμάζουσα κοινότητα φώκιας.
Διαβάστε επίσης: Η άσκηση εκκαθάρισης δυτών αποκτά νέα επείγουσα ανάγκη
Ο δύτης ανέφερε την ανακάλυψή του στην αστυνομία της NSW και παρείχε στην ομάδα κατάδυσης συντεταγμένες GPS, φωτογραφίες και περιγραφές της τοποθεσίας. Η αστυνομία απέκλεισε την περιοχή και παρακολουθούσε την τοπική θαλάσσια κυκλοφορία, ενώ η επιχείρηση εκκαθάρισης πραγματοποιήθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα.
Η ομάδα καταδύσεων αντιμετώπισε μια σειρά από προκλήσεις κατά τη διάρκεια της ευαίσθητης επιχείρησης, συμπεριλαμβανομένων των δύσκολων θαλάσσιων συνθηκών - και απλώς να βρει ξανά τη βόμβα.
«Οι τοποθεσίες GPS που είχαμε αλλάξει, οπότε έπρεπε να περιστρέψουμε σχεδόν ολόκληρη την ομάδα καταδύσεων μας», είπε ο αξιωματικός που είναι υπεύθυνος για την εξουδετέρωση εκρηκτικών μηχανισμών στη θάλασσα, ο επικεφαλής υπαξιωματικός Joshua Drennan. «Περίπου 11 δύτες μπήκαν στο νερό, δύο δύτες τη φορά, για να προσπαθήσουν να το εντοπίσουν.
«Χρησιμοποιήσαμε κυρίως οπτική αναζήτηση, γιατί το σόναρ είναι πολύ δύσκολο ανάμεσα στα βράχια. Οτιδήποτε μοιάζει με UXO [μη εκραγεί πυρομαχικό] θα ζωγραφιστεί σαν βράχος». Μόλις εντοπίστηκε, η βόμβα ρυμουλκήθηκε σε ασφαλή τοποθεσία περίπου 3 χιλιόμετρα από την ακτή και πυροδοτήθηκε.
«Έπρεπε να πάμε για μια πολύ μεγάλη ρυμούλκηση για να αφαιρέσουμε αυτό το αντικείμενο έξω από το θαλάσσιο πάρκο για να βεβαιωθούμε ότι δεν θα προκαλούσαμε ζημιά στη θαλάσσια ζωή», δήλωσε ο CPO Drennan. «Είναι ένα από τα πιο δημοφιλή σημεία κατάδυσης εδώ κάτω, οπότε έπρεπε να βεβαιωθούμε ότι ήταν καθαρό για βαρκάδα, ανθρώπους στο νερό και επίσης θαλάσσια ζωή».
Το Clearance Diving Team One βρίσκεται στο Σίδνεϊ, περίπου 200 χιλιόμετρα βορειότερα. Είναι μία από τις δύο ομάδες καταδύσεων πλήρους απασχόλησης του Πολεμικού Ναυτικού που περιλαμβάνει ειδικούς ικανούς για φανερή και μυστική εκκαθάριση ναρκοπεδίων, αναγνώριση, επισκευή υποβρύχιων ζημιών, εξουδετέρωση εκρηκτικών μηχανισμών και υποστήριξη ειδικών δυνάμεων.
Πέρυσι, το Υπουργείο Άμυνας της Αυστραλίας, αφού κατηγόρησε αρχικά τις συνθήκες του δρόμου, αποκάλυψε ότι η ανακάλυψη μη εκραγών πυρομαχικών από έναν δασοφύλακα ήταν υπεύθυνη για το κλείσιμο για τους τουρίστες μιας δημοφιλής παραλίας στη χερσόνησο Beecroft του Jervis Bay. Το τμήμα είπε ότι στο παρελθόν είχε χρησιμοποιήσει την περιοχή ως πεδίο όπλων για τη δοκιμή εκρηκτικών μηχανισμών αέρος-εδάφους.
Θάνατος δύτη
Στην άλλη πλευρά της χώρας, ένας 50χρονος αυτοδύτης πέθανε μετά από κατάδυση με σκάφος σε δημοφιλή τοποθεσία κατάδυσης στα ανοιχτά της ακτής του Cape Jaffa στη νοτιοανατολική Νότια Αυστραλία. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κλήθηκαν σήμερα (15 Φεβρουαρίου) σε ολισθηρό σκάφος, αλλά ο άνδρας, από την περιοχή της κοιλάδας Barossa, φέρεται να πέθανε επί τόπου.
